Op afroep
Q. Ik ben 82 jaar oud en in goede gezondheid. Bij mijn regelmatige doktersbezoeken ligt mijn temperatuur rond de 96,5° F. Is dat te laag?
A. De normale lichaamstemperatuur is niet één getal, maar eerder een bereik van temperaturen. Meestal wordt gezegd dat de gemiddelde normale lichaamstemperatuur 98,6° F (37° C) is. Dit was misschien correct toen het 150 jaar geleden voor het eerst werd vastgesteld. Maar ons lichaam is veranderd.
Recent onderzoek wijst uit dat de gemiddelde lichaamstemperatuur bij volwassenen ongeveer een graad lager ligt, namelijk op 36,4° C (97,5° F). Oudere volwassenen hebben vaak een nog lagere lichaamstemperatuur zonder dat dit op gezondheidsproblemen duidt.
Uit recent onderzoek blijkt echter dat 98,2° F (36,8°C) een nauwkeuriger gemiddelde is, en bij oudere personen kan het ongeveer 1° F lager zijn. Een kleine studie suggereerde zelfs dat bij gezonde oudere patiënten de lichaamstemperatuur varieerde van 94 ° F tot 99,6 ° F, met een gemiddelde van 97,7 ° F.
Verschillende factoren kunnen leiden tot een lagere lichaamstemperatuur bij oudere mensen. Naarmate men ouder wordt, verliest men bijvoorbeeld vet onder de huid van de ledematen en wordt de huid droger; deze beide veranderingen veroorzaken verlies van lichaamswarmte. De stofwisseling, die ook warmte genereert, heeft de neiging te vertragen naarmate u ouder wordt. Medicijnen, waaronder bètablokkers en antipsychotica, kunnen ook de lichaamstemperatuur verlagen, net als een onderactieve schildklier.
Omwille van hun lagere basistemperaturen moeten oudere mensen voorzichtig zijn om langdurige blootstelling aan de kou te vermijden, wat kan leiden tot hypothermie, wat optreedt wanneer uw lichaam sneller warmte verliest dan het kan produceren en een gevaarlijk lage lichaamstemperatuur veroorzaakt. Ook moeten zij extra aandacht besteden aan koorts. Een koorts van 99° F, wat niet hoog klinkt, kan ernstig zijn bij een oudere persoon bij wie de normale basistemperatuur lager is dan 97° F.
Disclaimer:
Als service voor onze lezers biedt Harvard Health Publishing toegang tot onze bibliotheek met gearchiveerde inhoud. Let op de datum van de laatste herziening of update van alle artikelen. Geen enkele inhoud op deze site, ongeacht de datum, mag ooit worden gebruikt als vervanging voor direct medisch advies van uw arts of andere gekwalificeerde clinicus.