Ci sono molte specie di conigli selvatici della famiglia Leporidae, e praticamente tutti banchettano volentieri con le piante da giardino, dalle erbe e le verdure agli arbusti e persino la corteccia degli alberi. I conigli possono essere una grave seccatura per i giardinieri e i proprietari di case poiché possono devastare gli orti e uccidere tutti i tipi di piante ornamentali, arbusti e fiori. I conigli sono così voraci che può essere più facile elencare le piante che non vengono mangiate dai conigli che elencare tutte le piante che sono a rischio. Eppure, ci sono alcune piante che sono così gustose per i conigli che il solo piantarle è rischiare di invitare i conigli a prendere la residenza nel vostro giardino.
Piante che i conigli trovano deliziose
In condizioni difficili, i conigli mangeranno quasi tutte le piante, ma in circostanze normali, ci sono alcune piante che i conigli trovano così gustose che sono attratti da paesaggi che le contengono.
Fiori annuali
Molte piante annuali da letto sono favorite dai conigli, tra cui:
- Bottone di scapolo (Centaurea cyanus)
- Cockcomb (Celosia argenta cristata)
- Cosmos (Cosmos bipinnatus)
- Gazania (Gazania rigens)
- Impatiens (Impatiens walleriana)
- Morning glory (Ipomoea purpurea)
- Nasturzio (Tropaeolum)
- Pansy (Viola x wittrockiana)
- Petunia (Petunia x hybrida)
- Muschio della rosa (Portulaca grandiflora)
- Snapdragon (Antirrhinum majus)
- Sole (Helianthus annuus)
- Pisello dolce (Lathyrus latifolius)
- Verbena (Verbena x hybrida)
- Fiore a spina di pesce (Torenia)
- Zinnas (Zinnia elegans)
Bulbi e fiori perenni
Queste piante perenni, in particolare, sono attraenti per i conigli:
- Aster (Aster novae-angliae)
- Baby’s breath (Gypsophila paniculata)
- Balloon flower (Platycodon grandiflorus)
- Bellflower (Campanula spp.)
- Susano dagli occhi neri (Rudbeckia hirta & Goldsturm)
- Clematis (Clematis spp.)
- Coneflower (Echinacea purpurea)
- Solo campanule (Heuchera sanguinea)
- Crocus (Crocus hybrids)
- Daylillies (Hemerocallis spp.)
- Gayfeather (Liatris spicata)
- Grande piantaggine (Astrantia major)
- Hosta, Plantain lily (Hosta species)
- Iris (Iris hybrids)
- Papavero islandese (Papaver nudicaule)
- Anemone giapponese (Anemone x hybrida)
- Johnny-Jump-Up (Viola tricolor)
- Gigli, orientale e asiatico (Lilium spp.)
- Lupino (Lupinus & Ibrido di Russell)
- Ferna capelvenere (Adiantum pedatum)
Margherita (Felicia amelloides) - Viola blu marittima (Viola cucullata)
- Margherita (Aster novi belgii)
- Blu di montagna (Centaurea montana)
- Papavero orientale (Papaver orientale)
- Flox, alto (Phlox paniculata)
- Phlox, strisciante (Phlox subulata)
- Fiore a puntaspilli (Scabiosa caucasica)
- Coreopsis rosea (Coreopsis rosea)
- Carofano dolce (Galium odoratum)
- Coreopsis a foglie di filo (Coreopsis verticillata)
- Peonia degli alberi (Paeonia suffruticosa)
- Tulipano (ibridi di Tulipa)
- Vervain (Verbena rigida)
Arbusti
Molti arbusti sono in grande pericolo per i conigli che mangiano i teneri germogli primaverili. Un’alimentazione grave può anche uccidere le piante. Alcuni arbusti da evitare se i conigli sono un problema includono:
- Barberry (Berberis & Crimson Pygmie)
- Common flowering quince (Chaenomeles speciosa)
- Deutzia (Deutzia spp.)
- Viburnum a doppio profilo (Viburnum plicatum)
- Redbud orientale (Cercis canadensis)
- Crabapple fiorito (Malus spp.)
- Forsythia (Forsythia spp.)
- Fothergilla (Fothergilla spp.)
- Margine nero (Crataegus spp.)
- Cotogno giapponese da fiore (Chaenomeles japonica)
- Viburnum Judd (Viburnum x juddii)
- Mirtillo nero (Amelanchier)
- Viburnum coreano (Viburnum carlesii)
- Lilla (Syringa patula & Miss Kim)
- Rosa multiflora (Rosa multiflora)
- Ortensia a foglie di quercia (Hydrangea quercifolia)
- Ciliegio sabbioso a foglie viola (Prunus x cistena)
- Rosa (Rosa spp.)
- Rosa di Sharon (Hibiscus syriacus)
- Ciliegio di sabbia (Prunus bessyi)
- Serviceberry (Amelanchier)
- Smokebush (Cotinus coggygria)
- Euonimo alato (Euonymus alata)
- Amamelide (Hamamelis virginiana)
Ortaggi e frutti
Prevedibilmente, i conigli sono attratti da molti degli stessi cibi che piacciono agli umani. Ma nonostante la rappresentazione popolare nei cartoni animati, le carote non sono un alimento principale per i conigli.
- Mele (Malus pumila)
- Fagioli (Phaseolus vulgaris)
- Barbabietole (Beta vulgaris)
- Mora e lampone (Rubus spp.)
- Mirtillo nero (Vaccinium corymbosum)
- Broccoli (Brassica oleracea italica)
- Birra e uva spina (Ribes spp.)
- Uva (Vitis spp.)
- Kiwi (Actinidea arguta)
- Pera (Pyrus species)
- Pepe (Capsicum frutescens)
- Lattuga (Lactuca sativa)
- Peas (Pisum sativum)
- Spinaci (Spinacia oleracea)
- Strawberry (Fragaria ananassa)
- Swiss Chard (Beta vulgaris cicla)
Piante che effettivamente respingono i conigli
Mentre la lista delle piante che i conigli generalmente non mangiano è abbastanza grande, anche queste non si può dire che siano veramente a prova di coniglio, poiché in condizioni difficili dove le altre fonti di cibo sono scarse, i conigli sono stati conosciuti per mangiare anche queste.
Ma ci sono effettivamente alcune piante che respingono veramente i conigli. Averle nel vostro giardino può effettivamente convincerli ad andare altrove:
Arbusti
- Azalea (Rhododendron spp.)
- Bosso (Buxus spp.)
- Potentilla fruticosa (Potentilla fruticosa)
- Butterfly bush (Buddleia davidii)
- Cotoneaster (Cotoneaster spp.)
- Acero giapponese (Acer palmatum)
- Alloro di montagna (Kalmia latifolia)
- Rododendro (Rhododendron spp.)
- Cornus alba (Cornus alba)
- Tulipano (Liriodendron tulipifera)
Perenni
- Ago di Adamo (Yucca filamentosa)
- Fiore di schiuma (Tiarella cordifolia)
- Occhio di agnello (Stachys byzantina)
- Ruta del prato (Thalictrum rochebrunianum)
- Peonia (Paeonia hybrids)
- Salvia perenne ‘East Friesland’ (Salvia x superba)
- Primula (Primula x polyantha)
- Salvia russa (Perovskia atriplicifolia)
- Sedum ‘Autumn Joy’ (Sedum)
- Speedwell (Veronica spp.)
- Cinquefoglio primaverile (Potentilla verna)
- Astro di Stokes (Stokesia laevis)
Annuali
- Fiore delle quattro (Mirabilis jalapa)
- Geranio, zonale e da letto (Pelargonium x hortorum)
- Agerato messicano (Ageratum houstonianum)
- Marghetta da vaso (Calendula officinalis)
- Spiderflower (Cleome hasslerana)
- Vinca (Catharanthus roseus)
- Cera begonia (Begonia x semperflorens-cultorum)
Bulbi
- Daffodil (Narcissus spp.)
- Ciacinto (Hyacinth orientalis)
- Cipolla persiana (Allium giganteum)
Ortaggi ed erbe
- Asparago (Asparagus officinalis)
- Basil (Ocimum basilicum)
- Leeks (Allium ampeloprasum)
- Maggiorana (Origanum majorana)
- Menta (Mentha spp.)
- Polle (Allium cepa)
- Oregano (Origanum vulgare)
- Prezzemolo (Petroselinum crispum)
- Patate (Solanum tuberosum)
- Rubarbaro (Rheum × hybridum)
- Salvia (Satureja montana)
- Estate zucca (Cucurbita pepo)
- Tarragone (Artemisia dracunculus)
- Pomodoro (Lycopersicon esculentum)
Identificare i danni dei conigli
Non è difficile identificare quando i conigli hanno mangiato le vostre piante. I teneri germogli verdi saranno rosicchiati, spesso fino al livello del suolo. Anche gli steli degli arbusti possono essere tagliati o rosicchiati fino al livello del suolo, e i rami o i tronchi più grandi possono avere la corteccia rosicchiata intorno alla loro intera circonferenza. I segni dei denti sono spesso evidenti nel legno del cespuglio o dell’albero. In inverno, si possono vedere tracce che corrono attraverso la neve dove i conigli si sono spostati da un cespuglio all’altro mentre si nutrono.
Se si notano segni di scavi e bulbi o radici rimossi dal terreno, di solito non si tratta di danni da coniglio. Mentre altri animali, come scoiattoli e marmotte, scavano bulbi e radici, questa non è la normale abitudine alimentare dei conigli. I conigli non scavano nemmeno le carote, anche se le mangiano se un’altra creatura le ha già sradicate.
Suggerimenti per combattere i conigli
I danni dei conigli possono ovviamente essere ridotti usando piante note per respingere i conigli ed evitando quelle note per essere particolarmente gustose per loro, ma questo può limitarvi piuttosto severamente quando si tratta di fare scelte di piante. Altri modi per minimizzare i danni dei conigli includono:
- Piantare arbusti e alberi più maturi. I conigli preferiscono rosicchiare la crescita giovane e tenera; gli arbusti più vecchi sono spesso relativamente immuni dai conigli, a meno che l’inverno sia stato particolarmente duro e non ci siano altre fonti di cibo. Piantare vecchi esemplari piuttosto che giovani arbusti in vaso può prevenire alcuni danni dei conigli.
- Piantare arbusti che fioriscono su “legno nuovo”. Alcuni arbusti fioriscono su legno vecchio – il legno che è cresciuto durante la crescita della stagione precedente. Se questi arbusti sono rosicchiati fino a terra nel tardo autunno e nell’inverno, non avrete fiori la primavera seguente. Ma gli arbusti che crescono sul nuovo legno prodotto in primavera fioriranno anche se i conigli hanno rosicchiato male gli arbusti durante l’inverno.
- Permettere a un cane o a un gatto di vagare nel vostro giardino. Lasciare che gli animali domestici abbiano la gestione del cortile è controverso in alcuni quartieri, ma la verità è che alcune razze di cani (terrier, per esempio) e molti gatti domestici faranno un ottimo lavoro per tenere lontani i conigli. Un cane, comunque, dovrebbe essere lasciato libero nel cortile solo se avete una recinzione per tenerlo confinato.
- Circondate le aree di piantagione con una recinzione protettiva. Una recinzione alta 18 pollici fatta di filo di pollo con aperture di 1 pollice, per esempio, può tenere i conigli lontani dai bordi degli arbusti e da altre aree di piantagione. Perché la recinzione funzioni, però, la barriera deve essere completa e abbastanza robusta che il filo non possa essere piegato. I conigli possono facilmente scavare sotto la recinzione, anche, quindi il filo deve estendersi da 6 a 10 pollici sotto terra per essere completamente efficace.
- Pianta in alto. Il giardinaggio in letti di legno sollevati fino al livello della vita non solo è più facile per la schiena e le ginocchia, ma mette le verdure ben fuori dalla portata dei conigli. Anche vasi di terracotta grandi e alti sono di solito fuori dalla portata dei conigli. Contrariamente alla percezione comune, la maggior parte dei conigli si nutre proprio a livello del suolo, non saltano o si arrampicano o scavano abitualmente.
- I conigli sono intrappolati dal vivo. Sì, è possibile adescare i conigli per farli entrare in una trappola viva, ma poi ci si ritrova con il problema di dove portare quei conigli vivi per il rilascio. I conigli sono considerati un animale di disturbo nella maggior parte delle aree, e i regolamenti locali potrebbero non permettervi di liberare i conigli sui terreni pubblici. Né gli agricoltori delle zone rurali apprezzano che la gente di città scarichi conigli vivi in campagna. Inoltre, la cattura ha un valore limitato, poiché altri conigli arrivano invariabilmente per rimpiazzare quelli che avete spostato.
- Eliminate i nascondigli e i luoghi di nidificazione. I conigli sono generalmente creature segrete, e amano i cortili con posti per nascondersi e nidificare. Se eliminate i mucchi di cespugli densi e bloccate altre aree dove possono nascondersi, la vostra proprietà sarà molto meno attraente per loro.
- Usate repellenti. Un certo numero di repellenti commerciali per conigli e cervi sono disponibili. Di solito, a base di aglio o altre erbe dall’odore forte, gli intrugli sono abbastanza efficaci nel respingere le creature, che trovano l’odore seriamente sgradevole. Sono disponibili sia in forma granulare che spray, e devono essere riapplicati frequentemente, specialmente dopo i temporali, per essere efficaci. La farina di sangue è un altro efficace repellente per conigli, ma bisogna sapere che i cani e i gatti domestici a volte sono affascinati dall’odore e possono scavare il terreno dove è stata applicata la farina di sangue. La farina di sangue dovrà anche essere riapplicata dopo ogni pioggia.
- Caccia i conigli. Questa non è certamente una soluzione per coloro che hanno divieti morali contro l’uccisione di animali, né è una soluzione per le aree urbane, dove la caccia alla selvaggina con armi da fuoco o l’uso di trappole mortali è di solito illegale. Ma nelle zone rurali, è spesso permesso, e può essere un’opzione se non si hanno dubbi morali e le competenze per farlo in modo sicuro. Nella cultura della caccia rurale, i conigli servono come piccola selvaggina e sono una fonte di routine di cibo per la tavola.
Infine, si possono incoraggiare i predatori naturali come mezzo per mettere dei limiti ai conigli che sono fuori controllo. Con i conigli selvatici a numeri epidemici in molte aree suburbane e persino urbane, non è una sorpresa che piccoli predatori naturali siano spuntati in aree dove una volta era insolito vederli. Piuttosto che reagire con allarme e panico quando un falco, un’aquila, una volpe o persino un coyote compaiono nel vostro quartiere, potete accettare questo segno di diversità naturale. È raro che un piccolo predatore selvatico attacchi un animale domestico, e praticamente inaudito che un essere umano venga mai minacciato da uno di loro. Ma è molto comune che le popolazioni di roditori e conigli diminuiscano quando una volpe o un falco compaiono nel quartiere.