La diarrhée est définie par des selles aqueuses et lâches. C’est un problème très courant, et une majorité de patients ressentent les symptômes de la diarrhée à un moment donné. La diarrhée n’est un problème médical grave que si elle est récurrente. La diarrhée aiguë est définie par le fait que l’affection se répète pendant moins de 14 jours, et l’affection n’est considérée comme chronique que si elle se produit pendant plus de 30 jours. De nombreuses personnes souffrent de diarrhée une ou deux fois par an, mais la condition ne devrait être considérée comme une préoccupation que si elle devient un problème récurrent.
Il existe trois classifications différentes de la diarrhée, osmotique, sécrétoire et exsudative.
- La diarrhée osmotique est classée par l’intestin qui tire l’eau du corps. Ce type de diarrhée est souvent appelé diarrhée « chewing-gum » ou « bonbon diététique ».
- La diarrhée sécrétoire est souvent causée par une infection ou l’utilisation de certains médicaments qui amènent le corps à libérer de l’eau dans l’intestin.
- La diarrhée exsudative est classée par la présence de sang ou de pus dans l’intestin. Il s’agit d’une affection fréquente des syndromes de l’intestin irritable (SII) tels que la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse.
Il existe plusieurs facteurs différents qui pourraient provoquer l’apparition de la diarrhée, tels que :
- Infection bactérienne
- Intoxication alimentaire
- Allergies aux aliments consommés
- Effet secondaire aux médicaments
- Radiothérapie
- Malabsorption
- Syndrome du côlon irritable
- Hyperthyroïdie
- Certains cancers, comme le cancer du rectum ou du côlon
- Surconsommation de laxatifs
- Surconsommation d’alcool
- Diabète
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Dans l’ensemble, la raison la plus courante pour laquelle les gens souffrent de diarrhée est la grippe intestinale, et en général les symptômes ne durent qu’un certain nombre de jours avant de se rétablir d’eux-mêmes.
Les options de traitement de la diarrhée varient en fonction de la gravité et de la fréquence des symptômes. Les symptômes légers peuvent être traités à la maison en laissant l’infection qui cause la diarrhée passer d’elle-même ou en prenant des médicaments en vente libre pour aider à soulager l’inconfort. En plus des médicaments en vente libre comme le Pepto-Bismol, l’Imodium A-D et le Kaopectate, boire beaucoup de liquides vous aidera à rester hydraté, car votre corps perd de l’eau lors des selles.
La diarrhée sévère ou de longue durée peut nécessiter un traitement médical plus direct et, dans certaines situations, peut même nécessiter une hospitalisation. La diarrhée chronique pourrait être une indication d’un problème plus important tel que le syndrome du côlon irritable (SCI) et ne doit pas être ignorée.