Qu’elles se produisent pendant la saison morte ou pendant le camp d’entraînement, les pertes de cap salarial sont une réalité tragique dans la NFL. Les Cleveland Browns et 31 autres franchises décideront de l’avenir des joueurs en fonction de la valeur de l’argent restant sur leur contrat.
La NFL n’a pas de contrats garantis, et c’est pourquoi tant de joueurs s’accrochent à des contrats plus récents, qui contiennent des primes à la signature plus élevées et de l’argent garanti. Une fois que vous avez dépassé les garanties, tout peut arriver.
Bien que les Browns aient beaucoup d’espace de capacité salariale, le PDG Joe Banner évaluera toujours le contrat de chaque joueur et décidera si leurs services sont rendus à la juste valeur du marché. Se débarrasser d’un contrat pour un joueur indigne maintenant peut permettre d’économiser de l’argent plus tard.
Le roster des Browns ne comporte pas beaucoup de candidats au cap-casualty, mais il y en a quelques-uns. Voici cinq gars dont les contrats les rendent vulnérables à l’appel redouté au bureau du directeur général.
Tous les chiffres financiers sont une courtoisie de Spotrac.com et représentent le coup sur le plafond salarial de l’équipe en 2014.
Bien que le quart-arrière Brandon Weeden ne soit pas un albatros autour du cou du département financier des Browns, il est certainement jetable. Il a prouvé en 2013 qu’il n’est pas la réponse au poste de quarterback, et tout argent dépensé sur lui en tant que tel serait un gaspillage.
Weeden a complété seulement 53 pour cent de ses passes pour 1 731 yards, neuf touchdowns et neuf interceptions la saison dernière. Il est également assez sûr de supposer que les Browns seront à la recherche d’un nouveau quarterback dans le draft.
Ed Godfrey de NewsOK.com a rattrapé Weeden il y a quelques semaines, et il pense étonnamment qu’il a encore une place chez les Browns. C’est un vœu pieux au mieux.
Lorsque la nouvelle année de la ligue commence et que la free agency s’ouvre, Weeden est l’un des premiers noms auxquels vous pouvez vous attendre à recevoir sa lettre de licenciement et un billet de sortie de la ville.
Ahtyba Rubin (8.2 Million)
Alors que beaucoup d’autres et moi-même considérons que le lineman défensif Ahtyba Rubin est l’un des lineman les plus sous-estimés de la NFL, il est difficile de justifier un hit de 8,2 millions de dollars de cap salarial.
En 2011, le directeur général de l’époque, Tom Heckert, a signé Rubin pour un contrat de quatre ans et 26,5 millions de dollars. L’année 1 était très favorable au cap pour les Browns, mais elle a fortement gonflé.
Son rôle a radicalement changé depuis cette époque, mais ses chiffres laissent encore à désirer. Il a seulement quatre sacks au cours des deux dernières saisons, et son total de plaquages en 2013 a diminué à seulement 26.
Il ne fait aucun doute que Rubin est un lineman productif, et à seulement 27 ans, il a beaucoup de football devant lui. Rubin pourrait seulement être en danger de devenir une victime du plafond salarial s’il refuse de restructurer son contrat.
Les Browns peuvent facilement remanier son contrat, lui donner un bonus de signature plus important et limiter le coup sur le plafond dans les deux prochaines saisons.
L’année dernière, les Browns ont fait venir Desmond Bryant et ont repêché Armonty Bryant. Les deux ont été extrêmement productifs quand ils ont joué. Si Rubin n’est pas ouvert à la négociation, il pourrait être considéré comme sacrifiable.
D’Qwell Jackson (9,4 millions de dollars)
Après que les Browns aient joué si mal au poste de linebacker intérieur l’année dernière, il est mauvais pour l’un d’entre eux de voir son nombre de cap salarial sauter à 9,4 millions de dollars. C’est le problème auquel D’Qwell Jackson est confronté.
Jackson a été un leader sur la défense pendant des années et est une histoire feel-good pour avoir surmonté de multiples déchirures pectorales. Il est également parmi les meilleurs plaqueurs de la NFL chaque saison.
Le problème majeur est que quelqu’un avec ce type de nombre de cap salarial devrait être un joueur d’impact, et Jackson n’a jamais été cela dans une défense 3-4. L’autre problème est qu’il a 30 ans avec un historique de blessures important.
Ces facteurs décourageraient probablement les Browns d’essayer de restructurer le contrat de Jackson.
Il y a deux scénarios probables pour lui à l’avenir : L’un est que les Browns mordent la balle, prennent le coup pour une saison de plus et essaient de lui faire toiletter un jeune linebacker à côté de lui ; L’autre est que les Browns cherchent agressivement deux nouveaux départs au linebacker intérieur et disent ensuite au revoir à Jackson.
Ce serait un triste adieu pour un joueur qui a tant donné à une franchise et qui veut vraiment la voir gagner. Malheureusement, la NFL n’a pas de sentiments ou d’émotions – seulement des lignes de fond.
Davone Bess (3,1 millions de dollars)
Il aurait été fou d’imaginer les Browns couper le receveur large Davone Bess après seulement une saison, surtout avec la façon dont le mouvement a été annoncé dans la ligue.
C’est ce qui arrive après une saison abyssale, une arrestation pour comportement erratique dans un aéroport et une série de photos qui auraient contenu de la marijuana postées sur les médias sociaux.
Bien que je sois sûr que les Browns sont extatiques d’économiser 3,1 millions de dollars sur le plafond salarial, je suis également sûr qu’ils préféreraient de loin avoir l’un des meilleurs receveurs de troisième ligne de la NFL qui n’a que 28 ans. C’est ce qu’ils pensaient avoir échangé.
Mary Kay Cabot du Cleveland Plain Dealer a tweeté que l’équipe attendra pour décider de l’avenir de Bess :
#Browns ne prendra pas de décision sur le WR Davone Bess avant le début de l’année de championnat le 11 mars.
– Mary Kay Cabot (@MaryKayCabot) 3 février 2014
Je vais économiser le drame et vous dire qu’il est parti. Les Browns vont maintenant devoir trouver un autre receveur pour prendre le rôle qu’ils espéraient qu’il solidifierait. En fait, les Browns n’ont qu’un seul wide receiver légitime sur le roster à ce stade.
Aussi bon que soit Josh Gordon, il aura besoin d’aide sur le terrain.
Alex Mack (3-5 millions de dollars)
Le centre Alex Mack n’a pas actuellement de place sur le roster, mais son potentiel impact sur le cap salarial se profile. Si les Browns décident de lui donner un contrat à long terme, cela leur coûterait probablement entre 3 et 5 millions de dollars sur le plafond cette saison.
S’ils décident de lui donner le franchise tag, cela coûterait plus de 11 millions de dollars en 2014. Donc, bien que le franchise tag soit irréaliste, un accord à long terme pourrait encore être obtenu.
Les fans accordent une très grande valeur à Mack, et à juste titre, car il est deux fois Pro Bowler. Mais il y a beaucoup de très bons centres dans la NFL qui font moins d’un million de dollars par saison.
Comme je l’ai exposé le 13 janvier en décomposant les options de franchise tag pour les Browns, l’argent nécessaire pour re-signer Mack pourrait être utilisé dans des domaines de besoins beaucoup plus importants. Ces 2 à 4 millions de dollars supplémentaires constituent un autre cornerback ou receveur titulaire.
Il est toujours difficile de laisser un joueur du Pro Bowl passer la porte, mais c’est certainement un scénario où cela a le plus de sens. Sa valeur sur le terrain ne vaut pas le manque de valeur dans le chéquier.