Durchfall ist definiert als wässriger und lockerer Stuhlgang. Dies ist ein sehr häufiges Problem, und die Mehrheit der Patienten leidet irgendwann unter den Symptomen von Durchfall. Durchfall ist nur dann ein ernstes medizinisches Problem, wenn er immer wieder auftritt. Von akutem Durchfall spricht man, wenn sich der Zustand weniger als 14 Tage lang wiederholt, und als chronisch gilt er nur, wenn er länger als 30 Tage andauert. Viele Menschen haben ein- oder zweimal im Jahr Durchfall, aber die Erkrankung sollte nur dann als besorgniserregend angesehen werden, wenn sie zu einem wiederkehrenden Problem wird.
Es gibt drei verschiedene Klassifizierungen von Durchfall: osmotischer, sekretorischer und exsudativer Durchfall.
- Osmotischer Durchfall ist dadurch gekennzeichnet, dass der Darm dem Körper Wasser entzieht. Diese Art von Durchfall wird oft als „Kaugummi-“ oder „Diät-Bonbon“-Durchfall bezeichnet.
- Sekretorischer Durchfall wird oft durch Infektionen oder die Einnahme bestimmter Medikamente verursacht, die den Körper veranlassen, Wasser in den Darm abzugeben.
- Exsudativer Durchfall wird durch das Vorhandensein von Blut oder Eiter im Darm klassifiziert. Dies ist ein häufiger Zustand bei Reizdarmsyndromen (IBS) wie Morbus Crohn oder Colitis ulcerosa.
Es gibt verschiedene Faktoren, die das Auftreten von Durchfall verursachen können, wie zum Beispiel:
- Bakterielle Infektion
- Nahrungsmittelvergiftung
- Allergien gegen verzehrte Lebensmittel
- Nebenwirkung von Medikamenten
- Strahlentherapie
- Malabsorption
- Reizdarmsyndrom
- Schilddrüsenunterfunktion
- Bestimmte Krebsarten, wie Mastdarm- oder Dickdarmkrebs
- Übermäßiger Gebrauch von Abführmitteln
- Übermäßiger Alkoholkonsum
- Diabetes
Insgesamt ist der häufigste Grund für Durchfall eine Darmgrippe, und im Allgemeinen dauern die Symptome nur einige Tage an, bevor sie sich von selbst zurückbilden.
Die Behandlungsmöglichkeiten für Durchfall hängen von der Schwere und Häufigkeit der Symptome ab. Leichte Symptome können zu Hause behandelt werden, indem man entweder die Infektion, die den Durchfall verursacht, von selbst abklingen lässt oder indem man rezeptfreie Medikamente einnimmt, um die Beschwerden zu lindern. Zusätzlich zu rezeptfreien Medikamenten wie Pepto-Bismol, Imodium A-D und Kaopectate hilft es, viel Flüssigkeit zu trinken, da der Körper durch den Stuhlgang Wasser verliert.
Schwerer oder lang anhaltender Durchfall kann eine direktere medizinische Behandlung und in bestimmten Situationen sogar einen Krankenhausaufenthalt erfordern. Chronischer Durchfall kann ein Anzeichen für ein größeres Problem wie das Reizdarmsyndrom sein und sollte nicht ignoriert werden.