Il est bien connu que le sport nous maintient en forme et en bonne santé, mais ce qui est moins compris, c’est combien de bénéfices pour la santé sont obtenus en jouant au tennis. Des chercheurs étudient ces questions, ce qui permet aux joueurs de tennis professionnels et récréatifs de comprendre ce qui se passe dans leur esprit et leur corps pendant la participation au tennis.
Le tennis présente un large éventail de bienfaits pour la santé mentale et physique.
SANTÉ PHYSIQUE ET TENNIS
FITNESS ET SANTÉ CARDIOVASCULAIRE
Le tennis est un sport unique ; il fournit un entraînement aérobie (endurance) et anaérobie (mouvements explosifs rapides). Le point moyen au tennis comprend des rafales d’activité et agit pour conditionner notre corps de la même manière que le ferait un entraînement par intervalles. Cela a un effet profondément positif sur notre cœur et nos poumons. Des études ont montré que le fait de jouer seulement 3 heures par semaine réduit le risque de maladie cardiaque de plus de 50 %. En outre, la pratique du tennis peut réduire le taux de déclin de notre forme physique à mesure que nous vieillissons. Une étude portant sur 8 sports différents a révélé que les joueurs de tennis avaient l’espérance de vie la plus longue, d’environ 10 ans ! Le tennis est un sport pour tous les âges, sexes, tailles et niveaux d’expertise, avec des avantages tels que le maintien d’une composition corporelle saine, la santé des os, la force musculaire et l’équilibre.
« Le sport est un préservateur de la santé. »
Hippocrate (médecin grec)
Les os et les muscles forts
Pratiquer le tennis sur une base régulière conduit à des os plus forts et plus sains. Cet effet est le plus important chez ceux qui jouent au tennis dès leur plus jeune âge, mais ceux qui commencent à jouer au tennis plus tard dans la vie peuvent également en bénéficier. Plus de deux douzaines d’études ont analysé la santé osseuse de joueurs de tennis de tous niveaux. La plupart d’entre elles ont montré que la densité et la solidité osseuses augmentent avec la pratique du tennis. Ce phénomène est le plus visible au niveau de la colonne vertébrale, des hanches et du bras dominant du joueur de tennis. La détérioration de la santé osseuse chez les femmes est une préoccupation médicale majeure, avec des conditions telles que l’ostéoporose causant des fractures débilitantes, y compris des fractures de stress chez les femmes sportives ; il est rassurant de savoir que la plupart des joueuses du circuit WTA conserveront des os sains tout au long de leur vie. Les mouvements requis par le tennis, tels que les poussées, les élans et les sauts, combinés à la nature du jeu (départ/arrêt), développent la force musculaire et l’endurance des jambes et du tronc, ainsi que la capacité à résister à la fatigue. Ces effets combinés aident les générations plus âgées de joueurs de tennis à conserver leur mobilité et leur stabilité, et par conséquent, leur indépendance. Pour plus d’informations sur la protection de votre santé osseuse, lisez le sujet de Parlons physique « Les vieux os chez les jeunes femmes ».
IMPROTECTION DE L’IMMUNITÉ
De nombreuses preuves suggèrent que l’immunité est renforcée par l’exercice. L’exercice modéré améliore le système immunitaire en augmentant le nombre et la force des cellules du système immunitaire, ainsi que, l’efficacité du système immunitaire. Le tennis étant à la fois physiquement et mentalement exigeant, la raison voudrait qu’il s’agisse de l’une des meilleures activités sportives pour stimuler notre immunité. Les joueurs de tennis sont également plus susceptibles d’adopter des habitudes de vie plus saines, comme manger des aliments nutritifs, s’hydrater correctement, privilégier le repos et la récupération et dormir au moins 8 heures, ce qui contribue à prévenir les maladies. Il est important d’équilibrer ces avantages positifs que nous procure notre sport avec les exigences supplémentaires de la tournée, telles que les horaires et les déplacements. Pour plus d’informations, lisez les sujets de Parlons physique Ne m’embêtez pas, Améliorez votre système immunitaire, Programmez pour réussir, Dormez bien et Récupérez.
Coordination main-œil
Le tennis conduit à une meilleure coordination main-œil en raison de la nécessité de juger constamment le timing entre la balle qui arrive et le point de contact correct. Ceci combiné aux changements fréquents de direction et à la réactivité rapide face à une cible en mouvement (la balle), les joueurs de tennis feront généralement preuve d’une meilleure agilité, d’un bon équilibre et d’une conscience du corps (proprioception), ce qui contribue à prévenir les accidents et les chutes tout au long de la vie.
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PERFORMANCE ET TENNIS
Cognition et puissance cérébrale accrues
De la vigilance à la réflexion tactique, le tennis améliore la capacité de réflexion rapide et intelligente et la résolution créative des problèmes. Les joueurs de tennis possèdent des capacités accrues de détection des mouvements, de conscience de la vitesse, de traitement et de synchronisation. Le tennis met également les sens en éveil en accélérant le suivi des yeux, l’audition et la perception du toucher. Il est également démontré que le tennis permet à notre cerveau de se remodeler, en construisant de nouvelles connexions et voies neurales (nerveuses) pour créer ces effets positifs. Ces nouvelles connexions se développent et s’adaptent tout au long de la vie ; des études montrent que les enfants qui jouent régulièrement au tennis obtiennent de meilleurs résultats scolaires et sociaux que leurs camarades qui ne jouent pas. Ces avantages cognitifs persistent à l’âge adulte.
Concentration accrue
Le tennis améliore aussi considérablement la capacité de concentration, ce qui aide à la réalisation de tâches nécessitant des compétences en résolution de problèmes, révélant la capacité à persévérer dans des tâches cognitives de haut niveau. Les activités nécessitant un niveau accru de concentration pendant une durée prolongée peuvent inclure les études scolaires ou universitaires, l’apprentissage d’une autre langue, l’établissement d’un budget et les activités logistiques, telles que celles liées aux voyages et aux horaires.
« Écrivez vos blessures dans la poussière, vos avantages dans le marbre. »
Benjamin Franklin (Père fondateur des USA)
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SANTÉ MENTALE ET TENNIS
RESILIENCE ÉMOTIONNELLE
Bien que la vie de tournée ait ses propres défis, le tennis peut largement réduire les niveaux de stress. Dans le rapport d’enquête du Panel consultatif sur le développement des joueurs de la WTA sur 20 ans de la règle d’admissibilité d’âge et des programmes de développement des joueurs de la WTA, les joueurs de la WTA ont déclaré un stress faible à modéré et des degrés élevés de bonheur avec le tennis. Le tennis implique des défis physiques, mentaux, sociaux et émotionnels. Cela augmente la capacité d’une personne à gérer le stress et les défis perçus et réels et améliore les caractéristiques émotionnelles qui favorisent la résilience et le bien-être. Pour plus d’informations, veuillez consulter le sujet, Conditionnement mental.
Estime de soi
Les jeunes joueurs qui participent au tennis développent un plus grand sentiment de bien-être et d’estime de soi et sont plus optimistes dans leur vision d’eux-mêmes et de la vie en général par rapport à leurs pairs non joueurs. Lire les sujets de Parlons physique, Se sentir bien, Jouer bien et Cadeaux précieux.
LE TENNIS, PAS SEULEMENT UN SPORT
Peut-être que le plus grand avantage pour la santé que le tennis nous donne est ses « leçons de vie ». Les joueurs sont continuellement testés dans leur façon de réagir aux situations et de faire face à l’adversité tout en développant une mentalité de compétition et de victoire. Une étude comparant les comportements des adolescents qui jouent au tennis à ceux des adolescents qui ne pratiquent pas de sport a montré que les joueurs de tennis développent davantage d’autonomie, d’assurance, de personnalité et une capacité à persévérer pour atteindre leurs objectifs. Dans le même temps, ils présentaient moins de traits de comportement tels que le névrosisme, la peur et l’obsession, qui peuvent avoir un impact négatif sur le fonctionnement quotidien et interférer avec le développement sain de la personnalité. Lorsque la jeune génération de joueurs est en mesure d’être mise au défi par le jeu et qu’on leur fournit des mécanismes de soutien éprouvés et valides, ainsi que des stratégies et des possibilités d’apprendre des compétences d’adaptation, nous augmenterons leur capacité à être mentalement robuste et capable de faire face aux pressions et aux situations sur et en dehors du court.
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Un merci spécial aux auteurs,
Prof Babette Pluim et Dr Ajai Seth
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