夏が近づくと、ビーチへの旅行や裏庭でのバーベキュー、公園での遊びを計画していることでしょう。
しかし、太陽の光は気温の上昇や熱波をもたらし、赤ちゃんが外に出るには暑すぎるのではないかと心配になります。
ここでは、暑さの中で小さな子供と安全に外に出るためのいくつかの重要なヒントを紹介します。
赤ちゃんを外に連れ出すにはいつが暑すぎますか？
米国小児科学会（AAP）は、天候が重大な健康上のリスクをもたらさない場合、すべての年齢の子供が外で遊ぶことができ、またそうすべきであると述べています。
熱指数が90度以上と記載されている場合、赤ちゃんや幼児、小さな子どもは長時間外にいるべきではありません。
外出しなければならない場合、暑さの中でどのように子どもを守ればよいでしょうか？
日中の活動を計画する場合、午前10時から午後4時の間にできるだけ日光に当たらないよう、AAPは述べています。 このルールは、汗をかく（体内の温度を下げるための自然な方法）能力が低い幼児にとって、特に重要です。
これは1日のうちの大部分なので、その時間帯に赤ちゃんと外出する場合は、暑さを涼しく守るために日陰を探し、90度以上であればできるだけ室内にいるようにしましょう。
小さな子どもを蒸し暑い夏の気候に慣らすときは、「ベビーステップ」でよいのです。 暑いときには15～30分ごとに休憩をとりながら、徐々に屋外に出る時間を増やすことから始めましょう。 また、気温が90度以上（または湿度70％で84度）の場合は、再度注意が必要です。
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水分（6ヶ月未満の乳児は母乳またはミルク、6ヶ月以上の乳児と幼児は母乳、ミルク、または一口の水）を十分に与えるようにしましょう。 また、自分自身や一緒に外出する人のための水も持参しましょう。
それでも、暑さの中での赤ちゃんの安全について不安がある場合は、親の直感に耳を傾けてください。 もし、あなたが暑い、汗ばむ、不快だと感じたら、赤ちゃんも同じように感じている可能性があります…そして、家に戻ったほうがいいかもしれません。 しかし、あなたが外で快適に感じているなら、赤ちゃんもそう感じているはずです。特に、赤ちゃんは通常、幼児や年長の子供ほど活発ではないので。
ベビーカーで暑い中、赤ちゃんや幼児を守るには？
ベビーカーやカーシートを使用している場合は、デリケートな肌のために日焼け防止効果がある大きなキャノピー付きのものを検討します。 キャノピーエクステンダーは、赤ちゃんの頭からつま先まで日陰を作るのに役立ちます。
日焼け止めのためにベビーカーやチャイルドシートに毛布をかけるのは、通気性の良い素材のものでも避けましょう。窒息の危険があり、空気の循環が悪くなって赤ちゃんが過熱する可能性が高くなり、赤ちゃんが苦しんでいるときに見ることもできなくなります。
太陽や炎天下にどのように赤ちゃんを着せるべきですか?
暑い日には、以下のポイントに従って赤ちゃんに服を着せましょう。
- 赤ちゃんや幼児に服を着せすぎないようにし、薄手の毛布や余分に着せるものは車の中に置いておきましょう。
- 小さな赤ちゃんには、直射日光を避けることができる限り、明るい色の半袖のワンピースが最適です。 これは、髪の毛がほとんどない乳幼児には特に重要です。
- 服装は、軽くて明るい色のものがよいでしょう。 直射日光を避けられず、子どもが6カ月未満の場合は、軽量の長ズボンと薄手の長袖シャツを着せてあげましょう。 6ヶ月以上の赤ちゃんや幼児には、綿などの通気性の良い生地の薄手の短パンとシャツが最適です。 7141>
- 水着など、市販の日焼け防止用の服を着せましょう。
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赤ちゃんに使える日焼け止めは？
暑さを快適に過ごすことと同じくらい、赤ちゃんの繊細な皮膚を保護することが大切です。
- 6カ月未満で日陰や衣服で保護できない場合は、SPF30～50の日焼け止めを顔（鼻、頬、耳）や手など、露出部分の小さいところに少量塗ってください。
- 酸化亜鉛と二酸化チタンを含む、赤ちゃんや幼児に安全な日焼け止めを使用するようにしましょう。 これらのミネラル成分は、肌に吸収されるのではなく、肌の上に乗るので、敏感肌にもやさしいのです。
- 日光を浴びる30分前に塗り、こまめに塗り直しましょう。 6ヵ月以上の赤ちゃんには、外出前にSPF30～50の日焼け止めを塗り、2時間おきに塗り直すと効果的です。 曇りの日でも、日差しは見た目より強いものです。 生後6ヵ月未満の赤ちゃんも同じタイミングを守ってください。ただし、日焼け止めは小さい部分には少なめに使用し、暑さや直射日光に当たる時間をさらに制限するようにしてください。 そして、日焼け止めと幼児のための同様のガイドラインに従ってください。
- 赤ちゃんの目の周りには特に注意してください。 あなたの手の中に、ぐずる子供がいますか？ 落ち着くまで日焼け止めを塗るのを待つか、パートナーにおもちゃで気を引いてもらいましょう。
乳幼児のオーバーヒートの兆候
乳幼児は不快に感じているかどうかを伝えることができないので、熱中症やその他の熱関連の症状の兆候に注意することが大切です。
警告のサインには、触ると非常に温かい（赤ちゃんのお腹が通常温かいと感じる程度）、極端に喉が渇く、汗をかく、非常に疲れたり弱ったりする、全体的に元気がない、などがあります。
赤ちゃんは、お昼寝の時間が近づいていたり、朝が楽しかったりして疲れているだけかもしれませんが、いつもより様子がおかしいと感じたら、あなたの直感が教えてくれるでしょう。 冷たい水（ただし震えが出るほど冷たくない）で体を拭いてあげましょう。
年長の赤ちゃんや幼児には水や母乳、6ヶ月未満の乳児には母乳やミルクを少しずつ与え続けてください。 症状が悪化したり、ひどいようであれば、すぐに小児科医に連絡してください。
乳幼児の脱水を防ぐ
暑い夏の日に信頼できる水筒を持ち歩くように、赤ちゃんのためにすぐに水を飲めるようにしておいてください。
水を飲まない6カ月未満の乳児は、定期的に母乳かミルクを飲み、乳児（特に離乳食を始めた4～6カ月以上の乳児）には、暑い日にミルクに加えて水を一口与えるとよいでしょう。
特に暑い地域に住んでいて乳児がもっと水分を必要とするかもしれないと思ったら、失ったビタミンを補給するために経口補水液（ペディアライトなど）を提供すべきかどうかについて医師に相談してみてください。
赤ちゃんが脱水症状を起こしているかどうかを知る最も簡単な方法は、（新生児のときと同じように）おむつが何回濡れているかを観察することです。 もし、1日に交換する濡れたオムツの量が6枚以下であれば、もっと水分を与えてください。 その他に気をつけるべき兆候としては、
- 口の中が乾いて粘着性がある
- 泣いても涙が出ない
- 元気や遊び心がない
脱水の兆候が見られたら医師に連絡し、よく調べてもらって適切な水分補給をしてもらうとよいでしょう。
赤ちゃんにひどい脱水症状が見られる場合（頭に陥没した柔らかい部分があるのは大きな赤信号です）や、その他の症状が悪化した場合は、すぐに受診してください。
暑い車内で赤ちゃんを守るには
エアコンの効いた車は暑さから逃れるのに最適ですが、たとえスーパーに行くときでも、赤ちゃんを車に残して行かないことが重要です。
中程度の日差しでは、車はオーブンのようになり、10分で華氏20度近くも上昇し、あなたの5倍速く体温が上がる小さな子どもには非常に危険です。
実際、米国道路交通安全局（NHTSA）によると、熱射病は、人の中心体温が華氏104～105度以上になり、中枢神経系の機能障害を引き起こすもので、衝突以外の自動車関連の死亡原因の中で最も一般的なものだそうです。 自動車でどこかに出かけるときは、赤ちゃんやその他の子どもを常に連れて行きましょう。
外で暑くなったときにこれらの安全ガイドラインに従っていれば、あなたとあなたの小さな子どもは大丈夫で、一緒に暖かい気候を楽しむことができます。 暑いときに赤ちゃんや幼児を安全に保つために、何か疑問や不安がある場合は、いつも通りかかりつけの小児科医に相談してください。