Diritti dei fotografi

Fare fotografie di cose che sono chiaramente visibili da spazi pubblici è un diritto costituzionale – e questo include edifici federali, strutture di trasporto, e polizia e altri funzionari governativi che svolgono le loro funzioni. Sfortunatamente, c’è un modello diffuso e continuo di agenti delle forze dell’ordine che ordinano alle persone di smettere di scattare fotografie da luoghi pubblici, e molestano, trattengono e arrestano coloro che non si conformano.

I tuoi diritti come fotografo:

• Quando sei in spazi pubblici dove sei legittimamente presente hai il diritto di fotografare qualsiasi cosa che sia in bella vista. Questo include immagini di edifici federali, strutture di trasporto e polizia. Tale fotografia è una forma di controllo pubblico sul governo ed è importante in una società libera.
• Quando sei in una proprietà privata, il proprietario può stabilire delle regole per scattare fotografie. Se si disobbedisce alle regole del proprietario, questi può ordinarvi di uscire dalla sua proprietà (e farvi arrestare per violazione di domicilio se non vi conformate).
• Gli agenti di polizia non possono generalmente confiscare o chiedere di vedere le vostre fotografie o video senza un mandato.Se siete arrestati, il contenuto del vostro telefono può essere esaminato dalla polizia, anche se il loro potere costituzionale di farlo rimane incerto. Inoltre, è possibile che i tribunali possano approvare il sequestro di una macchina fotografica in alcune circostanze se la polizia ha una ragionevole convinzione in buona fede che contenga prove di un crimine da parte di qualcuno che non sia la polizia stessa (è incerto se abbiano ancora bisogno di un mandato per vederle).
• La polizia non può cancellare le vostre fotografie o video in nessuna circostanza.
• Gli agenti di polizia possono legittimamente ordinare ai cittadini di cessare le attività che stanno realmente interferendo con le legittime operazioni di polizia. Gli agenti professionisti, tuttavia, si rendono conto che tali operazioni sono soggette al pubblico scrutinio, anche da parte dei cittadini che le fotografano.
• Si noti che il diritto di fotografare non vi dà il diritto di infrangere qualsiasi altra legge. Per esempio, se si sta sconfinando per scattare fotografie, si può ancora essere accusati di sconfinamento.

Se si viene fermati o trattenuti per scattare fotografie:

• Sempre rimanere educati e mai resistere fisicamente a un ufficiale di polizia.
• Se fermati per fotografare, la domanda giusta da fare è, “sono libero di andare?” Se l’ufficiale dice di no, allora siete in stato di fermo, cosa che secondo la legge un ufficiale non può fare senza un ragionevole sospetto che avete o state per commettere un crimine o siete in procinto di farlo. Finché non chiedete di andarvene, il vostro arresto è considerato volontario dalla legge ed è legale.
• Se siete fermati, chiedete educatamente quale crimine siete sospettati di commettere, e ricordate all’ufficiale che scattare fotografie è un vostro diritto secondo il primo emendamento e non costituisce un ragionevole sospetto di attività criminale.

Considerazioni speciali per le riprese video:

Per quanto riguarda le riprese video, c’è un’importante distinzione legale tra una registrazione fotografica visiva (completamente protetta) e la parte audio di una videocassetta, che alcuni stati hanno cercato di regolare in base alle leggi statali sulle intercettazioni telefoniche.

• Queste leggi sono generalmente intese a realizzare l’importante obiettivo di protezione della privacy di proibire “intercettazioni” audio di conversazioni private. Tuttavia, in quasi tutti i casi la registrazione audio della polizia è legale.
• Negli stati che permettono la registrazione con il consenso di una sola parte della conversazione, potete registrare le vostre interazioni con gli ufficiali senza violare le leggi sulle intercettazioni (dato che siete una delle parti).
• Nelle situazioni in cui si è un osservatore ma non parte della conversazione, o negli stati in cui tutte le parti di una conversazione devono acconsentire alla registrazione, la legalità della registrazione dipenderà dal fatto che il divieto di registrazione dello stato si applica solo quando c’è una ragionevole aspettativa di privacy. Ma questo è il caso in quasi tutti gli stati, e nessun tribunale statale ha ritenuto che gli agenti di polizia che svolgono il loro lavoro in pubblico abbiano una ragionevole aspettativa. Lo stato dell’Illinois rende la registrazione illegale indipendentemente dal fatto che ci sia un’aspettativa di privacy, ma l’ACLU dell’Illinois sta contestando questo statuto in tribunale come una violazione del Primo Emendamento.
• L’ACLU ritiene che le leggi che vietano la registrazione delle dichiarazioni pubbliche dei funzionari pubblici senza il loro consenso violino il Primo Emendamento. Un riassunto delle leggi statali sulle intercettazioni può essere trovato qui.

Fotografia all’aeroporto

La fotografia è servita anche come un importante controllo sul potere del governo nel contesto della sicurezza delle compagnie aeree.
La Transportation Security Administration (TSA) riconosce che le fotografie sono permesse nei punti di controllo della sicurezza delle compagnie aeree e nelle loro vicinanze, purché non si interferisca con il processo di screening. La TSA chiede che i suoi monitor di sicurezza non siano fotografati, anche se non è chiaro se hanno una base legale per tale restrizione quando i monitor sono chiaramente visibili dal pubblico che viaggia.
La TSA avverte anche che i regolamenti locali o aeroportuali possono imporre restrizioni che la TSA non impone. È difficile determinare se qualche località o autorità aeroportuale abbia effettivamente tali regole. Se vi viene detto che non potete fare fotografie in un aeroporto, dovreste chiedere quale sia l’autorità legale per quella regola.
L’ACLU non crede che le restrizioni alla fotografia nelle aree pubbliche degli aeroporti gestiti pubblicamente siano costituzionali.