Cancro ai testicoli

• Larger text sizeLarger text sizeRegular text size

Che cos’è il cancro ai testicoli?

Il cancro è quando le cellule di una parte del corpo crescono fuori controllo. Essi escludono le cellule normali e sane in modo che il corpo non possa funzionare come dovrebbe.

Il cancro che colpisce i testicoli è chiamato cancro ai testicoli o cancro testicolare. È raro nei bambini. La maggior parte dei casi colpisce i giovani adulti e gli uomini di mezza età.

Il cancro ai testicoli risponde bene al trattamento, soprattutto quando viene trovato presto e trattato.

Che cosa sono i testicoli?

I testicoli fanno parte del sistema riproduttivo maschile. I testicoli:

• sono una coppia di organi a forma di uovo che pendono all’interno di un sacco chiamato scroto, appena dietro il pene.
• Fanno gli ormoni maschili, come il testosterone, necessari per i cambiamenti che avvengono durante la pubertà
• Fanno gli spermatozoi, che fecondano le uova di una donna all’inizio della gravidanza

I ragazzi possono avere il cancro ai testicoli? Ma può anche verificarsi in ragazzi e adolescenti durante la pubertà.

Le cose che possono rendere un ragazzo più probabile di avere il cancro ai testicoli sono le seguenti:

• un testicolo non disceso (ora o in passato)
• un idrocele (scroto pieno di liquido)
• un varicocele (ispessimento delle vene dello scroto)
• un’ernia inguinale (ora o in passato)
• un padre o un fratello ha o ha avuto il cancro ai testicoli
• un’infezione da virus dell’immunodeficienza umana (HIV)

Cosa succede nel cancro ai testicoli?

Il cancro ai testicoli può:

• diffondersi in altre parti del corpo
• ferire altre parti del corpo mentre si diffonde
• inizia all’interno del testicolo (cancro testicolare primario), o inizia in un’altra parte del corpo e poi si diffonde per colpire il testicolo (cancro secondario)

Quali sono i segni e sintomi del cancro ai testicoli?

I sintomi del cancro ai testicoli sono i seguenti:

• un nodulo indolore in un testicolo
• un testicolo gonfio
• testicoli di dimensioni diverse
• sensazione di pesantezza nello scroto
• dolore in un testicolo, scroto o inguine (la zona tra la pancia e la coscia)

Cause del cancro ai testicoli

I medici non sanno cosa causa tutti i cancri ai testicoli, ma credono che:

• Alcune cellule rimaste dalla prima gravidanza possono trasformarsi in tumori.
• Alcuni fattori ambientali possono causare cambiamenti che portano al cancro ai testicoli.

Come viene diagnosticato il cancro ai testicoli?

Il cancro ai testicoli viene solitamente diagnosticato dopo aver trovato un nodulo in un testicolo. Per scoprire cosa sta causando il nodulo, un urologo (un medico specializzato nel trattamento dei problemi genitali):

• farà un esame fisico del paziente
• ordinerà un’ecografia per avere una visione più dettagliata del nodulo
• ordinerà un esame del sangue per valutare i marcatori tumorali (proteine prodotte dal
• farà una biopsia (rimozione di un pezzo di tessuto dal tumore per un esame al microscopio)

L’urologo può anche ordinare altri test per vedere se il cancro si è diffuso in altre parti del corpo. Questi test possono includere:

• una radiografia del torace
• una risonanza magnetica (MRI)
• una tomografia computerizzata (CT)

Come viene trattato il cancro ai testicoli? Questo team dovrebbe essere composto da:

• un urologo
• un oncologo (un medico specializzato nella diagnosi e nel trattamento del cancro)
• un chirurgo

A seconda del tipo di cancro e se si è diffuso o meno, i medici possono trattare il cancro del testicolo con:

• chirurgia (operare il paziente):
  • rimuovere il cancro senza rimuovere il testicolo
  • rimuovere il cancro e il testicolo (orchiectomia inguinale radicale)
  • rimuovere i linfonodi
• chemioterapia: trattamento farmacologico.
• terapia radiante: trattamento con radiazioni ad alta energia

Le persone che hanno avuto un cancro ai testicoli possono avere figli?

La maggior parte dei ragazzi che hanno avuto un testicolo rimosso, ma conservano l’altro testicolo, possono avere figli. I medici a volte raccomandano di congelare lo sperma in una banca del seme prima di iniziare il trattamento del cancro. Le banche dello sperma congelano e conservano lo sperma per un uso futuro.

Con i giovani adolescenti e i bambini, è possibile utilizzare una procedura sperimentale chiamata aspirazione. Questo processo permette di rimuovere gli spermatozoi immaturi per utilizzarli in seguito.

Parla con il medico di tuo figlio di queste opzioni e/o di qualsiasi altra preoccupazione.

Cosa succede dopo il trattamento?

A seconda del tipo di tumore e del suo trattamento, i bambini dovranno continuare a partecipare alle visite di controllo, che possono includere:

• un esame fisico
• esami del sangue
• una radiografia del torace
• una TAC dell’addome e della pelvi

A volte le persone che sono state curate dal cancro ai testicoli sviluppano un secondo cancro. Di solito si tratta di un altro tumore testicolare, ma può anche essere un altro tipo di tumore, come quello rettale, della vescica, del rene o della tiroide. Regolari visite di controllo aiuteranno a individuare precocemente questi tumori, in modo che possano essere trattati il prima possibile.

Cos’altro dovresti sapere

I ragazzi che hanno subito un’orchiectomia inguinale radicale possono essere dotati di una protesi al testicolo alcuni mesi dopo l’operazione. Questo può aiutare alcuni ragazzi a sentirsi più a loro agio con il loro aspetto.

Come i genitori possono aiutare

Per aiutare vostro figlio dopo che è stato trattato per il cancro ai testicoli:

• Presente a tutte le sue visite di controllo.
• Ricordagli di fare un auto-esame testicolare una volta al mese e di far sapere a te o al suo medico se rileva qualcosa fuori dall’ordinario.
• Se tuo figlio ha avuto un’orchiectomia inguinale radicale ed è consapevole di sé, vedere un buon terapeuta può aiutare.

Avere un figlio a cui è stato diagnosticato e trattato il cancro può essere stressante per qualsiasi famiglia. Il team medico di tuo figlio è lì per sostenere tuo figlio e tutta la tua famiglia. Non esitate a discutere con loro di qualsiasi preoccupazione o domanda. Tu e tuo figlio potete trovare maggiori informazioni online su:

• Testicular Cancer Awareness Foundation
• Testicular Cancer Society