Kate Gray on aktiivisen pikkulapsen Williamin äiti, jonka vakava kaatuminen oli vähällä päättyä tragediaan.
Kutsun Williamia temperamenttiseksi lapsekseni. Kuten monet kolmevuotiaat, hän rakastaa juoksemista ja hyppimistä, ja hän tekee sen ilman pienintäkään pelon tunnetta. Hänen rajaton energiansa on aina ollut yksi hänen hellyyttävimmistä piirteistään, mutta sekunnin murto-osassa se myös melkein vei hänet meiltä ikuisiksi ajoiksi.
Pari päivää ennen joulua minulla ja miehelläni Markilla oli viime hetken lomahommia tehtävänä, joten päätimme välttää kiireen lähtemällä aikaisin aamulla ulos. Kun kävelimme ulko-ovesta ulos, William ja minä seisoimme vierekkäin, vain senttien päässä toisistamme. Yhtäkkiä hän kääntyi kääntyäkseen takaisin kohti ovea ja jotenkin menetti jalkansa. Hän kaatui takaperin portailta ja löi takaraivonsa tiilikäytävään laskeutuessaan. Kun nostin hänet ylös hiljentääkseni hänen itkunsa, en nähnyt mitään merkkejä vammoista. Ei hanhenmunaa tai kuhmua, ei edes naarmua. Alle viidessä minuutissa hän oli lakannut itkemästä, ja olimme aloittaneet kiireisen päivän.
Kun ostokset oli tehty, aloimme järjestellä ja paketoida lahjoja samalla kun William katsoi yhtä suosikkijouluelokuvistaan. Mutta pian sen jälkeen, kun hän oli laittanut television päälle, hän alkoi valittaa, että hänen päähänsä sattui. Mark meni katsomaan häntä, ja muutamassa minuutissa William-parka oksensi kaikkialle. Laitoimme hänet kylpyammeeseen siivoamaan ja huomasimme, kuinka vaisusti hän käyttäytyi. Hän oli niin väsynyt, että alkoi jopa torkahtaa siinä ammeessa.
Yhtäkkiä tuon aamun kaatuminen palasi mieleemme, ja saimme hänet nopeasti puettua ja suuntasimme MetroWestin sairaalan päivystykseen hoitamaan aivotärähdystä, jonka oletimme olevan aivotärähdys. Ensiapupoliklinikan lääkärit määräsivät tietokonetomografian, joka paljasti, että hänen kaatumisensa oli paljon vakavampi; William oli saanut kallonmurtuman ja aivojen oikealla puolella oli verenvuotoa. Vamman hoitamiseksi parhaalla mahdollisella tavalla henkilökunta sanoi, että William olisi kiidätettävä Bostonin lastensairaalaan. Kuljetushenkilökunta oli uskomatonta ja vakuutti minulle, että Williamin elintoiminnot olivat kunnossa ja se, että hän oli hereillä ja puhui, oli erittäin hyvä merkki.
Kuljetus tuntui kestävän ikuisuuden, mutta William oli liian täynnä ambulanssikyydin jännitystä huomatakseen sitä. Kun astuimme ovesta sisään, siellä odotti lääkäriryhmä. Tohtori Liliana Goumnerova selitti nopeasti, että Williamilla oli vaikuttava verihyytymä, joka painoi hänen aivojaan noin kaksi senttimetriä, ja paineen lievittämiseksi heidän täytyisi ottaa pala hänen kallostaan ja poistaa sitten hyytymä. Sen jälkeen Williamin kallo koottaisiin takaisin yhteen ja vahvistettaisiin titaanilevyllä.
Voimme sanoa Williamin kanssa muutaman nopean sanan ennen kuin hänet nukutettiin ja vietiin leikkaussaliin. Se, kuinka lääkärit ja sairaanhoitajat taluttivat vauvaani pitkin pitkää sairaalan käytävää, oli epätodellista, kuin jotain painajaisesta, ja halusin vain herätä.
Viikoilta tuntuneen ajan kuluttua tohtori Goumnerova lähestyi meitä leveästi hymyillen ja kertoi, kuinka hyvin leikkaus sujui ja että William lepäsi mukavasti. Kun saimme nähdä hänet, oli melkoinen järkytys nähdä hänen pieni päänsä käärittynä valkoiseen sideharsoon ja infuusioletkut työntyvät molempiin käsivarsiin. Mutta heti kun hän avasi silmänsä, kaikki pelkomme suli pois ja antoi tilaa helpotukselle. Sairaanhoitajat antoivat meille luvan kiivetä sänkyyn hänen luokseen, ja kun pidimme toisiamme sylissä, tajusin vihdoin, miten uskomattoman onnekkaita olimme.
Vietimme seuraavan vuorokauden ja yön sairaalassa, kun Williamia seurattiin huolellisesti. Toistuva tietokonetomografiakuvaus osoitti, että hänen aivonsa olivat taas siellä, missä niiden piti olla, ja verenvuoto oli tyrehtynyt. Vain vuorokausi hätäaivoleikkauksen jälkeen olimme matkalla kotiin viettämään joulua. Sanomattakin on selvää, että kun avasimme lahjoja, tiesimme, mikä todellinen lahjamme oli ollut.
Tänä päivänä William on taas oma itsensä. Hän juoksee, hyppii ja on yhtä pirteä kuin ennenkin. Silloin tällöin hän puhuu ”boo-boo”, mutta muuten hän ei vaikuta järkyttyneeltä koettelemuksesta, joka melkein tappoi hänet. Kun ajattelen tuota päivää, olen ikuisesti kiitollinen lääkäreille ja hoitajille, jotka pelastivat poikani. Ihmisistä, jotka olivat minulle vieraita sinä aamuna, tuli auringonlaskuun mennessä elämäni tärkeimpiä ihmisiä. En voi koskaan kiittää heitä tarpeeksi heidän omistautumisestaan enkä koskaan unohda, mitä he tekivät perheeni hyväksi.
Lue Thriven vuoden 2010 yhteenveto: kirjailijoiden mietteitä ja suosikkitarinoitamme viime vuodelta