Fotó Hogan Jazz Archives
A jazz korai fejlődése – 1890 és 1917 között
A zenekarok rendkívül népszerűvé váltak New Orleansban és az ország többi részén is. Az 1880-as években a New Orleans-i fúvószenekarok, mint például az Excelsior és az Onward, jellemzően formálisan képzett zenészekből álltak, akik koncertekre, felvonulásokra és táncokra bonyolult kottákat olvastak fel.
A jazz gyökerei nagyrészt az afroamerikai közösségben táplálkoztak, de szélesebb körű jelenséggé vált, amely számos közösségből és etnikai csoportból merített New Orleansban. “Papa” Jack Laine “Reliance Brass Band”-je például még a szegregációs nyomás erősödése előtt integrálódott. Laine zenekarai, amelyek 1890 és 1913 körül tevékenykedtek, a fehér ragtime-zenekarok közül a legismertebbek lettek. Laine a fehér jazzesek első generációjának egyik támogatója volt.
A New Orleans-i fúvószenekarok és a kölcsönös segély- és jótékonysági társaságok között különleges együttműködési kapcsolat alakult ki. A kölcsönös segély- és jótékonysági társaságok a 19. században a városi területeken számos etnikai csoport körében elterjedtek voltak. A polgárháború után az ilyen szervezetek különleges jelentőséget kaptak az emancipált afroamerikaiak számára, akik korlátozott gazdasági erőforrásokkal rendelkeztek. Az ilyen társaságok célja az volt, hogy “segítsenek a betegeken és eltemessék a halottakat” – ezek fontos funkciók voltak, mivel a feketék általában nem kaphattak kereskedelmi egészség- és életbiztosítást és más szolgáltatásokat.
Míg New Orleansban számos szervezet fúvószenekart használt a felvonulásokon, koncerteken, politikai gyűléseken és temetéseken, az afroamerikai kölcsönös segély- és jótékonysági társaságoknak saját, a mai napig tartó expresszív megközelítése volt a temetési felvonulásokon és parádékon. Rendezvényeiken a közösségi ünneplők csatlakoztak a fergeteges táncos felvonuláshoz. A felvonulásokon való közösségi részvétel jelensége a “második vonal” néven vált ismertté, második, azaz a hivatalos társaság tagjai és szerződtetett zenekaruk mögött.
Más közösségi szervezetek is használtak New Orleans-i stílusú “ragtime” fúvószenekarokat. A Mardi Gras sétáló klubok, nevezetesen a Jefferson City Buzzards és a Cornet Carnival Club (amely még ma is létezik), a zene munkaadói voltak.
A századfordulóra New Orleans nemcsak mint jelentős tengeri és folyami kikötő, hanem mint jelentős szórakoztató központ is virágzott. A központi üzleti negyedben legális színházak, vaudeville-ek, zenei kiadók és hangszerboltok foglalkoztattak zenészeket. A kevésbé törvényes szórakozóhelyek a Canal és a Rampart utcák közelében lévő, hivatalosan jóváhagyott vöröslámpás negyedben és környékén virágoztak. Kint a Ponchartrain-tó partján zenekarok versengtek a vidámparkok és üdülőhelyek közönségéért. A környéken gyakoriak voltak az utcai felvonulások, a közösségi társalgókban és a sarki kocsmákban pedig szinte minden este táncesteket tartottak.
A New Orleaniak soha nem veszítették el a tánc iránti vonzalmukat, és a város legtöbb fúvószenekari tagja egyben tánczenekari játékos is volt. A Superior Brass Bandnek például átfedésben volt a személyzete a testvércsoportjával, a Superior Orchestrával. A tánczenekarok és zenekarok a rézfúvós hangzást vonós hangszerekkel, többek között hegedűvel, gitárral és vonós basszusgitárral lágyították. A századfordulón a vonós tánczenekarok népszerűek voltak az udvariasabb környezetben, és a “piszkos” zene, ahogy az előkelőbb táncokat nevezték, sok belvárosi kreol színesbőrű zenekar, például John Robichaux zenekarának alapját képezte.
De a földhözragadtabb népi táncstílusok is egyre népszerűbbek voltak New Orleansban. A 19. század utolsó évtizedében az improvizatívabb zenét játszó, nem olvasó zenészek nagyobb közönséget vonzottak a táncokra és felvonulásokra. Például 1895 és 1900 között Charles “Buddy” Bolden, az elővárosi kornettjátékos elkezdett improvizált bluest játszani, és növelte az ismert táncdallamok tempóját. Boldent sok korai jazz-zenész az első olyan zenészként tartotta számon, akinek jellegzetes új stílusa volt. Ennek a “rátartibb” zenének a növekvő népszerűsége sok képzett és képzetlen zenészt hozott az improvizáló zenekarokba. Emellett az 1890-es években elfogadott elnyomó szegregációs törvények (a rekonstrukció visszahatásaként) fokozták az afrikai vérrel rendelkezőkkel szembeni megkülönböztetést, és megszüntették a korábban a színes bőrű kreolok számára biztosított különleges státuszt. Ezek a változások végül egyesítették a fekete és a színes bőrű kreol zenészeket, így erősítve a korai jazzt azáltal, hogy az elővárosi improvizatív stílust ötvözte a fegyelmezettebb kreol megközelítéssel.
A fúvószenekarok hangszerelése és szekciójátéka egyre inkább befolyásolta a tánczenekarokat, amelyek irányultsága a vonós hangszerekről a fúvósokra változott. Ami végül a New Orleans-i jazz-zenekarok standard frontvonalává vált, az a kornett, a klarinét és a harsona volt. Ezek a kürtök közösen improvizálva vagy ragtime-ot “színlelve” adták a New Orleans-i jazz jellegzetes polifonikus hangzását.
A legtöbb New Orleans-i eseményt zene kísérte, és a zenészek számára számos munkalehetőség kínálkozott. A felvonulásokon és táncokon kívül zenekarok játszottak piknikeken, halsütéseken, politikai gyűléseken, üzletnyitókon, gyepes partikon, sporteseményeken, templomi fesztiválokon, esküvőkön és temetéseken. A bankettek és táncmulatságok helyszínei gyakran a környékbeli társalgótermek voltak, amelyek némelyikét a kölcsönös segítségnyújtó és jótékonysági egyesületek vagy más polgári szervezetek működtették. A korai dzsessz New Orleans egész területén és környékén megtalálható volt a városrészekben – a közösségi élet normális része volt.
Már 1900 előtt elkezdtek kialakulni a városban a szociális segély- és örömklubok néven ismert afroamerikai szomszédsági szervezetek is. A kölcsönös segély- és jótékonysági egyesületekhez hasonlóan a szomszédsági orientációjukat tekintve a társadalmi és örömklubok célja az volt, hogy a tagok számára társadalmi lehetőséget biztosítsanak, közösségi szolgálatot végezzenek, és a közösségi büszkeség kifejezéseként felvonuljanak. Ez a felvonulás megbízható munkát biztosított a zenészeknek, és fontos gyakorlótérré vált a fiatal zenei tehetségek számára.
A New Orleans-i jazz más városokba is terjedni kezdett, ahogy a város zenészei csatlakoztak a folyami hajózenekarokhoz, a vaudeville-, minstrel- és egyéb show-turnékhoz. Jelly Roll Morton, az innovatív zongorastílus és zeneszerző már 1907-ben megkezdte odüsszeiáját New Orleanson kívül. A Freddie Kepparddal felálló Original Creole Orchestra fontos korai együttes volt, amely elhagyta New Orleanst, 1912-ben Los Angelesbe költözött, majd az Orpheum Színházban turnézott, és fellépett Chicagóban és New Yorkban is. Valójában Chicago és New York lett a New Orleans-i jazz fő piaca. A Tom Brown’s Band from Dixieland 1915-ben hagyta el New Orleans-t Chicago-ba, Nick LaRocca és az Original Dixieland Jazz Band többi tagja pedig 1916-ban indult oda.