È possibile vivere con un rene solo, anche se devono essere fatti alcuni cambiamenti nello stile di vita. È anche possibile sopravvivere senza alcun rene, ma la dialisi e il trattamento intensivo sarebbero necessari per il resto della tua vita.
L’idea di provare a sopravvivere senza uno dei tuoi organi vitali è una prospettiva terrificante, ma il corpo umano è incredibilmente pieno di risorse, e può effettivamente continuare a funzionare anche quando alcuni degli organi sono parzialmente o completamente rimossi. Organi come il cuore e il cervello sono essenziali, e sono necessari per sostenere la vita, ma che dire di alcuni degli altri organi, in particolare se ne abbiamo due?
Abbiamo due reni, per esempio, ma cosa accadrebbe se uno dovesse essere rimosso? O addirittura entrambi? Possiamo vivere senza i nostri reni?
Il ruolo dei reni nel corpo umano
Anche se molte persone non pensano ai loro reni, sono alcuni degli organi che lavorano più duramente nel corpo. I reni sono responsabili del filtraggio di più di 120 litri di sangue ogni giorno. I prodotti di scarto che vengono filtrati vengono rapidamente eliminati dal corpo sotto forma di urina, composta da sali in eccesso, grassi, tossine e liquidi. L’uretere è collegato al rene (uno per ogni organo), e scorre fino alla vescica, dove l’urina viene immagazzinata e poi eliminata dal corpo.
Oltre ad assicurare che i rifiuti vengano smaltiti correttamente, i reni sono anche fondamentali per l’equilibrio degli elettroliti nel nostro corpo. Minerali come il sodio, il potassio e il calcio, tra gli altri, aiutano a mantenere l’equilibrio idrico nel sistema, oltre a ottimizzare la comunicazione del sistema nervoso. Senza i reni funzionanti, o presenti, il corpo non sarebbe in grado di funzionare. La composizione del nostro sangue deve rimanere stabile, se vogliamo rimanere sani, e i reni garantiscono che ciò avvenga.
Inoltre, i reni producono ormoni chiave che il corpo richiede, come gli ormoni per rafforzare le ossa, creare nuovi globuli rossi e mantenere la pressione sanguigna. Chiaramente, anche se i reni sono spesso trascurati dietro organi importanti come il cervello, il cuore e i polmoni, sono altrettanto critici per la nostra sopravvivenza.
È possibile vivere senza reni?
Anche se i reni sono chiaramente importanti per la sopravvivenza, non sono essenziali, e questo è particolarmente vero se è presente un solo rene. Alcune persone nascono senza uno dei loro reni, una condizione chiamata agenesia renale. Altre persone nascono con una displasia renale, in cui sono presenti due reni, ma solo uno è funzionale.
Anche se questa può essere una notizia preoccupante per ogni nuovo genitore, la maggior parte delle persone con queste condizioni può vivere una vita normale e sana, poiché il loro corpo si adatta alla situazione. In alcuni casi, le persone soffrono di una piccola perdita di funzione renale con l’età, ma questo può richiedere decenni. Anche i problemi di ipertensione sono relativamente comuni in coloro che hanno un solo rene.
Tuttavia, la ragione più comune per avere un solo rene è che l’altro rene ha dovuto essere rimosso. Attraverso una procedura chirurgica nota come nefrectomia, tutto o parte di un rene può essere rimosso, e questo può essere fatto per una varietà di motivi. Se ha subito un danno al rene o se questo ha smesso di funzionare correttamente, può essere idoneo all’intervento. Inoltre, se hai un cancro al rene, o stai per donare il tuo rene, allora una nefrectomia può anche essere richiesta.
Tuttavia, è importante notare che questo è un intervento importante, e le complicazioni possono sempre sorgere. Forme più avanzate di nefrectomia, compresa un’opzione laparascopica che è meno invasiva, possono anche essere utilizzate in alcuni casi.
Come detto prima, è possibile vivere senza un rene, ma la rimozione o la perdita di entrambi i reni è una situazione molto più letale. Quando i reni smettono di funzionare, il sangue si riempie rapidamente di tossine, il che può provocare danni a molti altri organi e compromettere la funzionalità. Qualcuno con i reni falliti avrà bisogno della dialisi per sopravvivere. La dialisi è un processo attraverso il quale la funzione del rene viene assunta con mezzi artificiali.
Può la dialisi tenerti in vita se il tuo rene(i) viene rimosso?
Ci sono due tipi di dialisi – dialisi peritoneale ed emodialisi. Nella prima, il tuo sangue viene effettivamente pulito all’interno del corpo, iniettando un liquido nella cavità addominale che assorbirà i prodotti di scarto nel sangue. Questo liquido può poi essere rimosso, insieme alle tossine. La forma più intensiva e comune è l’emodialisi, in cui il sangue viene rimosso dal corpo, filtrato e poi restituito al corpo. Questo processo può richiedere ore per essere completato, e deve essere fatto 2-3 volte a settimana.
A seconda della complessità del tuo trattamento di emodialisi, potresti essere in grado di eseguirlo a casa, ma questo spesso richiede un filtraggio più frequente. Essenzialmente, è possibile vivere senza i vostri reni, ma la necessità di dialisi è una condizione medica che cambia la vita e di cui avrete bisogno per il resto della vostra vita. La dialisi può spesso essere utilizzata per anni o decenni, ed è l’unica opzione per molte persone che sono in attesa di un rene sano. Mentre alcune persone alla fine ottengono un rene attraverso programmi di donazione, le liste sono piuttosto lunghe, con migliaia di persone in attesa di un organo salvavita.
Il nostro miglior consiglio è quello di mantenere i reni sani, e se pensate che ci sia un problema con uno dei vostri organi interni, fatelo controllare immediatamente, in modo da poter avere la tranquillità o l’accesso alle prime cure mediche. I tuoi reni possono essere grandi quanto i tuoi pugni, ma sono incredibilmente importanti per la vita come la conosciamo!