Introduction
David S. Ingalls Ice Rink est la patinoire de hockey universitaire de Yale, à New Haven, dans le Connecticut. L’architecte derrière ce qui a été qualifié de « patinoire la mieux conçue du hockey universitaire » par le Wall Street Journal en 2011 est Eero Saarinen, un diplômé de Yale. Saarinen, qui est également connu pour l’arche de Saint-Louis, a été engagé pour concevoir ce bâtiment pour son alma mater. Il s’est montré à la hauteur en créant un bâtiment captivant sur le plan émotionnel, caractérisé par son toit en forme de bosse, soutenu par une colonne vertébrale de 300 pieds. Sur le campus, la patinoire est affectueusement et communément appelée la » baleine de Yale » grâce à sa forme non particulière.
Elle est nommée d’après les anciens capitaines de hockey sur glace masculins de Yale, David S. Ingalls (1920) et David S. Ingalls Jr. (1956) ; les membres de la famille Ingalls étaient les principaux bienfaiteurs du projet. La patinoire a été construite entre 1953 et 1958, contenant une travée de 200 pieds de long et 85 pieds de large, et le plafond est de 76 pieds de haut au point le plus haut de l’arche. L’arène peut accueillir 3 500 personnes et lorsqu’elle est utilisée à d’autres fins, la capacité d’accueil peut être portée à 5 000 personnes.
Même si cela peut sembler un bâtiment complexe, l’idée est très simple et c’est là que réside la véritable beauté de ce projet. La patinoire principale est simplement une forme rectangulaire avec des bords ajustés ; cela ajoute de l’emphase au toit.
En 1970, la patinoire a ouvert ses portes pour que plusieurs groupes de rock y jouent dans le cadre de la manifestation sur New Haven Green contre les sentiers des Panthères noires. Vers la fin du concert, deux bombes ont explosé dans le sous-sol de l’Ingalls Rink, et même s’il n’y a pas eu de blessés, le bâtiment a subi des fissures dans sa voûte et les portes en verre ont été brisées. En 2007, la patinoire a connu une rénovation de trois ans menée par le cabinet Roche-Dinkeloo.
L’emplacement
La patinoire Ingalls se trouve à New Haven, dans le Connecticut, où se trouve le campus universitaire de Yale. Cette université est connue pour ses étudiants et ses professeurs d’élite et son architecture gothique collégiale. Cependant, la patinoire ne correspond pas à cette dernière catégorie car elle est un point culminant de l’architecture moderne expressive, avec d’autres bâtiments singuliers tels que la bibliothèque de livres rares Beinecke par SOM.
Concept
Saarinen était connu pour vouloir rendre l’architecture divertissante, il aspirait donc à créer une patinoire de hockey qui pourrait exprimer la même excitation que le jeu lui-même. Il pensait qu’un bâtiment devait évoquer quelque chose chez ses visiteurs, en s’engageant avec eux sur un plan émotionnel. En outre, il pensait que la patinoire avait besoin de beaucoup de personnalité car, à l’époque, elle se trouvait à une certaine distance du campus. L’architecte voulait que non seulement les étudiants soient attirés et tirés vers elle, mais aussi le public en général.
Dans sa jeunesse, Saarinen voulait être sculpteur, c’est donc probablement pour cela que cette géométrie artistique est née en premier lieu, se concluant par l’idée d’étendre la structure et de créer ces lumières à l’extrémité qui la font ressembler à un navire nordique. Le concept du bâtiment lui est venu comme une réponse logique au problème ; une conséquence simplement belle, mais unique, du site et de l’emplacement ouvert.
Espaces
Même si le hockey universitaire d’aujourd’hui est une grosse affaire, en 1953, lorsque le bâtiment a été conçu, la plupart des autres patinoires de hockey étaient juste un hangar ou une grange avec de la glace au milieu. Par conséquent, la patinoire d’origine ne comprenait pas de salles de force et de conditionnement ou de bureaux pour les entraîneurs.
Au fil des décennies, l’industrie du hockey s’est développée et la communauté de Yale a construit des structures et des espaces ajoutés sous les gradins dans un style improvisé, semblable à celui des favelas. En 2007, la patinoire a subi une rénovation de 23,5 millions de dollars commandée par Kevin Roche et John Dinkeloo. Toutes les rénovations ont été conçues pour préserver l’architecture et le charme d’origine de la patinoire tout en ajoutant de nouvelles installations pour améliorer l’expérience de ses utilisateurs.
À l’extérieur de la patinoire, un ajout souterrain de 13 000 pieds carrés abrite les espaces opérationnels ainsi que des installations pour les équipes et leurs entraîneurs. À l’intérieur, la rénovation comprend de nouveaux vestiaires universitaires masculins et féminins, des salles d’entraînement et de conditionnement physique, une boîte de presse supplémentaire du côté des visiteurs de la patinoire, une zone de patrimoine du hockey au niveau inférieur (où l’histoire du hockey de Yale est présentée), des bureaux pour les entraîneurs des deux programmes, une zone d’étude pour les étudiants-athlètes, de nouveaux éclairages, un nouveau système de sonorisation et une unité de déshumidification.
Structure
Une partie de la raison pour laquelle ce bâtiment est si remarquable relaie le fait que, à une époque où les structures étaient simples et nécessitaient une quantité importante de piliers supportant le poids du bâtiment ; Eero Saarinen a réussi à créer une patinoire de hockey sans avoir besoin de poutres ou de colonnes, permettant ainsi des vues dégagées depuis chaque siège de l’arène.
Le système structurel innovant de la patinoire utilise une arche en béton armé de 300 pieds, une arche caténaire par laquelle les projets de Saarinen sont devenus connus. À partir de son support central, le toit en bois est soutenu par une structure de câbles en filet qui lui donne sa double courbe caractéristique. Les formes concaves et convexes produisent une tension mutuelle et c’est à travers cette dynamique que le bâtiment émerge. Des câbles extérieurs reliant directement l’arc aux bords extérieurs du toit ont été ajoutés pour aider à stabiliser la structure contre les vents violents. L’esprit derrière la conception structurelle était Fred N. Severud.
Matériaux
Comme déjà mentionné, l’arche est faite de béton armé et joue sur la couleur et la texture du toit en chêne, balayant bas entre les deux. Le toit à ossature de bois, recouvert d’aluminium, est suspendu à l’arche par des câbles d’acier. La directionnalité des lattes de bois retrace les tensions de la draperie ponctuée par la pénétration de leurs supports en béton.
Le plan du bâtiment est elliptique et des murs en béton moulé courent autour des deux longs bords od l’ellipse. Ces matériaux sont ponctués par les portes vitrées de l’entrée principale.