Il sistema respiratorio è il sistema di organi che permettono al corpo di assumere ossigeno ed espellere anidride carbonica, questo processo è noto come scambio gassoso.
Generalmente respiriamo tra le 12 e le 20 volte al minuto. Ci sono una serie di complicazioni del diabete che possono influenzare negativamente la nostra respirazione.
Parti del sistema respiratorio
Le seguenti parti del corpo costituiscono il sistema respiratorio:
- Bocca e naso
- Trachea (trachea)
- Polmoni
- Diaframma
Come funziona il sistema respiratorio
La respirazione è solitamente iniziata dalla contrazione del diaframma, un muscolo che separa la cavità del torace dall’addome.
Quando il diaframma si contrae, si rende disponibile più spazio nella cavità toracica e questo ha l’effetto di creare un’aspirazione quando i polmoni si espandono per riempire lo spazio.
I polmoni aspirano l’aria attraverso il naso e/o la bocca che poi viaggia lungo la trachea prima di raggiungere i polmoni.
All’interno dei polmoni ci sono piccole sacche d’aria chiamate alveoli che permettono all’ossigeno dell’aria che respiriamo di essere assorbito nei molti piccoli vasi sanguigni contenuti negli alveoli.
Mentre questo accade, gli alveoli prendono l’anidride carbonica dai vasi sanguigni e questo completa lo scambio gassoso.
Completato lo scambio gassoso, il diaframma si rilassa e l’aria ricca di anidride carbonica nei polmoni viene espulsa attraverso la trachea dalla bocca e/o dal naso.
I polmoni
Come notato sopra, è nei polmoni che avviene lo scambio gassoso di ossigeno e anidride carbonica. I polmoni sono pieni di una struttura ramificata di vie aeree chiamate bronchi e vie aeree più piccole chiamate bronchioli. Alla fine dei bronchioli si trovano gli alveoli in cui avviene lo scambio di gas.
La capacità media dei polmoni umani è tra i 4 e i 6 litri di aria. La capacità dei polmoni può essere ridotta se i polmoni diventano malati o danneggiati. Un rischio comune di danno polmonare è il fumo
Come il diabete può influenzare il sistema respiratorio
Il diabete può influenzare negativamente la nostra respirazione in diversi modi. Le difficoltà respiratorie non colpiscono tutti i diabetici e il rischio di avere difficoltà respiratorie può essere ridotto mantenendo un buon controllo del diabete e un peso corporeo sano
Chetoacidosi e respirazione di Kussmaul
La respirazione rapida o difficoltosa, nota come respirazione di Kussmaul, può essere un sintomo di chetoacidosi diabetica (DKA). La chetoacidosi è una complicazione a breve termine del diabete causata da livelli molto alti di glucosio nel sangue accompagnati da un alto livello di chetoni nel sangue. La chetoacidosi di solito colpisce le persone con diabete solo se non hanno preso abbastanza insulina.
La chetoacidosi è una condizione molto pericolosa e dovrebbe essere trattata come un’emergenza.
- Leggi di più sulla chetoacidosi diabetica
Insufficienza renale e mancanza di respiro
Avere il respiro molto corto, ad esempio mentre si salgono le scale, può essere il risultato di un’insufficienza renale. La malattia renale cronica può portare all’anemia che lascia il sangue a corto di globuli rossi con cui trasportare l’ossigeno. Se abbiamo l’anemia e abbiamo bisogno di essere più attivi, questo può portare il nostro corpo a lottare per ottenere abbastanza ossigeno per i nostri muscoli e può lasciarci senza fiato.
La malattia renale è una delle complicazioni più comuni del diabete, che colpisce circa il 40% delle persone con diabete.
- Leggi di più sulla malattia renale diabetica
Apnea ostruttiva del sonno (OSA)
L’apnea ostruttiva del sonno (OSA) è una condizione che provoca difficoltà di respirazione durante il sonno. Questo può accadere se i muscoli della gola collassano verso l’interno e bloccano le vie respiratorie. Questo può accadere parzialmente o completamente e può quindi disturbare il sonno.
Essere in sovrappeso è il principale fattore di rischio dell’apnea del sonno e il NHS nota che le persone con diabete hanno un rischio 3 volte maggiore di sviluppare l’apnea del sonno.
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