Az e szeszélyes teremtmény iránti vonzalmunk talán a mitikus egyszarvú iránti szeretetünkre vezethető vissza. A narvál hosszú, spirális szarva pontosan olyan, mint amilyennek sokan elképzelik az egyszarvú fejéből kinövő szarvakat. Ezek a gyönyörű tengeri emlősök megragadják a képzeletünket, de még sok mindent kell megtudnunk róluk! Olvass tovább, hogy megismerd a narválokat.
A narvál leírása
A narválok könnyűek-színű tengeri emlősök, bőrüket számos sötét folt tarkítja. Torpedó alakú testük van, amely hidrodinamikusabb, így gyorsabban tudnak mozogni a vízben. A hím narváloknak egy hosszú “szarv” nő át a felső ajkukon, ez valójában egy agyar, amely akár 10 láb hosszú is lehet! A nőstényeknek is nőhet agyaruk, bár rövidebb, mint a hímeknek.
Érdekes tények a narválról
Ezek a lények már azelőtt is érdekesnek tűnnek, hogy bármit is megtudnánk róluk. Foltos bőrükkel és hosszú, elegáns szarvukkal az intrika megtestesítői. Ezek a gyönyörű tengeri emlősök azonban több mint szép látványosság.
- A “szarv” egyáltalán nem is szarv! – A valódi szarvak keratinból készülnek, csontos középponttal, de a narvál szarva valójában egy módosított fog. Ezáltal a “szarv” egy agyar! Az agyar egy olyan szemfog, amely egyenesen átnyúlik a felső ajkán.
- A hang ára – A narválok, sok más tengeri emlősfajjal együtt, hangok segítségével kommunikálnak és navigálnak. Sajnos minél több hajó és vízi berendezés van az óceánban, annál több a hang is. Ez a megnövekedett hangzavar megzavarhatja a tengeri emlősök azon képességét, hogy meghallják egymást, és hogy echolokáció segítségével navigáljanak.
- A kor előrehaladtával megőszül – A narválok bőrének színe az öregedéssel változik. A kicsik kezdetben kék/szürke színűek, és az ivarérettség elérésével sötétebbé válnak. A felnőtteket erősen borítják a sötét foltok, és egyre fehérebbek lesznek, minél idősebbek lesznek. Az idősek szinte teljesen fehérek.
- Szinkronizált úszás – A narválok csoportjai együtt utaznak és együtt táplálkoznak. A csordák gyakran 15-20 állatból állnak, de több száz egyedből álló csoportokat is láttak már. Néhányszor több ezer állatot is láttak már!
A narvál élőhelye
A narválok kizárólag a sarkvidéki tengerekben élnek. Ezekben a tápanyagban gazdag, hideg vizekben vadásznak és élnek egész évben.
A narválok elterjedése
Ezek a tengeri emlősök főként a Jeges-tengerben – Kanada, Oroszország, Grönland és Norvégia közelében – élnek. Télen a narválpopuláció túlnyomó többsége a Baffin-öböl Davis egyenesébe vándorol. Az állatok ezen a területen a tengeri jég repedésein keresztül lélegeznek egészen nyárig, amikor is a sekély parti vizekbe vándorolnak.
A narvál táplálkozása
A narválok elsősorban grönlandi laposhalakkal, sarkvidéki tőkehallal, tintahallal, sarki tőkehallal, tintahallal és garnélarákkal táplálkoznak. A tudósok úgy vélik, hogy úgy táplálkoznak, hogy a zsákmányt erős szívóerővel a szájukba kényszerítik. Ezeknek az állatoknak csak két szemfoguk van, amelyek közül az egyik az agyar, így nem valószínű, hogy más módon tudnak zsákmányt ejteni.
A narvál agyarának rendeltetése
A közelmúltig rejtély övezte a narvál agyarának rendeltetését. Sok tudós felvetette a lehetséges felhasználási módokat, de egyszerűen nem végeztek elég kutatást ahhoz, hogy határozott következtetést lehessen levonni. Az új tanulmányok és videofelvételek révén a tudósok jobban megértették az agyarak funkcióját.
A kutatások kimutatták, hogy ezek a megfoghatatlan tengeri állatok az agyaruk segítségével képesek érzékelni a körülöttük lévő víz kémiai változásait. Mivel az agyar egy fog, nagyon érzékeny idegvégződéseket tartalmaz. Ezek az idegvégződések képesek érzékelni a víz kémiai összetételének változásait, beleértve a sókoncentrációt is. Azt is látták már, hogy az agyarukat arra használják, hogy “lecsapjanak” a halakra, és ezzel hatékonyan elkábítsák őket. Nyilvánvaló, hogy a narvál agyara többféle funkciót lát el az állat számára.
Narvál és az ember kölcsönhatása
A narválra a bálnavadászat idején az emberek vadásztak, és különösen hosszú agyara miatt becsülték. Ezeket a tengeri emlősöket az inuit törzsek még mindig legálisan gyűjtik, és az állat minden részét felhasználják táplálkozásra. A narválbőr az inuitok számára elérhető kevés C-vitamin-forrás egyike.
Honosítás
A narválokat semmilyen módon nem háziasították, és állatkertekben vagy akváriumokban sem tartják őket sikeresen.
A narvál jó háziállat
Ezek az állatok nem lennének jó háziállatok. Közismerten nehéz őket gondozni még állatkerti környezetben is.
Narválok gondozása
Mivel a narválokat még soha nem tartották sikeresen állatkerti környezetben, nem tudni, milyen lépések szükségesek a megfelelő gondozásukhoz. Feltételezhető, hogy a vízhőmérséklet szabályozására és nagyon speciális étrendre lenne szükség.
A narvál viselkedése
A narválok 10-20 egyedből álló csoportokban utaznak. Ezek a csoportok társadalmi szerkezetükben változhatnak, a kizárólag nőstényektől és a fiatal egyedektől a serdülő hímekig és a “bikákig”. Ezek a felnőtt hím bikák gyakran használják agyaraikat a társadalmi státusz meghatározására.
A narvál szaporodása
A narválok tavasszal szaporodnak, és 14 hónapig tart a vemhességük. A borjúnak nevezett csecsemő 20 hónapig szoptatja az anyját. A borjak általában két testhosszon belül maradnak az anyjukhoz, és nem térnek el mellőle.
Hitek, babonák és fóbiák a narválról
Az inuit legenda szerint a lény agyarát egy vadásznő halála hozta létre. A vadász hosszú fonatban hordta a haját, és egy szigonyos narvál az óceánba rántotta. A legenda szerint a nő narválná változott, és hosszú, csavart fonatából lett az állat klasszikus agyara.