In questa pagina: Troverai alcune informazioni di base su questa malattia e sulle parti del corpo che può colpire. Questa è la prima pagina di Cancer.Net’s Guide to Neuroendocrine Tumor of the Gastrointestinal Tract. Usa il menu per vedere altre pagine. Pensa a quel menu come una tabella di marcia per questa guida completa.
Sui tumori neuroendocrini
Un tumore inizia quando il DNA delle cellule sane viene danneggiato, causando il cambiamento delle cellule e la loro crescita fuori controllo, formando una massa. Un tumore può essere canceroso o benigno. Un tumore canceroso può crescere e diffondersi in altre parti del corpo se non viene trovato presto e trattato. Questo è talvolta chiamato un tumore maligno. Un tumore benigno significa che il tumore può crescere ma non si diffonde. Un tumore benigno di solito può essere rimosso senza causare molti danni. Tutti i NET sono considerati tumori cancerosi.
Un tumore neuroendocrino (NET) inizia nelle cellule specializzate del sistema neuroendocrino del corpo. Queste cellule hanno caratteristiche sia delle cellule endocrine che producono ormoni sia delle cellule nervose. Si trovano in tutti gli organi del corpo e aiutano a controllare molte delle funzioni del corpo. Gli ormoni sono sostanze chimiche che vengono trasportate attraverso il flusso sanguigno per avere un effetto specifico sull’attività di altri organi o cellule del corpo. La maggior parte dei NET impiega anni per svilupparsi e cresce lentamente. Tuttavia, alcuni NET possono essere a crescita rapida. Vedi la sezione Stadi e gradi per saperne di più.
I NET possono svilupparsi in qualsiasi parte del corpo. I NET si sviluppano più comunemente nel tratto gastrointestinale (GI) o nei polmoni (per saperne di più sui NET del polmone). I NET del tratto gastrointestinale e i NET del polmone venivano chiamati tumori carcinoidi. Alcuni NET iniziano nel pancreas. Rari tipi di NET che si sviluppano nelle o sulle ghiandole surrenali sono chiamati feocromocitoma o paraganglioma. Per saperne di più sui NET che si sviluppano in altre parti del corpo.
Sui NET del tratto GI
I luoghi più comuni nel corpo dove si formano i NET è il tratto GI o sistema digestivo. Il tratto GI inizia dall’esofago e finisce all’ano, e svolge un ruolo centrale nella digestione del cibo e dei liquidi e nell’elaborazione dei rifiuti.
Ecco una panoramica generale di dove iniziano i NET del tratto GI:
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39% si verifica nell’intestino tenue
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15% si verifica nel retto
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7% si verifica nell’appendice
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dal 5% al 7% nel colon
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dal 2% al 4% nello stomaco
Perché questi tumori si sviluppano da cellule neuroendocrine, possono produrre alti livelli di sostanze simili agli ormoni chiamate neuropeptidi e ammine. Circa il 40% dei NET rilascia ormoni che portano a sintomi. Questi tumori sono chiamati “funzionali”. La sindrome carcinoide (vedi Sintomi e segni) è un tipo classico di NET funzionale ed è associata al rilascio di una sostanza chiamata serotonina (vedi Diagnosi), che è più comunemente misurata nelle urine come una sostanza chiamata acido 5-idrossindoleacetico (5-HIAA). In altri tumori, le sostanze simili agli ormoni possono non essere rilasciate in quantità sufficienti a causare sintomi, oppure le sostanze possono essere difettose e non causare sintomi. Questi NET sono chiamati “non funzionali”.
La prossima sezione di questa guida è la statistica. Aiuta a spiegare il numero di persone a cui viene diagnosticato un NET del tratto gastrointestinale e i tassi di sopravvivenza generali. Usa il menu per scegliere una sezione diversa da leggere in questa guida.