Qu’est-ce qu’une opinion défavorable ?
Une opinion défavorable est une opinion professionnelle émise par un auditeur indiquant que les états financiers d’une entreprise sont faussés, erronés et ne reflètent pas fidèlement ses performances financières et sa santé. Les opinions défavorables sont généralement données après le rapport d’un auditeur, qui peut être interne ou indépendant de l’entreprise.
Key Takeaways
- Une opinion défavorable peut gravement nuire à la réputation d’une entreprise, faire chuter son cours boursier ou entraîner sa radiation des bourses de valeurs.
- Les comptables qui s’écartent des GAAP, ou principes comptables généralement admis, doivent s’attendre à ce qu’à un moment donné, ils soient regardés de plus près.
- Les GAAP sont mis en place pour assurer la conformité et la transparence de la comptabilité. Cependant, ce n’est pas parce qu’un comptable ne les suit pas qu’il recevra nécessairement une opinion défavorable.
- La réception d’une opinion défavorable a des effets quantifiables, mais il y a aussi des effets comme la perte de confiance des consommateurs ou des accords commerciaux qui peuvent également nuire à l’entreprise.
Comprendre un avis défavorable
Les avis défavorables sont préjudiciables aux entreprises car ils impliquent des actes répréhensibles ou des pratiques comptables peu fiables. Une opinion défavorable est un signal d’alarme pour les investisseurs et peut avoir des effets négatifs importants sur le cours des actions. Les auditeurs émettent généralement des avis défavorables si les états financiers sont établis d’une manière qui s’écarte sensiblement des principes comptables généralement admis (PCGA). Cependant, ils sont rares, en tout cas parmi les sociétés établies qui sont cotées en bourse et qui se conforment aux exigences régulières de dépôt de la SEC. Les avis défavorables sont plus courants parmi les entreprises peu connues, c’est-à-dire si elles sont capables de se procurer les services d’un cabinet d’audit respectable, pour commencer.
Un avis défavorable est l’un des quatre principaux types d’avis qu’un auditeur peut émettre. Les trois autres sont l’opinion sans réserve, qui signifie que les états financiers sont présentés conformément aux PCGR ; l’opinion avec réserve, qui signifie qu’il y a quelques inexactitudes ou fausses déclarations importantes, mais aucune preuve de non-conformité systémique aux PCGR. Il n’y a pas non plus de déni d’opinion, ce qui signifie qu’il est impossible de déterminer si les PCGR sont respectés en raison d’un manque de preuves suffisantes. L’opinion sans réserve, évidemment, est la meilleure, tandis qu’une opinion défavorable est la pire.
Conséquences potentielles des opinions défavorables
Une opinion défavorable peut dans certains cas entraîner la radiation des actions d’une société d’une bourse. La société japonaise Toshiba Corp. a échappé de justesse à ce sort lorsque la filiale japonaise de PriceWaterhouseCoopers a donné à la société une opinion avec réserve au lieu d’une opinion défavorable sur ses états financiers en 2017. Toutefois, le cabinet d’audit a émis une opinion défavorable sur les contrôles d’audit interne de l’entreprise, une infraction moins grave, mais à laquelle l’entreprise doit remédier pour regagner un peu de confiance auprès de la communauté des investisseurs.
En raison des conséquences financières résultant d’une opinion défavorable, les entreprises sont généralement contraintes d’engager une nouvelle agence de relations publiques ou de licencier purement et simplement l’ensemble de leur service comptable, pour tenter de regagner la confiance des consommateurs et des investisseurs. Malheureusement, ces entreprises sont généralement trop grandes pour changer entièrement de marque, et une entreprise plus petite pourrait envisager de remodeler toute son image, peut-être même son nom.