Sur appel
Q. J’ai 82 ans et je suis en bonne santé. Lors de mes visites régulières chez le médecin, ma température s’est située autour de 96,5° F. Est-ce trop bas ?
A. La température corporelle normale n’est pas un chiffre unique, mais plutôt une gamme de températures. On dit le plus souvent que la température corporelle normale moyenne est de 98,6° F (37° C). Cette valeur était peut-être correcte lorsqu’elle a été déterminée pour la première fois il y a 150 ans. Mais nos corps ont changé.
Des recherches plus récentes suggèrent que la température corporelle moyenne des adultes est inférieure d’environ un degré, soit 97,5° F (36,4° C). Les adultes plus âgés ont souvent une température corporelle encore plus basse sans que cela n’indique un quelconque problème de santé.
Toutefois, des études récentes indiquent que 98,2° F (36,8°C) est une moyenne plus précise, et chez les individus plus âgés, elle peut être inférieure d’environ 1°F. Une petite étude a même suggéré que chez les patients âgés en bonne santé, la température corporelle variait de 94° F à 99,6° F, avec une moyenne de 97,7° F.
Plusieurs facteurs peuvent entraîner une température corporelle plus basse chez les personnes âgées. Par exemple, en vieillissant, vous perdez de la graisse sous la peau dans vos extrémités et votre peau devient plus sèche ; ces deux changements entraînent une perte de chaleur corporelle. Le métabolisme, qui génère également de la chaleur, a tendance à ralentir avec l’âge. Les médicaments, y compris les bêtabloquants et les antipsychotiques, peuvent également abaisser la température corporelle, tout comme une glande thyroïde inactive.
En raison de leur température de base plus basse, les personnes âgées doivent veiller à éviter une exposition prolongée au froid, qui peut entraîner une hypothermie, qui se produit lorsque votre corps perd de la chaleur plus rapidement qu’il ne peut en produire et provoque une température corporelle dangereusement basse. Ils doivent également prêter une attention particulière aux fièvres. Une fièvre de 99° F, qui ne semble pas élevée, peut être grave chez une personne âgée dont la température de base normale est inférieure à 97° F.
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