Disturbo ossessivo compulsivo di relazione (ROCD)

For help with ROCD and related issues (including COVID 19 related worries)Download our New GG OCD Anxiety & Depression App. Included in GG OCD Anxiety & Depression are journeys for ROCD, Body Image and Self-esteem that are research supported

Parlare dei sintomi del ROCD (International OCD Foundation)

Disturbo ossessivo compulsivo di relazione (ROCD)

David, un uomo di 32 anni, entra nel mio ufficio e descrive il suo problema: “Ho una relazione da un anno, ma non riesco a smettere di pensare se è la relazione giusta per me. Vedo altre donne per strada o su Facebook e non riesco a smettere di pensare se sarò più felice con loro? Se mi sentirò più innamorato di loro? Chiedo ai miei amici cosa ne pensano. Controllo continuamente quello che provo per lei. So di amare il mio partner, ma devo controllare e ricontrollare”. Jane, una donna di 28 anni, in una relazione di 2 anni, descrive una preoccupazione diversa: “Amo il mio compagno, so che non posso vivere senza di lui, ma non riesco a smettere di pensare che non ha le giuste proporzioni del corpo. So che lo amo, e so che questi pensieri non sono razionali, lui è bello. Mi odio per avere questi pensieri, non credo che l’aspetto sia così importante, ma non riesco a togliermelo dalla testa. Questi pensieri mi saltano in testa tutto il tempo. Non riesco più a gestirli. Mi deprime e rovina il nostro rapporto. Guardo altri uomini, sono attratta da altri uomini, quindi sento che non posso sposarlo così. Perché devo sempre paragonare il suo aspetto a quello di altri uomini?”.

David e Jane soffrono di quello che viene comunemente chiamato Disturbo Ossessivo Compulsivo di Relazione (ROCD) – sintomi ossessivo-compulsivi che si concentrano sulle relazioni intime. Il Disturbo Ossessivo Compulsivo (OCD) è un disturbo inabilitante con un’ampia varietà di temi ossessivi tra cui le paure di contaminazione, la paura di nuocere a sé o agli altri, e la scrupolosità (Abramowitz, McKay & Taylor, 2008). Il Disturbo Ossessivo Compulsivo di Relazione (ROCD) si riferisce ad un tema ossessivo sempre più ricercato – le relazioni romantiche. Il ROCD spesso comporta preoccupazioni, dubbi e comportamenti di neutralizzazione incentrati sui propri sentimenti verso un partner di relazione, i sentimenti del partner verso se stessi, e la “giustezza” dell’esperienza di relazione (relazione centrata; Doron, Derby, Szepsenwol, & Talmor, 2012a). I fenomeni di OC legati alle relazioni possono anche includere la preoccupazione disabilitante per i difetti percepiti del proprio partner (focalizzati sul partner; Doron, Derby, Szepsenwol, & Talmor, 2012b).

Questo articolo delinea una teoria del ROCD e passa in rassegna i risultati recenti. Noi sosteniamo che la considerazione di questo tema ossessivo può portare ad una più ampia comprensione dello sviluppo e del mantenimento del disturbo ossessivo-compulsivo, soprattutto all’interno di un contesto relazionale. Anche se i sintomi ossessivo-compulsivi legati alle relazioni possono verificarsi in vari tipi di relazioni, compreso il rapporto delle persone con i loro genitori, figli, mentori, o anche il loro Dio, in questo articolo ci riferiremo al ROCD nel contesto delle relazioni romantiche. Coerentemente con il precedente lavoro teorico relativo al disturbo ossessivo-compulsivo (per esempio Doron & Kyrios, 2005; Rachman, 1997; OCCWG, 1997), proponiamo diversi processi coinvolti nello sviluppo e nel mantenimento del ROCD e rivediamo le prove iniziali del loro ruolo nei fenomeni ossessivo-compulsivi di relazione. Sosteniamo anche che gli ambienti della prima infanzia, e in particolare le relazioni genitori-figli, influenzano lo sviluppo di pregiudizi cognitivi disfunzionali, percezioni di sé e rappresentazioni di attaccamento rilevanti per il ROCD. Così, questo articolo mira ad estendere l’attenzione della ricerca attuale OCD esplorando potenziali fattori di vulnerabilità distali e prossimali che potrebbero contribuire allo sviluppo e al mantenimento di credenze e sintomi disfunzionali legati al ROCD.

ROCD si manifesta con dubbi ossessivi e preoccupazioni riguardanti le relazioni romantiche e comportamenti compulsivi eseguiti per alleviare il disagio associato alla presenza e/o al contenuto delle ossessioni. Le ossessioni relazionali spesso si presentano sotto forma di pensieri (ad esempio, “è quello giusto?”) e immagini del partner di relazione, ma possono anche verificarsi sotto forma di impulsi (ad esempio, per lasciare il proprio partner attuale). I comportamenti compulsivi nel ROCD includono, ma non sono limitati a, ripetuti controlli dei propri sentimenti e pensieri verso il partner o la relazione, confrontando le caratteristiche o i comportamenti del partner con quelli degli altri, la ricerca di rassicurazione e l’auto-assicurazione. Le intrusioni legate alla relazione sono spesso ego-distoniche in quanto contraddicono l’esperienza soggettiva dell’individuo nella relazione (ad esempio, “la amo, ma non riesco a smettere di mettere in discussione i miei sentimenti”) o i suoi valori personali (ad esempio, “l’aspetto non dovrebbe essere importante nella scelta di un partner di relazione”). Tali intrusioni sono percepite come inaccettabili e indesiderate, e spesso provocano sentimenti di colpa e vergogna riguardo al loro verificarsi e/o contenuto. Per esempio, gli individui possono provare vergogna nell’avere pensieri critici sull’intelligenza, l’aspetto o le competenze sociali del loro partner. Il senso di colpa e la vergogna possono anche essere associati a comportamenti neutralizzanti, come confrontare il proprio partner con altri potenziali partner.

L’età di insorgenza del ROCD è sconosciuta. Nella nostra clinica, i clienti che presentano ROCD spesso riferiscono l’inizio dei sintomi nella prima età adulta. In questi casi, i sintomi della ROCD sembrano persistere per tutta la storia delle relazioni romantiche degli individui. Alcuni individui, tuttavia, fanno risalire l’inizio dei loro sintomi ROCD alla prima volta che hanno affrontato decisioni romantiche legate all’impegno (ad esempio, sposarsi, avere figli). Anche se i sintomi ROCD possono verificarsi al di fuori di una relazione romantica in corso (ad esempio, l’ossessione per le relazioni passate o future), tali sintomi sembrano essere più angoscianti e debilitanti quando sono sperimentati nel corso di una relazione romantica in corso.

Il contesto diadico fornisce abbondanti inneschi di fenomeni OC incentrati sulla relazione e focalizzati sul partner. Tuttavia, per alcuni individui, i sintomi del ROCD possono essere attivati dalla fine di una relazione romantica. In questo caso, le persone possono riferire di essere ossessivamente preoccupate che il loro precedente partner “sia quello giusto” e “manchi l’UNO”. Questi casi sono frequentemente associati a un’estrema paura del rimpianto anticipato e sono comunemente accompagnati da comportamenti auto-rassicuranti (ad esempio, ricordando le ragioni della fine della relazione), confronti compulsivi (ad esempio, con i partner attuali) e ricordo compulsivo di esperienze precedenti (ad esempio, i conflitti di relazione). Altre persone riferiscono di aver evitato del tutto le relazioni romantiche per il timore di ferire gli altri (per esempio, “la farò impazzire”; “sarà una bugia”) o per la paura di rivivere i sintomi del ROCD. Per esempio, i clienti possono riferire di aver evitato i secondi appuntamenti per anni per paura di essere ossessionati dai difetti dei loro partner o che i loro partner si affezionassero eccessivamente a loro.

Continua