EN ESTA PÁGINA: Encontrará información básica sobre esta enfermedad y las partes del cuerpo que puede afectar. Esta es la primera página de la guía de Cancer.Net sobre el tumor neuroendocrino del tracto gastrointestinal. Utilice el menú para ver otras páginas. Piense en ese menú como una hoja de ruta para esta guía completa.
Sobre los tumores neuroendocrinos
Un tumor comienza cuando el ADN de las células sanas se daña, haciendo que las células cambien y crezcan sin control, formando una masa. Un tumor puede ser canceroso o benigno. Un tumor canceroso puede crecer y extenderse a otras partes del cuerpo si no se detecta a tiempo y se trata. Esto se denomina a veces tumor maligno. Un tumor benigno significa que el tumor puede crecer pero no se extenderá. Un tumor benigno suele poder extirparse sin que cause mucho daño. Todos los TNE se consideran tumores cancerosos.
Un tumor neuroendocrino (TNE) comienza en las células especializadas del sistema neuroendocrino del cuerpo. Estas células tienen rasgos tanto de células endocrinas productoras de hormonas como de células nerviosas. Se encuentran en todos los órganos del cuerpo y ayudan a controlar muchas de las funciones corporales. Las hormonas son sustancias químicas que se transportan por el torrente sanguíneo para tener un efecto específico en la actividad de otros órganos o células del cuerpo. La mayoría de los TNE tardan años en desarrollarse y crecen lentamente. Sin embargo, algunos TNE pueden crecer rápidamente. Consulte la sección Etapas y grados para obtener más información.
Los TNE pueden desarrollarse en cualquier parte del cuerpo. Los TNE se desarrollan con mayor frecuencia en el tracto gastrointestinal (GI) o en los pulmones (aprenda más sobre los TNE de pulmón). Los TNE del tracto gastrointestinal y los TNE de pulmón solían llamarse tumores carcinoides. Algunos TNE comienzan en el páncreas. Los tipos raros de TNE que se desarrollan en o sobre las glándulas suprarrenales se denominan feocromocitoma o paraganglioma. Obtenga más información sobre los TNE que se desarrollan en otras partes del cuerpo.
Acerca de los TNE del tracto gastrointestinal
Los lugares más comunes del cuerpo donde se forman los TNE es el tracto gastrointestinal o sistema digestivo. El tracto GI comienza en el esófago y termina en el ano, y desempeña un papel central en la digestión de alimentos y líquidos y en el procesamiento de los residuos.
Aquí tiene una visión general de dónde empiezan las NET del tracto GI:
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39% ocurren en el intestino delgado
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15% ocurren en el recto
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7% ocurren en el apéndice
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5% a 7% ocurren en el colon
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2% a 4% ocurren en el estómago
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Porque estos tumores se desarrollan a partir de células neuroendocrinas, pueden producir altos niveles de sustancias similares a las hormonas, llamadas neuropéptidos y aminas. Alrededor del 40% de los TNE liberan hormonas que provocan síntomas. Estos tumores se denominan «funcionales». El síndrome carcinoide (ver Síntomas y signos) es un tipo clásico de NET funcional y se asocia con la liberación de una sustancia llamada serotonina (ver Diagnóstico), que se mide más comúnmente en la orina como una sustancia llamada ácido 5-hidroxiindolacético (5-HIAA). En otros tumores, las sustancias similares a las hormonas pueden no liberarse en cantidades suficientes para causar síntomas, o las sustancias pueden ser defectuosas y no causar síntomas. Estas NET se denominan «no funcionales».»
La siguiente sección de esta guía es Estadísticas. Ayuda a explicar el número de personas a las que se les diagnostica un NET del tracto gastrointestinal y las tasas generales de supervivencia. Utilice el menú para elegir una sección diferente para leer en esta guía.