Santé mentale

Auteur : Anxiété Canada

Le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) est un trouble anxieux qui touche environ 1 à 2 % de la population. Les personnes atteintes de TOC éprouvent à la fois des obsessions et des compulsions.

• Les obsessions sont des pensées, des images ou des impulsions indésirables et dérangeantes qui surgissent soudainement dans l’esprit et causent beaucoup d’anxiété ou de détresse.

• Les compulsions sont des comportements délibérés (ex.par exemple, laver, vérifier, commander) ou des actes mentaux (par exemple, prier, compter, répéter des phrases) qui sont effectués pour réduire l’anxiété causée par les obsessions.

Ne manquez pas de regarder notre vidéo pour plus d’informations !

Reconnaître les TOC : En suis-je atteint ?

L’histoire de Jenny

Jenny est une femme mariée de 31 ans avec un fils de 3 ans. Née et élevée en Chine, elle a immigré au Canada avec son mari il y a environ 10 ans. Elle est en congé de son travail d’infirmière depuis plus d’un an en raison de difficultés liées à l’anxiété.

Jenny dit qu’en raison de son travail, elle a toujours fait attention à être propre, mais elle n’a jamais été trop préoccupée par les germes. Cependant, lorsqu’elle est retournée au travail après un congé de maternité, elle a commencé à avoir des pensées « effrayantes » selon lesquelles, si elle ne faisait pas assez attention, elle pourrait contracter une maladie grave (comme le sida) au travail et rendre son bébé malade. Bien qu’elle sache qu’il est difficile de contracter le virus du VIH, l’idée de rendre son fils malade l’a beaucoup perturbée. Par exemple, elle n’utilisait que de l’eau très chaude pour se laver les mains parce qu’elle pensait que cela les rendrait plus propres, et elle les lavait plusieurs fois jusqu’à ce que ce soit « parfait ». Elle s’assurait également d’enlever ses vêtements de travail avant de rentrer chez elle, et les lavait avec de l’eau de Javel. Jenny dit que sa peur d’être contaminée était gérable au début, car elle n’avait besoin de se laver les mains qu’après avoir été en contact avec un patient. Elle pensait que ce n’était qu’une phase et qu’elle  » s’en remettrait « .

Mais, la peur de Jenny n’a fait qu’empirer avec le temps. Elle s’est rapidement retrouvée rongée par l’inquiétude de contracter et de transmettre une maladie à son fils. Elle a commencé à avoir peur d’entrer en contact avec de plus en plus de choses au travail, et a senti qu’elle devait se laver les mains plus fréquemment. Lorsqu’elle a décidé de prendre un congé, elle se lavait les mains jusqu’à 70 fois par jour, ce qui les rendait rugueuses et saignantes. À la maison, elle « désinfecte » fréquemment tous les jouets de son fils à l’eau bouillante et lave ses vêtements et ses draps à l’eau de Javel. Elle évite également de l’emmener dans les parcs et autres lieux publics de peur qu’il n’entre en contact avec un « contaminant » (excréments d’animaux, papier de soie usagé, etc.) et ne tombe malade. La préoccupation de Jenny pour le bien-être de son fils est une source majeure de tension entre elle et son mari, car ce dernier estime qu’elle est trop protectrice envers leur fils. Bien que Jenny soit consciente que sa peur est excessive, elle a trop de mal à résister au lavage et au nettoyage parce qu’elle ne veut pas risquer de faire du mal à son fils.

L’histoire de David

David est un comptable de 40 ans, divorcé et vivant seul. Son mariage a pris fin à cause de ses façons de faire. David se décrit comme un « perfectionniste » qui répète tout ce qu’il fait (par exemple, lire, écrire, verrouiller les portes) au moins trois fois pour s’assurer qu’il a accompli chaque tâche parfaitement. Il dit que plus il est anxieux et stressé, plus il a besoin de répéter une tâche. Il sait qu’il a fait quelque chose parfaitement quand il a l’impression que c’est « juste comme il faut ». David dit que depuis qu’il est enfant, il s’est toujours soucié de faire les choses parfaitement et correctement. Lorsqu’il était à l’école, il passait la plupart de son temps à écrire et réécrire ses devoirs pour s’assurer qu’ils étaient parfaitement faits. Il lisait et relisait également le même paragraphe de manuel scolaire jusqu’à ce qu’il ait l’impression d’avoir complètement compris et retenu les informations qu’il contenait.

Au travail, il vérifie à plusieurs reprises tout ce qu’il fait, en particulier les formulaires et autres travaux écrits, pour s’assurer qu’il l’a fait correctement et parfaitement. S’il fait une erreur, il doit refaire tout le document. Il déclare qu’il lui faut souvent beaucoup de temps pour terminer un travail écrit, même pour écrire une adresse sur une enveloppe, parce qu’il craint que quelque chose de mal se produise (par exemple, la perte d’un client) si les choses ne sont pas faites « parfaitement ». David a également un grand besoin de savoir et de se souvenir des choses, et demande souvent des explications s’il ne comprend pas bien ce qu’on lui dit. Il cligne des yeux à plusieurs reprises lorsqu’il essaie de comprendre quelque chose, car il pense que cela l’aide à mieux comprendre. David est également très soucieux de dire « juste ce qu’il faut » aux gens. Il craint d’être mal compris s’il ne communique pas avec précision. Il a l’habitude de répéter d’abord dans sa tête ce qu’il veut dire, pour s’assurer que ses réponses sont précises et parfaites.

David sait que son besoin de perfection a causé l’échec de son mariage et le rend moins productif au travail, mais il s’inquiète que s’il ne s’efforce pas de tout faire parfaitement, il finira par faire des erreurs tout le temps et deviendra chômeur puis sans abri. David se sent confus et déprimé ; il n’est pas sûr de ce qu’il devrait faire à propos de son état et n’est pas confiant dans sa capacité à changer.

Top

À quoi ressemblent les obsessions ?

Il existe de nombreux types d’obsessions, et de nombreuses personnes atteintes de TOC auront plus d’un type d’obsession. Voici quelques exemples d’obsessions courantes :

Crainte de la contamination.

• Cette obsession implique une peur d’entrer en contact avec des microbes, de tomber malade ou de rendre les autres malades, en touchant des objets  » sales  » ou  » contaminés « , des substances collantes ou des produits chimiques. Par exemple, « Je serai contaminé par des microbes si je ramasse ce stylo sur le sol », ou « Je peux être empoisonné par le plomb si j’entre en contact avec la peinture. »

Pensées de doute.

• Cette obsession implique un doute constant sur le fait que vous avez fait quelque chose de mal ou que vous avez commis une erreur. Par exemple, « Ai-je éteint la cuisinière ? », « Je pense que j’ai fait une faute d’orthographe dans le courriel que je viens d’envoyer. », « Je pense que j’ai jeté quelque chose d’important » ou « Je n’ai peut-être pas répondu à cette question de façon assez claire et précise. »

Crainte de se blesser ou de blesser les autres accidentellement.

• Les adultes atteints de ces obsessions ont peur de se blesser ou de blesser les autres par négligence. Par exemple, « Si je ne m’assure pas que la porte est verrouillée la nuit, l’appartement pourrait être cambriolé et je pourrais être volé et assassiné », « Si je ne me change pas immédiatement de mes vêtements de travail pour les laver avec de l’eau de Javel, je pourrais ramener des germes extérieurs à la maison et rendre toute ma famille malade. »

Besoin de symétrie/exactitude.

• Les adultes atteints de cette obsession ressentent le besoin que les objets soient placés dans un certain ordre ou une certaine position, ou que les tâches ou les événements soient accomplis d’une manière déterminée. Par exemple, « Je dois trier tous mes vêtements par couleur et les orienter dans la même direction. Sinon, ça ne va pas ! » ; « Je viens de me gratter le bras droit deux fois et maintenant je dois équilibrer en me grattant le bras gauche deux fois. »

Obsessions répugnantes.

• Répugnant signifie dégoûtant. Ces types d’obsessions comprennent les pensées, les images ou les impulsions indésirables de faire quelque chose d’horrible à un être cher (par exemple, jeter son bébé d’un balcon, donner des coups de pied à sa grand-mère âgée ; sauter d’un pont) ; les obsessions sexuelles (par exemple, les pensées de toucher quelqu’un sexuellement contre sa volonté, les images de molester son bébé, les doutes sur sa sexualité) ; et les obsessions qui violent les croyances religieuses (par exemple, jurer dans le temple/l’église, les images d’avoir des relations sexuelles avec un prêtre). Les obsessions répugnantes peuvent également prendre la forme de doutes, par exemple :  » Ai-je renversé quelqu’un sans m’en rendre compte ? « ,  » Ai-je été excité sexuellement en donnant le bain à mon bébé ?  » ou  » Ai-je péché mais oublié de me repentir ?  »

Top

A quoi ressemblent les compulsions ?

Certains exemples de compulsions courantes sont :

Compulsions de lavage/nettoyage.

• Lavage des mains excessif

• Rituels et règles pour nettoyer la salle de bain ou la cuisine, laver le linge, etc.

• Rituels de toilettage/brossage des dents (par exemple, se brosser les dents dans un ordre particulier)

• Rituels de douche (comme laver une partie spécifique du corps en premier)

Contrôle des compulsions.

• Vérifier que les portes sont verrouillées, que les cuisinières sont éteintes, que les prises électriques sont débranchées, etc.

• Vérifier que tout le monde va bien et n’est pas blessé. Par exemple, appeler les membres de la famille à plusieurs reprises pour « vérifier » s’ils sont en sécurité.

• Vérifier que vous n’avez pas fait d’erreur. Par exemple, relire des courriels encore et encore pour « vérifier » les fautes d’orthographe/de grammaire ou vérifier visuellement l’environnement pour s’assurer que vous n’avez rien oublié d’important.

Ces comportements sont effectués dans le but d’empêcher que quelque chose de mal se produise. Cependant, la vérification répétée rend souvent les gens encore moins sûrs d’avoir réussi à empêcher le mauvais événement de se produire. Voici quelques exemples :

Compulsions de rangement/arrangement.

• Cette catégorie de compulsion consiste à arranger des objets de manière spécifique, comme des vêtements, des livres, des chaussures, etc. Par exemple, vous pouvez aligner tous les vêtements dans le placard de manière à ce qu’ils soient rangés par couleur, avec tous les cintres orientés dans la même direction. Les adultes souffrant de cette compulsion arrangent parfois les choses jusqu’à ce qu’ils se sentent « bien ». Certains le feront pour empêcher de mauvaises choses de se produire ; par exemple, « Si je ne dispose pas tous les livres et magazines de la maison de façon à ce qu’ils soient orientés vers l’est, alors quelqu’un de ma famille mourra. »

Rituels mentaux.

• Ce sont des compulsions qui sont effectuées dans votre tête. Par exemple, vous pouvez répéter mentalement une prière chaque fois que vous avez des pensées concernant un événement malheureux, ou vous pouvez remplacer une « mauvaise » pensée (par exemple, maman qui meurt) par une « bonne » (par exemple, maman souriante et en bonne santé).

Le besoin de demander ou de se confesser.

• Certains adultes atteints de TOC ont peur d’avoir fait ou pensé quelque chose de « mauvais », et ressentent donc un fort besoin de confesser toutes leurs pensées à leurs amis ou à leur famille (par exemple, dire à un proche que « je viens d’avoir une pensée de pousser quelqu’un dans la rue »). La plupart des personnes qui ressentent le besoin de se confesser chercheront également à se faire rassurer de façon répétée sur le fait que tout va bien (par exemple, en demandant à un proche : « Est-ce que tu m’aimes toujours même si j’ai eu une mauvaise pensée ? »).

L’amoncellement.

• Certains adultes atteints de TOC ont beaucoup de mal à jeter des objets qui semblent aux autres inutiles ou de valeur limitée. L’amoncellement peut entraîner un désordre excessif dans la maison et interférer avec la vie quotidienne. Par exemple, certaines personnes ne sont pas capables de jeter des reçus, des documents financiers ou de vieux journaux.

Top

Comment puis-je savoir si je souffre d’un TOC ?

Tout le monde a de temps en temps des pensées désagréables ou qui n’ont pas beaucoup de sens ; c’est normal. Le simple fait d’avoir une pensée désagréable ne signifie pas que vous avez des obsessions. De même, il n’est pas rare que les gens répètent certaines actions, comme vérifier deux fois que la porte est bien fermée. Cependant, ces comportements ne sont pas toujours des compulsions.

Quand est-ce une obsession ?

1. Les obsessions surviennent fréquemment, même lorsque vous essayez très fort de ne pas en avoir. Les personnes atteintes de TOC disent souvent que leurs obsessions sont intrusives et hors de contrôle

2. Les obsessions prennent du temps. Les personnes atteintes de TOC passent au moins une heure par jour à penser à leurs obsessions.

3. Les obsessions provoquent beaucoup d’anxiété ou de détresse et interfèrent avec la vie.

4. Les obsessions conduisent souvent à des compulsions. Les personnes qui ont des pensées indésirables normales ne s’engageront pas dans des comportements compulsifs ou rituels pour « réparer » ou « défaire » l’obsession.

Quand s’agit-il d’une compulsion ?

1. Les compulsions sont liées aux obsessions. Par exemple, si vous avez l’obsession d’être contaminé par des microbes, vous vous laverez compulsivement les mains pour réduire la peur d’être contaminé en touchant quelque chose de « sale ».

2. Les compulsions sont répétitives. Elles sont souvent effectuées de manière répétée et de façon excessive et très spécifique (par exemple, se laver soigneusement chaque doigt, n’utiliser que de l’eau chaude). Si les compulsions ne sont pas exécutées « correctement » ou sont interrompues, vous pourriez avoir besoin d’exécuter à nouveau l’ensemble de la compulsion. Une fois n’est jamais assez!

3. Les compulsions prennent également beaucoup de temps. Les personnes atteintes de TOC passent souvent au moins une heure par jour à exécuter leurs compulsions.

4. Les compulsions sont délibérées. Bien que les personnes atteintes de TOC décrivent leurs obsessions comme étant des pensées indésirables qui  » surgissent  » dans leur tête sans y être invitées, les compulsions sont exécutées délibérément, car elles réduisent l’anxiété à court terme. Alors que les obsessions provoquent de l’anxiété, l’exécution d’une compulsion réduit cette anxiété. Par exemple, si vous avez l’obsession d’être contaminé par des microbes, vous vous sentirez probablement anxieux. Cependant, si vous commencez ensuite à vous laver les mains de manière compulsive, votre anxiété diminuera probablement.

5. Les compulsions provoquent beaucoup d’anxiété à long terme. Bien que les personnes atteintes de TOC exécutent des compulsions pour « traiter » leurs obsessions, elles constatent souvent qu’elles deviennent « esclaves » de leurs compulsions. C’est-à-dire qu’elles doivent exécuter les compulsions si souvent qu’elles ont l’impression de n’avoir aucun contrôle sur elles.

En résumé, vous avez un TOC si :

1. Vous passez beaucoup de temps à penser à (ou à éviter) vos obsessions et/ou à exécuter vos compulsions.

2. Vous vous sentez assez anxieux ou nerveux la plupart du temps.

3. Votre vie quotidienne en est significativement affectée. Par exemple, votre TOC peut vous faire prendre des heures pour effectuer une petite tâche (par exemple, écrire un courriel banal), vous empêcher de passer du temps avec votre famille et vos amis, ou vous empêcher de respecter les délais de travail ou même de sortir de la maison.

Les jeunes adultes âgés de 18 à 24 ans sont les plus à risque de développer un TOC. Cependant, de nombreux adultes atteints de TOC disent que leurs symptômes ont commencé lorsqu’ils étaient enfants ou adolescents.

Les hommes ont tendance à développer un TOC à un âge plus précoce (généralement entre 14 et 19,5 ans) que les femmes (généralement entre 21 et 22 ans). Parmi les adultes, les femmes déclarent avoir un TOC légèrement plus fréquemment que les hommes.

Au fil du temps, les symptômes du TOC peuvent changer. Par exemple, vous pouvez commencer par vous laver les mains de manière compulsive, mais développer plus tard des comportements de vérification excessive et en fait arrêter complètement le lavage compulsif.

Top

Quelles autres choses les adultes atteints de TOC font-ils dans la vie quotidienne ?

Avitement. Les adultes atteints de TOC passent souvent beaucoup de temps et d’efforts à essayer d’éviter tout ce qui pourrait déclencher leurs symptômes. Par exemple, si vous avez peur de la contamination, vous pouvez éviter de serrer la main des gens. Si vous avez peur de faire du mal aux autres, vous éviterez peut-être d’utiliser des objets pointus (couteaux, ciseaux, etc.). Parfois, cet évitement peut être extrême et vous empêcher de faire des choses ou de sortir de chez vous.

Distraction. Les personnes atteintes de TOC vont souvent essayer de détourner leur attention de leurs obsessions en faisant ou en pensant à autre chose.

Faire participer la famille à des rituels. Les adultes souffrant de TOC peuvent devenir si angoissés et anxieux à cause de leurs obsessions qu’ils demandent également à leurs amis et à leur famille de se livrer à certaines compulsions ou de vivre selon certaines « règles ». Par exemple, une telle personne peut demander aux membres de sa famille de se changer de leurs vêtements « sales » dès leur arrivée à la maison ou ne pas permettre aux membres de sa famille d’utiliser certains mots.

Top

TOC : les faits !

• Les jeunes adultes âgés de 18 à 24 ans sont les plus à risque de développer un TOC. Cependant, de nombreux adultes atteints de TOC disent que leurs symptômes ont commencé lorsqu’ils étaient enfants ou adolescents.

• Les hommes ont tendance à développer un TOC à un âge plus précoce (généralement entre 14 et 19,5 ans) que les femmes (généralement entre 21 et 22 ans). Parmi les adultes, les femmes déclarent avoir un TOC légèrement plus fréquemment que les hommes.

• Au fil du temps, les symptômes du TOC peuvent changer. Par exemple, vous pouvez commencer par vous laver les mains de manière compulsive, mais développer plus tard des comportements de vérification excessive et en fait arrêter complètement le lavage compulsif.

Top

Auto-assistance : Gérer vos TOC à la maison

Cliquez ici pour Self-help : Gérer vos TOC à la maison.