Il existe de nombreuses espèces de lapins sauvages que l’on retrouve dans la famille des Leporidae, et pratiquement toutes se régalent volontiers de plantes de jardin, allant des herbes et des légumes aux arbustes et même à l’écorce des arbres. Les lapins peuvent constituer une nuisance importante pour les jardiniers et les propriétaires, car ils peuvent dévaster les potagers et tuer tous les types de plantes ornementales, d’arbustes et de fleurs. Les lapins sont si voraces qu’il peut être plus facile de dresser la liste des plantes qui ne sont pas mangées par les lapins que celle des plantes à risque. Pourtant, il y a certaines plantes qui sont si savoureuses pour les lapins que le simple fait de les planter est un risque d’inviter les lapins à s’installer dans votre cour.
Les plantes que les lapins trouvent délicieuses
Dans des conditions difficiles, les lapins mangeront presque toutes les plantes, mais dans des circonstances normales, il y a certaines plantes que les lapins trouvent si savoureuses qu’ils sont attirés par les paysages qui les contiennent.
Fleurs annuelles
Plusieurs plantes annuelles à massif sont favorisées par les lapins, notamment :
- Bouton de célibataire (Centaurea cyanus)
- Peluche (Celosia argenta cristata)
- Cosmos (Cosmos bipinnatus)
- Gazania (Gazania rigens)
- Impatiens (Impatiens walleriana)
- Morning glory (Ipomoea purpurea)
- Nasturtium (Tropaeolum)
- Pansy (Viola x wittrockiana)
- Petunia (Petunia x. hybrida)
- Rose musquée (Portulaca grandiflora)
- Snapdragon (Antirrhinum majus)
- Sunflower (Helianthus annuus)
- Sweet pea (Lathyrus latifolius)
- Verbena (Verbena x hybrida)
- Fleur d’épi (Torenia)
- Zinnas (Zinnia elegans)
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Bulbes et fleurs vivaces
Ces plantes vivaces, en particulier, sont attrayantes pour les lapins :
- Aster (Aster novae-angliae)
- Haleine de bébé (Gypsophila paniculata)
- Fleur de ballon (Platycodon grandiflorus)
- Fleur de cloche (Campanula spp.)
- Savane aux yeux noirs (Rudbeckia hirta & Goldsturm)
- Clematis (Clematis spp.)
- Confleur (Echinacea purpurea)
- Cloches corail-fleurs seulement (Heuchera sanguinea)
- Crocus (Crocus hybrides)
- Lilas du jour (Hemerocallis spp.)
- Liatris spicata (Liatris spicata)
- Astrantia majeure (Astrantia major)
- Hosta, Plantain lily (Hosta species)
- Iris (Iris hybrides)
- Pavot d’Islande (Papaver nudicaule)
- Anémone du Japon (Anemone x hybrida)
- Johnny-Jump-Up (Viola tricolor)
- Lys, oriental et asiatique (Lilium spp.)
- Lupin (Lupinus & Hybride de Russell)
- Fougère à poil de sirène (Adiantum pedatum)
Marguerite (Felicia amelloides) - Violette bleue du marais (Viola cucullata)
- Marguerite (Aster novi belgii)
- Bleu des montagnes (Centaurea montana)
- Pavot oriental (Papaver orientale)
- Phlox, grand (Phlox paniculata)
- Phlox, rampant (Phlox subulata)
- Fleur en coussinets (Scabiosa caucasica)
- Coreopsis rose (Coreopsis rosea)
- Apicaire odorante (Galium odoratum)
- Coreopsis à feuilles de fil (Coreopsis verticillata)
- Pivoine arborescente (Paeonia suffruticosa)
- Tulipe (Tulipa hybrides)
- Vervaine (Verbena rigida)
Arbustes
De très nombreux arbustes sont en grand danger à cause des lapins qui mangent les tendres pousses de printemps. Une alimentation sévère peut même tuer les plantes. Parmi les arbustes à éviter si les lapins posent problème, citons :
- L’épine-vinette (Berberis &Pygmée cramoisie)
- Le coing fleuri commun (Chaenomeles speciosa)
- Deutzia (Deutzia spp.)
- Viburnum plicatum (Viburnum plicatum)
- Bourgeon de l’Est (Cercis canadensis)
- Pommetier à fleurs (Malus spp.)
- Forsythia (Forsythia spp.)
- Fothergilla (Fothergilla spp.)
- Aubépine (Crataegus spp.)
- Coin japonais (Chaenomeles japonica)
- Viburnum judd (Viburnum x juddii)
- Juneberry (Amelanchier)
- Viburnum carlesii)
- Lilas (Syringa patula & Miss Kim)
- Rose multiflore (Rosa multiflora)
- Hortensia à feuilles de chêne (Hydrangea quercifolia)
- Ceriseau de sable à feuilles violettes (Prunus x cistena)
- Rose (Rosa spp.)
- Rose de Sharon (Hibiscus syriacus)
- Ceriseau de sable (Prunus bessyi)
- Amélanchier (Amelanchier)
- Smokebush (Cotinus coggygria)
- Euonymus ailé (Euonymus alata)
- Hamamélissier des sorcières (Hamamelis virginiana)
Légumes et fruits
Prévisible, les lapins sont attirés par la plupart des aliments qui plaisent aux humains. Mais malgré la représentation populaire dans les dessins animés, les carottes ne constituent pas un aliment principal pour les lapins.
- Pommes (Malus pumila)
- Haricots (Phaseolus vulgaris)
- Bettes (Beta vulgaris)
- Mûres et framboises (Rubus spp.)
- Myrtille (Vaccinium corymbosum)
- Brocoli (Brassica oleracea italica)
- Currant et groseille (Ribes spp.)
- Raisin (Vitis spp.)
- Kiwi (Actinidea arguta)
- Poire (Pyrus species)
- Poivrons (Capsicum frutescens)
- Lettuce (Lactuca sativa)
- Pois (Pisum sativum)
- Epinards (Spinacia oleracea)
- Fraise (Fragaria ananassa)
- Bette à carde (Beta vulgaris cicla)
Plantes qui repoussent réellement les lapins
Bien que la liste des plantes que les lapins ne mangent généralement pas soit assez grande, même celles-ci ne peuvent pas être dites vraiment à l’épreuve des lapins puisque dans des conditions difficiles où les autres sources de nourriture sont minces, les lapins sont connus pour les manger aussi.
Mais il existe en fait certaines plantes qui repoussent véritablement les lapins. Les avoir dans votre jardin peut effectivement les convaincre d’aller ailleurs :
Arbustes
- Azalée (Rhododendron spp.)
- Bois des bois (Buxus spp.)
- Potentille buissonnière (Potentilla fruticosa)
- Buisson papillon (Buddleia davidii)
- Cotoneaster (Cotoneaster spp.)
- Érable du Japon (Acer palmatum)
- Laurier des montagnes (Kalmia latifolia)
- Rhododendron (Rhododendron spp.)
- Cornouiller tatare (Cornus alba)
- Tulipier (Liriodendron tulipifera)
Vivaces
- Aiguille d’Adam (Yucca filamentosa)
- Fleur de mousse (Tiarella cordifolia)
- Oreille d’agneau (Stachys byzantina)
- Rue des prés. (Thalictrum rochebrunianum)
- Pivoine (Paeonia hybrides)
- Salvia vivace ‘East Friesland’ (Salvia x superba)
- Primrose (Primula x polyantha)
- Sauge russe (Perovskia atriplicifolia)
- Sedum ‘Autumn Joy’ (Sedum)
- Speedwell (Veronica spp.)
- Potentille de printemps (Potentilla verna)
- Astère de Stokes (Stokesia laevis)
Annuelles
- Fleur de quatre heures (Mirabilis jalapa)
- Géranium, zonale et à massif (Pelargonium x hortorum)
- Ageratum mexicain (Ageratum houstonianum)
- Calendula officinalis (Calendula officinalis)
- Fleur d’araignée (Cleome hasslerana)
- Vinca (Catharanthus roseus)
- Bégonia à cire (Begonia x semperflorens-.cultorum)
Bulbes
- Daffodil (Narcissus spp.)
- Hyacinthe (Hyacinth orientalis)
- Oignon persan (Allium giganteum)
Légumes et herbes
- Asperge (Asparagus officinalis)
- Basil (Ocimum basilicum)
- Leeks (Allium ampeloprasum)
- Marjolaine (Origanum majorana)
- Menthe (Mentha spp.)
- Oignons (Allium cepa)
- Orégano (Origanum vulgare)
- Parsley (Petroselinum crispum)
- Pommes de terre (Solanum tuberosum)
- Rhubarbe (Rheum × hybridum)
- Sarriette (Satureja montana)
- Courges d’été courge (Cucurbita pepo)
- Aragon (Artemisia dracunculus)
- Tomates (Lycopersicon esculentum)
Identifier les dommages causés par les lapins
Il n’est pas difficile d’identifier quand les lapins ont mangé vos plantes. Les pousses vertes tendres seront rongées, souvent jusqu’au niveau du sol. Les tiges des arbustes peuvent également être coupées ou rongées jusqu’au niveau du sol, et les branches ou troncs plus gros peuvent avoir leur écorce rongée sur toute leur circonférence. Les marques de dents sont souvent évidentes dans le bois de l’arbuste ou de l’arbre. En hiver, vous pouvez voir des pistes qui courent dans la neige où les lapins se sont déplacés d’un arbuste à l’autre pour se nourrir.
Si vous remarquez des signes de creusement et des bulbes ou des racines retirés du sol, il ne s’agit généralement pas de dommages causés par les lapins. Alors que d’autres animaux, comme les écureuils et les marmottes, creusent les bulbes et les racines, ce n’est pas l’habitude alimentaire normale des lapins. Les lapins ne déterreront même pas les carottes, bien qu’ils les mangeront si une autre créature les a déjà déracinées.
Conseils pour combattre les lapins
Les dommages causés par les lapins peuvent évidemment être réduits en utilisant des plantes connues pour repousser les lapins et en évitant celles connues pour être particulièrement savoureuses pour eux, mais cela peut vous limiter assez sévèrement lorsqu’il s’agit de faire des choix de plantes. Voici d’autres façons de minimiser les dommages causés par les lapins :
- Plantez des arbustes et des arbres plus matures. Les lapins préfèrent grignoter les jeunes pousses tendres ; les arbustes établis plus anciens sont souvent relativement immunisés contre les lapins, à moins que l’hiver ait été particulièrement rigoureux et qu’il n’y ait pas d’autres sources de nourriture. La plantation de spécimens établis plus anciens plutôt que de jeunes arbustes en pot peut prévenir certains dommages causés par les lapins.
- Plantez des arbustes qui fleurissent sur du « bois neuf ». Certains arbustes fleurissent sur du vieux bois – le bois qui a poussé pendant la croissance de la saison précédente. Si ces arbustes sont rongés jusqu’au sol à la fin de l’automne et en hiver, vous n’aurez pas de fleurs au printemps suivant. Mais les arbustes qui poussent sur du nouveau bois produit au printemps fleuriront même si les lapins ont fortement rongé les arbustes pendant l’hiver.
- Laissez un chien ou un chat errer dans votre cour. Laisser les animaux domestiques courir dans la cour est controversé dans certains quartiers, mais la vérité est que certaines races de chiens (les terriers, par exemple) et de nombreux chats domestiques feront un très bon travail pour éloigner les lapins. Un chien, cependant, ne devrait avoir le droit de courir dans la cour que si vous avez une clôture pour le garder confiné.
- Encercler les zones de plantation avec une clôture de protection. Une clôture de 18 pouces de hauteur faite de grillage à poules avec des ouvertures de 1 pouce, par exemple, peut éloigner les lapins des bordures d’arbustes et d’autres zones de plantation. Pour qu’une clôture soit efficace, il faut cependant que la barrière soit complète et suffisamment solide pour que le fil ne puisse pas être plié. Les lapins peuvent facilement s’enfouir sous la clôture, aussi, le fil de fer doit s’étendre de 6 à 10 pouces sous le sol pour être complètement efficace.
- Planter haut. Le jardinage des légumes dans des lits en bois surélevés jusqu’au niveau de la taille est non seulement plus facile pour le dos et les genoux, mais il met vos légumes bien hors de portée des lapins. Les grands et hauts pots en terre cuite sont aussi généralement hors de portée des lapins. Contrairement à la perception commune, la plupart des lapins se nourrissent juste au niveau du sol, ils n’ont pas l’habitude de sauter, de grimper ou de creuser.
- Piège vivant pour les lapins. Oui, vous pouvez appâter les lapins pour qu’ils entrent dans un piège vivant, mais vous êtes alors confronté au problème de savoir où emmener ces lapins vivants pour les relâcher. Les lapins sont considérés comme des animaux nuisibles dans la plupart des régions, et les réglementations locales peuvent ne pas vous permettre de relâcher des lapins sur des terrains publics. Les agriculteurs des zones rurales n’apprécient pas non plus que les citadins jettent des lapins vivants dans la nature. De plus, le piégeage a une valeur limitée puisque d’autres lapins arrivent invariablement pour remplacer ceux que vous avez déplacés.
- Éliminez les cachettes et les nids. Les lapins sont généralement des créatures secrètes, et ils aiment les cours avec des endroits pour se cacher et pour nicher. Si vous éliminez les tas de broussailles denses et bloquez les autres zones où ils peuvent se cacher, votre propriété sera beaucoup moins attrayante pour eux.
- Utilisez des répulsifs. Un certain nombre de répulsifs commerciaux pour lapins et cerfs sont disponibles. Généralement, à base d’ail ou d’autres herbes à forte odeur, ces concoctions sont assez efficaces pour repousser les créatures, qui trouvent l’odeur sérieusement désagréable. Ils se présentent sous forme de granulés ou de spray et doivent être réappliqués fréquemment, surtout après les orages, pour être efficaces. La farine de sang est un autre répulsif efficace pour les lapins, mais il faut savoir que les chiens et les chats domestiques sont parfois fascinés par l’odeur et peuvent creuser le sol où la farine de sang a été appliquée. La farine de sang devra également être réappliquée après chaque pluie.
- Chassez les lapins. Ce n’est certainement pas une solution pour ceux qui ont des interdictions morales de tuer des animaux, ni une solution pour les zones urbaines, où la chasse au gibier sauvage avec des armes à feu ou en utilisant des pièges mortels est généralement illégale. Mais dans les zones rurales, elle est souvent autorisée et peut être une option si vous n’avez pas de réticences morales et si vous avez les compétences pour le faire en toute sécurité. Dans la culture de la chasse rurale, les lapins servent de petit gibier et sont une source routinière de nourriture pour la table.
Enfin, vous pouvez encourager les prédateurs naturels comme moyen de mettre des limites aux lapins qui sont hors de contrôle. Avec des lapins sauvages en nombre épidémique dans de nombreuses zones suburbaines et même urbaines, il n’est pas surprenant que de petits prédateurs naturels aient surgi dans des zones où il était autrefois inhabituel de les voir. Plutôt que de réagir avec inquiétude et panique lorsqu’un faucon, un aigle, un renard ou même un coyote se présente dans votre quartier, vous pouvez accepter ce signe de diversité naturelle. Il est rare qu’un petit prédateur sauvage s’attaque à un animal domestique, et il est pratiquement impossible qu’un humain soit un jour menacé par un tel prédateur. Mais il est très fréquent que les populations de rongeurs et de lapins diminuent lorsqu’un renard ou un faucon se présente dans le quartier.