Rachitisme et ostéomalacie : Causes et symptômes

Qu’est-ce que le rachitisme et l’ostéomalacie ?

Le rachitisme est une maladie des enfants en pleine croissance qui affecte la façon dont les plaques de croissance des os se développent. Le rachitisme peut provoquer une flexion des jambes et des douleurs osseuses. Il peut également augmenter le risque de fracture (os brisé) chez l’enfant.

L’ostéomalacie touche les enfants et les adultes et est une maladie dans laquelle les os ne contiennent pas assez de minéraux osseux (principalement du calcium et du phosphate). Comme le rachitisme, l’ostéomalacie peut provoquer des douleurs osseuses et augmenter le risque de fracture.

Ces deux affections sont étroitement liées – généralement, un enfant atteint de rachitisme aura également une ostéomalacie.

Qu’est-ce qui cause le rachitisme et l’ostéomalacie ?

La cause la plus fréquente du rachitisme et de l’ostéomalacie est la carence en vitamine D (pas assez de vitamine D). Habituellement, cela est dû à :

• Un régime alimentaire sans assez de vitamine D.
• Une production insuffisante de vitamine D dans votre peau (du fait d’avoir une peau de couleur plus foncée ou de garder la peau couverte sans exposition suffisante au soleil, ou de vivre dans les régions nordiques du pays). C’est particulièrement un problème pendant les mois d’hiver.
• Certaines conditions médicales, telles que la maladie cœliaque, peuvent affecter la façon dont l’intestin d’un enfant absorbe la vitamine D à partir des aliments.
• Dans quelques cas, le rachitisme est le résultat de conditions génétiques rares qui affectent la façon dont le corps utilise la vitamine D ou le phosphate.

Quels sont les symptômes du rachitisme et de l’ostéomalacie ?

Les symptômes les plus fréquemment observés dans le rachitisme et l’ostéomalacie sont le résultat direct de la façon dont la condition affecte le développement des os. Les enfants atteints de rachitisme peuvent avoir des jambes arquées qui s’aggravent avec le temps, des poignets plus larges et un bossage frontal (un front anormalement proéminent). Ils peuvent également avoir une mauvaise croissance. L’ostéomalacie provoque des douleurs osseuses et peut augmenter le risque de fracture.

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