Syöpä ja lemmikkieläimet: mikä on syynä?

Tohtori Kathy Boehme

Syöpä on valitettavasti yksi yleisimmistä lemmikkieläinten kuolinsyistä. Itse asiassa tilastot osoittavat, että joka neljäs koira ja joka kuudes kissa sairastuu syöpään elämänsä aikana!

Yli 10-vuotiaista koirista 50 prosenttia sairastuu syöpään. Lisäksi suurilla koiraroduilla on kaksinkertainen syöpäriski pieniin rotuihin verrattuna. Mastosolukasvaimet ovat koirien yleisin pahanlaatuinen kasvain, kun taas lymfooma on yleisin kissoilla.

Ihmisillä syövän syitä ovat muun muassa geneettinen alttius (joskin varsinainen perinnöllinen syöpä on harvinaista), alkoholinkäyttö ja altistuminen ympäristömyrkyille. On myös esitetty, että kolmannes kaikista ihmisten syöpäkuolemista liittyy ruokavalioon ja liikuntaan. Nämä samat tekijät lisäävät tietysti myös lukemattomien muiden kroonisten sairauksien riskiä.

Syövän syy ihmisillä on monimutkainen, ja vielä nytkin on paljon sellaista, mitä emme vielä tiedä. Vielä vähemmän tiedämme lemmikkieläinten syövästä. Vaikka on tärkeää muistaa, että koirat ja kissat eivät ole pieniä ihmisiä, joitakin yhteyksiä ihmisten ja lemmikkieläinten syöpien välillä on havaittu.

• Genetiikka: Tiedämme, että genetiikalla on ehdottomasti merkitystä syövän kehittymisessä erityisesti koirilla.

Genetiikkatutkimukset ovat yhdistäneet useita syöpämuotoja tiettyihin rotuihin, ja lisää todennäköisesti löydetään, kun geneettisiä merkkiaineita tunnistetaan. Hyvä uutinen on, että kun nämä merkkiaineet on saatu, ne voidaan toivottavasti ”kasvattaa pois” geneettisistä linjoista.

Kaksi näkyvää esimerkkiä ovat skotlanninterrierit, joilla on jopa 20-kertainen riski sairastua virtsarakon syöpään muihin rotuihin verrattuna, ja kultaiset noutajat, jotka voivat olla alttiita lymfosarkooman familiaaliselle muodolle. Nämä perinnölliset syöpämuodot ilmaantuvat yleensä nuorempana kuin hankitut muodot.

• Ympäristön epäpuhtaudet: Ympäristömyrkyt on yhdistetty syöpään sekä koirilla että kissoilla.

Monissa tutkimuksissa on osoitettu, että tupakansavusta peräisin olevien tunnettujen syöpää aiheuttavien aineiden kertyminen lemmikkiemme ruumiinkudoksiin lisääntyy. Koirilla passiivinen tupakansavu on yhdistetty kasvainten muodostumiseen keuhkoissa ja nenän adenokarsinooman lisääntymiseen erityisesti pitkänäköisillä roduilla. Tämäntyyppisen ympäristöaltistuksen on myös osoitettu lisäävän kahden eri syöpämuodon riskiä kissoilla.

Passiivinen tupakointi ei kuitenkaan ole ainoa ympäristömyrkky, joka voi aiheuttaa sairauksia. Eräässä tutkimuksessa osoitettiin vahva yhteys virtsarakon syövän kehittymisen välillä skotlanninterriereillä, jotka altistuivat rikkakasvi- ja hyönteismyrkyillä käsitellyille nurmikoille ja puutarhoille. Tutkimuksessa havaittiin, että altistuminen nurmikoille ja puutarhoille, jotka oli käsitelty sekä rikkaruohomyrkyillä että hyönteismyrkyillä, tai pelkille rikkaruohomyrkyille lisäsi koirien riskiä, kun taas altistuminen nurmikoille ja puutarhoille, jotka oli käsitelty pelkillä hyönteismyrkyillä, ei lisännyt riskiä.

Epäselvässä tutkimuksessa verrattiin koiria, joilla oli diagnosoitu rakkosyöpä, vertailukoiriin ja kontrollikoiriin, jotta saatiin selville, millainen oli syövän kehittymisriski, kun ne olivat altistuneet useille erilaisille seikoille, mukaan luettuina savusavuille, kotitalouskemikaaleille (puhdistustarvikkeille), paikallisille hyönteismyrkkyjen torjuntaan tarkoitetuille valmisteille, ja ylipaino. Tutkimus osoitti, että syövän kehittyminen ei liittynyt tupakansavuun eikä kotitalouskemikaaleihin, mutta paikallisesti käytettävien hyönteismyrkkyjen käyttö lisäsi riskiä. Lisäksi lihavuuden todettiin lisäävän merkittävästi tätä lisääntynyttä riskiä.

Topikaalisen altistumisen vanhemman sukupolven hyönteismyrkyille on myös osoitettu lisäävän kissojen suusyövän riskiä.

Toisessa Italiassa tehdyssä tutkimuksessa verrattiin jätteenkäsittelylaitoksen läheisyydessä asuvien koirien ja kissojen syöpätapausten määrää lemmikkieläinten syöpätapausten määrään, jotka asuivat poissa tämäntyyppisestä altistumisesta. Se osoitti imusolmukesyöpäriskin yleisesti lisääntyneen koirilla, mutta ei kissoilla. Mastosolu- ja maitorauhaskasvainten riski oli kuitenkin sama näiden kahden ryhmän välillä.

Morris Animal Foundationin Golden Retriever Lifetime Study -tutkimus, joka on suurin ja pisin tähän mennessä tehty havainnointitutkimus koiraeläimistä, voi auttaa valaisemaan paremmin ympäristöriskitekijöitä, jotka liittyvät syöpään ja muihin kroonisiin sairauksiin tällä rodulla, ja antaa meille mahdollisuuden ymmärtää ja ehkäistä näitä sairauksia paremmin kaikilla koirilla.

• Virukset: Virukset voivat aiheuttaa tuumorigeneesin eli syövän syntymisen.

Tiedämme esimerkiksi, että kissoille voi kehittyä lymfooma sen jälkeen, kun ne ovat saaneet kissan leukemiaviruksen (FeLV). On myös mahdollista, että kissoille kehittyy fibrosarkoomia rokotuskohtiin. Näiden sarkoomien esiintyvyyttä on viime vuosina vähennetty merkittävästi muuttamalla rokoteprotokollia.

Koirille voi kehittyä papilloomiksi kutsuttuja suuontelon ihokasvaimia papilloomavirustartunnan jälkeen, joka tarttuu toisista koirista. Onneksi tätä esiintyy pääasiassa nuorilla koirilla ja se paranee usein ilman hoitoa.

• Hormonit: Tiedämme, että sukupuolihormoneilla on myös merkitystä syövän syntyyn.

Nartuilla ja kissoilla, jotka on steriloitu yhden tai kahden kiimakierron jälkeen, on kohonnut riski sairastua rintarauhasen adenokarsinoomaan.

Nykyaikana on myös jonkin verran kiistelty sterilisaation ja kastraation ajankohdasta labradori- ja kultaisennoutajakoirailla esiintyvien ortopedisten sairauksien ja syöpäsairauksien aiheuttaman riskin vuoksi.

>
• Auringon säteily: Auringon säteily (eli auringonotto) lisää hemangiooman ja hemangiosarkooman riskiä koirien iholla, erityisesti niiden koirien, joilla on harva tai vaalea karvapeite.

Mitä ruokavalio, liikunta ja ruumiinpaino?

Pitkän aikavälin tutkimukset näiden tekijöiden ja koirien ja kissojen syövän kehittymisen välisestä yhteydestä ovat vasta alkamassa, mutta maalaisjärki kertoo, että yhteys on mitä todennäköisimmin olemassa.

Me tiedämme jo nyt, että ylipainoisilla lemmikkieläimillä esiintyy samoja hormonaalisia ja tulehduksellisia muutoksia kuin ylipainoisilla ja istumatyöläisillä ihmisillä. Tutkimus ruoan rajoittamisen ja alhaisemman ruumiinpainon vaikutuksista elinikään ja ikään liittyviin muutoksiin osoitti huomattavasti pidemmän eliniän koirilla, jotka pysyivät laihoina koko elämänsä ajan. Tässä tutkimuksessa tarkasteltiin syövän lisäksi kuolleisuutta erilaisiin kroonisiin sairauksiin. Kaiken kaikkiaan syöpätapausten määrä oli samanlainen laihojen koirien ja normaalipainoisten tai ylipainoisten koirien välillä, mutta syöpään sairastumisikä oli huomattavasti myöhäisempi.

Toinen tutkimus, joka koski rakkosyövän ennaltaehkäisyä skotlantilaisilla terriereillä, osoitti, että hedelmien ja vihannesten syöminen vähintään kolme kertaa viikossa vähensi taudin ilmaantuvuutta 50 prosentilla.

Vaikka meillä on varmasti paljon lisää opittavaa, voimme ryhtyä suojelemaan lemmikkieläimiämme niillä tiedoilla, joita meillä on jo nyt. Seuraavassa artikkelissani keskityn nykyisiin suosituksiin syövän ehkäisemiseksi.