Cause : Au début des années 1800, les États-Unis se développaient à un rythme rapide, en raison de la faille de l’industrialisation qui comprenait des systèmes de chemin de fer et une demande de coton en plein essor qui nécessiterait de nombreux miles d’espace. Avec toute cette expansion, de nombreux citoyens américains ont commencé à se demander pourquoi les Amérindiens étaient toujours là et pourquoi ils n’avaient pas encore été déplacés. C’est comme si les gens voulaient la terre pour eux seuls. On craignait également que les Amérindiens ne fassent des raids sur les plantations voisines, ce qui a poussé de nombreux fermiers à protester contre leur présence. Finalement, le président Andrew Jackson décide de faire passer la loi sur le déplacement des Indiens en 1830, ce qui lui permet de déplacer les Indiens vers l’ouest. Comme Andrew Jackson avait grandi dans une plantation où les raids indiens étaient courants, il avait une vision négative de ces derniers, affirmant qu' »ils sont inférieurs aux Blancs ». Le président n’a eu que très peu de problèmes à les renvoyer et, en 1838, il a mis en œuvre la traînée de larmes.
Effets : Un effet majeur est que la population amérindienne a sévèrement diminué. Pendant la Piste des larmes, de nombreux Amérindiens ont enduré l’hypothermie, la famine et la maladie. Plus de 4 000 indigènes sont morts à cause de ces conditions, laissant la population amérindienne suspendue à un fil. L’autre effet majeur est que, comme il n’y avait qu’une poignée d’Indiens qui ont survécu à l’horrible voyage, la culture est rapidement devenue, et l’est encore aujourd’hui, au bord de l’extinction.