Guerres russo-turques . Pendant deux siècles, les puissances impérialistes de la Russie et de la Turquie ottomane se sont battues pour l’hégémonie de la mer Noire et de ses régions côtières. Au départ, l’objectif de la Russie était de prendre le contrôle de la mer Noire et de ses détroits et de s’assurer ainsi un accès à la mer Méditerranée. L’expansionnisme de la Russie était déguisé par sa défense autoproclamée de tous les chrétiens orthodoxes subjugués par la Turquie, la libération des peuples des Balkans du joug turc et la prévention des raids et pillages turcs et tatars de Crimée dans le sud de l’Ukraine et en Russie. La Turquie cherche à protéger et à conserver ses possessions et considère la Russie comme un agresseur. À partir de la seconde moitié du XVIIIe siècle, les guerres russo-turques sont liées à la désintégration progressive de l’Empire ottoman.
Selon les obligations énumérées dans divers traités des XVIIe et XVIIIe siècles avec la Russie, l’État hetman et les habitants de l’Ukraine avaient le devoir de participer aux guerres de la Russie. Des milliers de cosaques et de paysans ukrainiens ont combattu et sont morts en tant qu’alliés, puis citoyens de l’Empire russe. Lors des dernières guerres, nombre d’entre eux se sont portés volontaires pour aider à libérer leurs compatriotes slaves et coreligionnaires. Toutes les guerres ont impliqué des intérêts stratégiques ukrainiens, et au cours de chacune d’entre elles, les armées russes ont traversé l’Ukraine, infligeant divers degrés de ruine et de difficultés.
La guerre de 1676-81. En 1677, une armée turco-crimée de Tatars envahit et ravage l’Ukraine de la rive droite et prend la capitale, Chyhyryn. La tentative des Turcs de conserver Chyryn est repoussée par une force russo-ukrainienne dirigée par le Prince G. Romodanovsky et l’Hetman Ivan Samoilovych (voir Campagnes de Chyhyryn, 1677-8), et les Turcs sont contraints de battre en retraite. En 1681, la Porte ottomane, le Khanat de Crimée et la Moscovie signent le traité de Bakhchesarai, selon lequel la Moscovie a la souveraineté sur l’État hetman et la Zaporizhia, les deux parties acceptent de ne pas coloniser les terres du sud de l’Ukraine entre la rivière Boh et la rivière Dnister pendant 20 ans, et la Turquie conserve le contrôle de la région sud de Kiev, de la région de Bratslav et de Podilia.
La guerre de 1686-99. En tant que membre de la Sainte Ligue contre la Turquie, la Russie commence la guerre par des campagnes cosaques russo-ukrainiennes infructueuses contre le khanat de Crimée en 1687 et 1689. L’hetman Ivan Samoilovych a été rendu responsable de l’échec de la première campagne et a été remplacé par Ivan Mazepa. Plus tard, Pierre Ier entreprit les campagnes d’Azov de 1695-6, au cours desquelles il prit Oziv (Azov) en 1696. Par le traité de Karlowitz de 1699, la Russie consolide son emprise sur la mer d’Azov et son littoral.
La guerre de 1710-13. Pendant la Grande Guerre du Nord de la Russie avec la Suède, la Porte, encouragée par des diplomates suédois, français et autrichiens, déclare la guerre à la Russie. Au début de 1711, l’armée russe de Pierre Ier et les régiments de cosaques de l’hetman Ivan Skoropadsky de la rive gauche de l’Ukraine défont l’armée des Tatars de Crimée et ses alliés cosaques, dirigés par Pylyp Orlyk, et les obligent à abandonner la rive droite de l’Ukraine. L’offensive russe en Moldavie est cependant défaite à la rivière Prut, et le traité de Prut de 1711 oblige la Russie à abandonner Oziv et à détruire ses fortifications sur la côte de la mer d’Azov.
La guerre de 1735-9. Après que les Tatars de Crimée ont envahi l’Ukraine en 1735, l’armée russe du Dniepr (qui comprenait des régiments de cosaques ukrainiens) a envahi la Crimée, où elle a capturé Perekop, Yevpatoriia et Bakhchesarai en 1736 et Ochakiv en 1737. Une autre armée russe reprend Oziv et envahit la Crimée par l’est. En 1739, alors que la Turquie est occupée par sa guerre avec l’Autriche, l’armée russe s’empare de Khotyn. Le traité russo-turc de Belgrade de 1739 accorde Oziv à la Russie et consolide le contrôle de la Russie sur la Zaporizhia mais interdit les flottes russes sur la mer d’Azov et la mer Noire.
La guerre de 1768-74. Le théâtre de la guerre était en Moldavie et en Valachie, où les troupes russes et les cosaques de Zaporozhia sous le commandement suprême du Gen Petr Rumiantsev furent victorieux dans diverses batailles. La flotte russe a détruit la marine turque dans la mer Égée. En vertu du traité de paix de Küçük Kaynarca de 1774, la Russie obtient le droit d’avoir une flotte sur la mer Noire et des forteresses côtières dans le sud de l’Ukraine. Affaiblie par la guerre, la Turquie est contrainte de céder Bukovyna à l’Autriche en 1774. Ayant enfin obtenu l’accès à la mer Noire, Catherine II ne considère plus le Sich zaporozien comme nécessaire à la défense de l’empire et le fait détruire en 1775.
La guerre de 1787-91. Ce nouveau conflit éclate à la suite des efforts turcs pour reconquérir la Crimée, qui avait été annexée par la Russie en 1783. Sous le commandement d’A. Suvorov, les forces russes défont les Turcs à Kinburn (1787) et à Focşani, en Moldavie (1789), et prennent Ochakiv et Izmail (1790). Le traité de Iaşi de 1791 confirme l’annexion de la Crimée par la Russie et lui accorde le contrôle des terres situées entre la rivière Boh et la rivière Dnister.
La guerre de 1806-12. Après que la Turquie a tenté de reconquérir le littoral nord de la mer Noire, la Russie envahit et occupe à nouveau la Moldavie et la Valachie et met en déroute les Turcs près de Rushchuk, sur le Danube. En vertu du traité de paix de Bucarest de 1812, la Turquie cède la Bessarabie, c’est-à-dire les territoires situés entre le fleuve Dnister et le fleuve Prut, à la Russie et garantit l’accès russe à la navigation sur le Danube.
La guerre de 1828-9. Les hostilités ont commencé après que la Russie se soit prononcée en faveur de la révolution grecque et ait envoyé des troupes dans les Balkans et dans les montagnes du Caucase. Dans la première phase de la guerre, une petite force de cosaques du Sich danubien dirigée par l’Otaman Yosyp Hladky est passée du côté russe. Par le traité d’Edirne de 1829, la Turquie accepte l’annexion par la Russie des îles à l’embouchure du Danube et de la côte caucasienne, y compris la forteresse d’Anapa, reconnaît le titre de la Russie sur la Géorgie et d’autres principautés caucasiennes, et garantit à la Russie l’accès au Danube et aux détroits de la mer Noire.
La guerre de 1853-6. Voir guerre de Crimée.
La guerre de 1877-8. En 1877, la Russie déclare la guerre à la Turquie pour soutenir les rébellions balkaniques. De nombreux volontaires ukrainiens avaient déjà rejoint les soulèvements herzégoviniens et bulgares et l’armée serbe. Plusieurs (par exemple, Teofan Vasylevsky, Andrii Lysenko, V. Yanovsky) ont écrit des mémoires sur leurs expériences. Des milliers d’Ukrainiens ont combattu dans les unités russes pendant la campagne des Balkans, et des comités chargés de collecter des fonds et de fournir une aide médicale aux soldats serbes et bulgares ont été créés en Ukraine. En 1878, le traité russo-turc de San Stefano a créé une « Grande Bulgarie », satellite de la Russie. Au Congrès de Berlin, cependant, l’Autriche-Hongrie et la Grande-Bretagne n’acceptent pas le traité, imposent leur propre partition des Balkans et obligent la Russie à se retirer des Balkans.
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Arkadii Zhukovsky
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