È noto che lo sport ci mantiene in forma e in salute, ma ciò che è meno compreso è quanti benefici per la salute si ottengono giocando a tennis. I ricercatori indagano su queste domande, il che fornisce ai tennisti professionisti e ricreativi una comprensione di ciò che accade alla loro mente e al loro corpo durante la partecipazione al tennis.
Il tennis ha una vasta gamma di benefici per la salute mentale e fisica.
Salute fisica e TENNIS
FITNESS E SALUTE CARDIOVASCOLARE
Il tennis è uno sport unico; fornisce sia allenamento aerobico (resistenza) che anaerobico (movimenti esplosivi veloci). Il punto medio nel tennis include raffiche di attività e agisce per condizionare il nostro corpo nello stesso modo in cui lo farebbe l’interval training. Questo ha un effetto profondamente positivo sul nostro cuore e sui polmoni, con studi che dimostrano che giocare solo 3 ore a settimana riduce il rischio di malattie cardiache di oltre il 50%. Inoltre, giocare a tennis può ridurre il tasso di declino della nostra forma fisica quando invecchiamo. In uno studio che ha esaminato 8 diversi sport, è stato identificato che i giocatori di tennis hanno l’aspettativa di vita più lunga, di circa 10 anni! Il tennis è uno sport per tutte le età, i generi, le taglie e i livelli di esperienza, con benefici che includono il mantenimento di una composizione corporea sana, la salute delle ossa, la forza muscolare e l’equilibrio.
“Lo sport è un preservatore di salute.”
Hippocrates (medico greco)
Osse e muscoli forti
Playing tennis su una base regolare porta a ossa più forti e sane. Questo effetto è maggiore in coloro che giocano a tennis fin dalla tenera età, ma anche coloro che iniziano a giocare a tennis più tardi nella vita possono trarne beneficio. Oltre due dozzine di studi hanno analizzato la salute delle ossa nei giocatori di tennis a tutti i diversi livelli con la maggior parte mostrando che la densità ossea e la forza aumentano come risultato della partecipazione di tennis. Questo è più evidente nella colonna vertebrale e fianchi e il braccio dominante del giocatore di tennis. Il deterioramento della salute delle ossa nelle donne è una preoccupazione medica importante, con condizioni come l’osteoporosi che causano fratture debilitanti, comprese le fratture da stress nelle donne atletiche; è rassicurante sapere che la maggior parte delle giocatrici del tour WTA manterrà ossa sane per tutta la vita. I modelli di movimento richiesti per il tennis, come la spinta, l’affondo, il salto, combinati con la natura start/stop del gioco, sviluppano forza muscolare e resistenza nelle gambe e nel core, e una capacità di resistere alla fatica. Questi effetti combinati aiutano le generazioni più anziane di giocatori di tennis a mantenere la loro mobilità e stabilità e, di conseguenza, la loro indipendenza. Per ulteriori informazioni sulla protezione della salute delle ossa, leggi l’argomento di Fisicamente parlando “Ossa vecchie in donne giovani”.
MIGLIORAMENTO DELL’IMMUNITÀ
C’è una grande quantità di prove che suggeriscono che l’immunità è migliorata attraverso l’esercizio. L’esercizio moderato migliora il sistema immunitario aumentando il numero e la forza delle cellule del sistema immunitario, così come l’efficienza del sistema immunitario. Poiché il tennis è fisicamente e mentalmente impegnativo, la ragione suggerirebbe che è una delle migliori attività sportive per dare una spinta alla nostra immunità. I giocatori di tennis sono anche più propensi ad adottare modelli di vita più sani, come mangiare cibi nutrienti, implementare pratiche di idratazione adeguate, dare priorità al riposo/recupero e dormire un minimo di 8 ore, che aiutano a prevenire le malattie. È importante bilanciare questi benefici positivi che il nostro sport ci dà con le richieste eccessive del tour, come gli orari e i viaggi. Per maggiori informazioni, leggete gli argomenti fisicamente parlando Don’t Bug Me, Improve Your Immune System, Schedule for Success, Sleep Easy e Recovery.
CORDINATION
Il tennis porta a una migliore coordinazione occhio-mano a causa della necessità di giudicare costantemente il tempo tra la palla in arrivo e il punto di contatto corretto. Questo combinato con i frequenti cambi di direzione e la rapida reattività a un bersaglio in movimento (la palla), i giocatori di tennis in genere dimostrano una migliore agilità, un buon equilibrio e la consapevolezza del corpo (propriocezione) che aiuta a prevenire incidenti e cadute per tutta la vita.
Photo by Getty Images
PERFORMANCE E TENNIS
INCREMENTO DELLA COGNIZIONE E DELLA POTENZA DEL CERVELLO
Dalla vigilanza al pensiero tattico, il tennis migliora la capacità di pensiero rapido e intelligente e la risoluzione creativa dei problemi. I giocatori di tennis possiedono abilità migliorate nel rilevamento del movimento, nella consapevolezza della velocità, nell’elaborazione e nel tempismo. Il tennis fa anche accendere i sensi con un più rapido rilevamento degli occhi, dell’udito e della percezione tattile. È anche dimostrato che il tennis permette al nostro cervello di rimodellare, costruendo nuove connessioni neurali (nervose) e percorsi per creare questi effetti positivi. Queste nuove connessioni si sviluppano e si adattano durante tutta la vita; gli studi dimostrano che i bambini che giocano regolarmente a tennis fanno meglio a livello accademico e sociale rispetto ai loro coetanei che non giocano. Questi benefici cognitivi persistono fino all’età adulta.
CONCENTRAZIONE INCREMENTATA
Il tennis migliora anche notevolmente la capacità di concentrazione, che assiste nel completamento di compiti che richiedono abilità di problem solving, rivelando la capacità di perseverare con compiti cognitivi di alto livello. Le attività che richiedono un maggiore livello di concentrazione per una durata prolungata possono includere gli studi scolastici o universitari, l’apprendimento di un’altra lingua, il bilancio e le attività logistiche, come quelle relative ai viaggi e agli orari.
“Scrivi i tuoi infortuni nella polvere, i tuoi benefici nel marmo”.
Benjamin Franklin (padre fondatore degli USA)
Photo by Getty Images
SALUTEMENTALE E TENNIS
RESILIENZA MOTIVAZIONALE
Anche se la vita di tour ha le sue sfide, il tennis può ridurre notevolmente i livelli di stress. Nel rapporto dell’indagine del WTA Player Development Advisory Panel’s 20-Year View of the WTA’s Age Eligibility Rule and Player Development Programs, i giocatori WTA hanno riferito uno stress da basso a moderato e un alto grado di felicità con il tennis. Il tennis comporta sfide fisiche, mentali, sociali ed emotive. Questo aumenta la capacità di una persona di affrontare lo stress percepito e reale e le sfide e migliora le caratteristiche emotive che favoriscono la resilienza e il benessere. Per ulteriori informazioni, si prega di fare riferimento all’argomento, Mental Fitness.
SELF ESTEEM
I giovani giocatori che partecipano al tennis sviluppano un maggiore senso di benessere e autostima e sono più ottimisti nella loro visione di se stessi e della vita in generale rispetto ai loro coetanei che non giocano. Leggi gli argomenti Fisicamente parlando, Sentirsi bene, giocare alla grande e Regali preziosi.
TENNIS, NON SOLO UNO SPORT
Forse il più grande beneficio per la salute che il tennis ci dà sono le sue ‘lezioni di vita’. I giocatori sono continuamente messi alla prova nel modo in cui reagiscono alle situazioni e affrontano le avversità, sviluppando una mentalità competitiva e vincente. Uno studio che ha confrontato i modelli di comportamento degli adolescenti tennisti con quelli che non praticano sport, ha dimostrato che i tennisti sviluppano più autonomia, assertività, personalità e capacità di perseverare per raggiungere i loro obiettivi. Allo stesso tempo, hanno mostrato meno tratti comportamentali come il nevroticismo, paura e ossessione, che possono avere un impatto negativo sul funzionamento quotidiano e interferire con lo sviluppo sano della personalità. Quando la giovane generazione di giocatori è in grado di essere sfidata dal gioco e sono forniti con meccanismi di supporto provati e validi, e strategie e opportunità per imparare abilità di coping aumenteremo la loro capacità di essere mentalmente robusti e in grado di affrontare le pressioni e le situazioni dentro e fuori dal campo.
I contenuti del sito Salute sono solo a scopo informativo e non devono essere trattati come consigli medici, psichiatrici, psicologici, assistenza sanitaria o gestione della salute. Il materiale qui presente non è inteso come un sostituto per la consulenza medica professionale, la diagnosi o il trattamento. Chiedete sempre il parere del vostro medico o di un altro operatore sanitario qualificato per qualsiasi domanda riguardante una condizione medica. Non ignorare mai un consiglio medico professionale o ritardare la sua ricerca a causa di qualcosa che hai letto su questo sito. L’affidamento su qualsiasi informazione fornita qui è esclusivamente a proprio rischio.
Un ringraziamento speciale agli autori,
Prof Babette Pluim e Dr. Ajai Seth