先日、ニューヨークの新しい家の近くで、ビッグカップでピーチ・スムージーをなめながら、ゲイ新聞の小さな広告を読んだ。 これは私の足を止め、胃と心臓を痛くさせた。 まだ10代で、迷い、孤独、恐怖を感じている私が、サンフランシスコでそのようなグループを利用できないなんて、なんて不公平なんだろうと思った。 私はマーケット・ストリートに立ち、金曜日から日曜日まで、ドラッグにおぼれ、素股をするワイルドなバッカニアから家に帰るためにBARTを待っていました。
それ以前は、小学校4年生から、私の頭は安全セックス教育で叩かれ、私は陰性と言った男性としか寝ませんでした。 そんなある日、床に座ってネットを巡回していると、「本当にその気になれば、陽性トップと付き合えるんだ・・・」と思い、
突然、運が変わったのです。 何十人もの男性が私の前に現れたのです。 最初は私の年齢とステータスを警戒する人が多かったのですが、私も陽性であることを告げると、すぐにその不安を払拭することができました。 虫取り。 贈答品。 これを読んで調べていると、好奇心がどんどん湧いてきました。 私は、ぼんやりしたティナの霞の中で、バグチェイシングについて尋ね始め、ある人は興奮し、ある人は全く嫌悪感を抱きました。 電話では、ある人は怒鳴り、ある人は意地悪なことを言い、またある人はただ心配だと言うだけでした。 「なぜポジティブになりたいのか」と聞かれましたが、答えられませんでした。 中西部で育ったからかもしれませんが、私は恐怖を通して教えられました。 安全なセックスをしなければ死ぬ！」と。 ベアバックは究極の反抗に思えた。 セックスクラブにいるほとんどの男は、通りすがりに私と同年代の男がスリングに横たわって待機しているのを見て、困惑しているようだった。 混乱しながらも興奮している。 脚を開いて、何に対しても準備万端。
実際、湾岸の街では、安全なセックスをするようにという圧力はもはやない。 しかし、それでも、私の親しい友人の一人であるライナスは、私を思いとどまらせようとするのを止めませんでした。 彼は、私の男性同士のプロフィールにあるBB（ベアバック）とPnP（パーティー・アンド・プレイ）という頭文字に目をつけたのです。 彼は私にメールを書きましたが、私には強引で根拠のないものに思えました。 「PnPは削除してくれ、以前知らせてくれたように、君は辞めたんだろう？ あとBBも外せ、素股で下半身を出したら感染するから。 それは困る。 そうだろ？ お母さん」
私がパーティー＆プレイの現場を知ってから、ライナスは「辞めてください」「素股はやめてください」と懇願してきた。 “感染症のリスクを冒してまで 裸になるのはつらい “という メールがありました 私は一言も理解できなかった。 私がベアバックをすること、そして感染の可能性があることが、どうして彼を傷つけるのだろうか？ それは私の人生だった。 ライナスは結局、僕との連絡を絶った。 私の自殺行為を見るのが辛かったのだろう。
全てが崩れ始めたのは6月中旬のことだった。 身長6フィート、体重145ポンドの私は、かつてないほどやせ細っていました。 仕事も見つからず、生活もままならない。 それまで抱いていた夢は、ただ消え去った。 7月中旬には、これまで経験したことのないようなインフルエンザにかかり、医療機関を受診して回復に努めたものの、仕事を休んでしまい、最後の仕事を失うことになったのです。
1週間後、私はHIVのA、B、Cが陰性であることがわかりました。HIVの結果は、私が自宅で行う検査で得られます。 19歳の5カ月間、自分の人生に病気を呼び込むと決めていたので、残りの人生を劣化しながら過ごすことになると悟り、パニックで目が覚める夜もありました。 なぜなら、19歳の5ヶ月間、自分の人生に病気を呼び込むと決めていたからだ。 いつか他の誰でもなく、その人だけが欲しいと思う日が来るとは思わなかった。
その決断の代償を、私は一生かけて払うことになるのです。 本当に好きな人が、私のステータスを理由に付き合おうとしないたびに。 友達の死を目の当たりにして自分の運命を考えなければならなくなるたびに そして、まだ達成できていないことを考えるたび。 私のことを本当に心配してくれていた友人たちの反対を押し切って行ったあの決断を、私は忘れてはならないだろう
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