Qu’est-ce qu’une Lune Bleue ?

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La définition moderne d’une Lune Bleue est lorsqu’il y a 2 Pleines Lunes en un mois. Une Pleine Lune se produit à peu près tous les 29,5 jours et dans les rares occasions où la Pleine Lune tombe au tout début d’un mois, il y a de fortes chances qu’une Lune Bleue se produise à la fin du mois. Selon cette définition, la prochaine Lune bleue se produira le 31 janvier 2018.

Selon l’heure exacte de la Lune Bleue, il est possible que certains endroits du monde n’aient pas techniquement de Lune Bleue. Par exemple, la Lune bleue du 31 août 2012 s’est produite exactement à 13:58 UT. La Lune bleue se produira le 31 août en Amérique du Sud, en Amérique du Nord, en Europe, en Afrique, en Asie, en Inde et en Australie, mais la Nouvelle-Zélande ne sera pas au rendez-vous. En Nouvelle-Zélande, la pleine lune se produira juste après le milieu de la nuit, le 1er septembre. Pour connaître les heures exactes des pleines lunes et des lunes bleues, consultez le calendrier des pleines lunes.

Définition originale de la lune bleue

La définition moderne d’une lune bleue a été dérivée d’une idée antérieure de ce qu’était une lune bleue. Cette définition antérieure dit qu’une Lune Bleue est quand il y a 4 Pleines Lunes dans une saison plutôt que les 3 habituelles. La Lune bleue est la troisième pleine lune sur les quatre. Cette définition est un peu compliquée et ses origines sont obscures. L’une des écoles de pensée s’intéresse à l’appellation des pleines lunes. De nombreuses cultures ont nommé les pleines lunes de chaque mois pour refléter les périodes de plantation, de récolte ou les conditions saisonnières. Lorsqu’une pleine lune supplémentaire était ajoutée, on l’appelait une lune bleue pour que les noms de pleine lune restent constants tout au long de l’année.

Une autre origine pourrait venir du calendrier ecclésiastique chrétien. Celle-ci devient encore plus délicate, mais elle est essentiellement liée à l’idée qu’il y a habituellement 12 pleines lunes dans une année. Les pleines lunes de ce calendrier étaient des marqueurs importants pour déterminer certaines dates, comme celle de Pâques. Lorsqu’une 13e Pleine Lune était jetée dans l’année, cela rendait les choses désordonnées, alors lui donner un nom permettait au calendrier de rester sur la bonne voie.

L’idée d’une Lune Bleue étant la pleine Lune supplémentaire dans une saison (ou lorsqu’il y en avait 13 dans une année) était largement utilisée dans les Farmers Almanacs du 19e et du début du 20e centre et la version plus moderne semble provenir d’un article écrit dans les années 1930 qui interprétait mal la définition du Farmers Almanac. L’article était intitulé « Once in a Blue Moon » et à partir de ce moment-là, le terme est devenu une partie de la culture populaire.

La lune a-t-elle jamais la couleur bleue ?

C’est un événement très rare mais qui se produit. Il y a quelques événements enregistrés où des feux de forêt ou des éruptions volcaniques de cendres ont donné à la Lune une couleur bleutée. La Lune peut également avoir une couleur bleutée lors des nuits d’hiver très froides, lorsque les cristaux de glace dans l’air forment un anneau autour de la Lune. Bien sûr, l’idée que la Lune soit bleue est très subjective et laissée à la propre interprétation de chacun.

Lune sombre

Une tournure intéressante à l’idée d’une Lune bleue est l’idée de Lune sombre. Parfois la référence d’une Lune Sombre est donnée lorsqu’il y a 2 nouvelles Lunes dans un mois calendaire, l’opposé d’une Lune Bleue. D’autres définitions disent que c’est lorsqu’il n’y a pas de pleine lune dans un mois civil. Ni l’une ni l’autre de ces définitions, ni le terme « Lune noire » ne sont utilisés très souvent. Ni l’une ni l’autre n’ont de bases scientifiques et font plutôt partie de la culture populaire.

Pour avoir une meilleure idée de la façon dont les Lunes Bleues et les Lunes Sombres s’accordent toutes, jetez un œil au calendrier des Pleines Lunes et des Nouvelles Lunes.