Mentre alcuni infermieri hanno una passione ardente per diventare ricercatori, Elizabeth Johnston Taylor, PhD, RN, FAAN, un ricercatore infermieristico alla Loma Linda University Health nella California meridionale, ammette di esserci caduta dentro. Ma questo non significa che non ami il suo lavoro. Anzi, è proprio il contrario.
“Trovo grande gioia nel fare ricerca”, dice.
Secondo Taylor, i ricercatori infermieri iniziano un progetto di ricerca cercando una risposta a un problema. Per esempio, dice, “Come possiamo migliorare la qualità della vita o diminuire la depressione tra le persone affette dalla malattia X? o “Come può il sistema sanitario fornire un’assistenza migliore a chi è affetto dalla malattia S? Identificherà qualcosa che ha bisogno di ulteriori studi. Dice che una volta deciso a quale domanda bisogna rispondere, progetta uno studio usando i metodi scientifici che rispondono meglio – che siano quantitativi o qualitativi, che usino un piccolo campione o grandi dati, che siano di natura biologica o psicologica, ecc.
“Ogni fenomeno che si vuole studiare richiede ovviamente il suo approccio unico”, spiega Taylor.
Spesso i ricercatori infermieri si fanno aiutare da altri per la raccolta dei dati e poi possono lavorare con uno statistico o un team per analizzare i dati raccolti. Una volta che hanno trovato informazioni che possono o non possono rispondere completamente alla domanda, è importante scrivere sui risultati per diffondere i risultati. “Il programma di ricerca della Taylor – che è l’area di competenza di un ricercatore o ciò che spesso studia – esplora le risposte spirituali dei pazienti alla malattia e come gli infermieri possono sostenere o alimentare il benessere spirituale. “Partecipando ad alcune conferenze e avendo solo conversazioni con i cappellani, ho avuto la prova aneddotica che alcuni cappellani credono che gli infermieri stiano fornendo in modo inappropriato assistenza spirituale e/o facendo cose con i pazienti che pensano siano di loro competenza, ma un cappellano non pensa che lo siano”, spiega Taylor. “Sto facendo uno studio esplorativo in cui chiedo ai cappellani di dirmi di più su questo tipo di fenomeni.”
Per gli infermieri che pensano di entrare nella ricerca, Taylor dice che devono rendersi conto che questo non è un lavoro part-time o qualcosa che si assume con un interesse minimo. Dovranno conseguire un dottorato di ricerca e poi ottenere finanziamenti per perseguire un programma di ricerca. “Ci vuole davvero un grande sforzo”, dice Taylor. “La maggior parte degli accademici che hanno un programma di ricerca di successo probabilmente lavorano da 40 a 60 ore in più a settimana. Quindi richiede davvero una grande quantità di impegno così come una grande quantità di curiosità e passione.”
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