On mahdollista elää yhden munuaisen kanssa, vaikka tiettyjä elämäntapamuutoksia on tehtävä. On jopa mahdollista selvitä hengissä ilman munuaisia, mutta dialyysihoitoa ja tehohoitoa tarvittaisiin loppuelämän ajan.
Ajatus siitä, että yrittäisit selviytyä ilman yhtä elintärkeistä elimistäsi, on kauhistuttava, mutta ihmiskeho on uskomattoman kekseliäs, ja se voi itse asiassa jatkaa toimintaansa silloinkin, kun osa elimistä poistetaan osittain tai kokonaan. Sydämen ja aivojen kaltaiset elimet ovat elintärkeitä ja välttämättömiä elämän ylläpitämiseksi, mutta entä jotkut muut elimet, etenkin jos niitä on kaksi?
Meillä on esimerkiksi kaksi munuaista, mutta mitä tapahtuisi, jos toinen jouduttaisiin poistamaan? Tai jopa molemmat? Voimmeko elää ilman munuaisiamme?
Munuaisten rooli ihmiskehossa
Vaikka monet ihmiset eivät ajattele munuaisiaan, ne ovat elimistön ahkerimpia elimiä. Munuaiset vastaavat yli 120 litran verimäärän suodattamisesta joka ikinen päivä. Suodatetut jätetuotteet poistuvat elimistöstä nopeasti virtsan muodossa, joka koostuu ylimääräisistä suoloista, rasvoista, toksiineista ja nesteestä. Virtsanjohdin on yhteydessä munuaisiin (yksi kutakin elintä kohti), ja se virtaa alas virtsarakkoon, jossa virtsa varastoituu ja sitten poistuu kehosta.
Sen lisäksi, että munuaiset varmistavat jätteiden asianmukaisen hävittämisen, ne ovat myös elintärkeitä elimistömme elektrolyyttitasapainon kannalta. Muun muassa natriumin, kaliumin ja kalsiumin kaltaiset mineraalit auttavat ylläpitämään vesitasapainoa elimistössä sekä optimoimaan hermoston viestintää. Ilman toimivia tai läsnä olevia munuaisia keho ei pystyisi toimimaan. Veremme koostumuksen on pysyttävä vakaana, jos haluamme pysyä terveenä, ja munuaiset takaavat, että näin tapahtuu.
Munuaiset tuottavat lisäksi elimistön tarvitsemia keskeisiä hormoneja, kuten luiden vahvistamiseen, uusien punasolujen muodostamiseen ja verenpaineen ylläpitämiseen tarvittavia hormoneja. On selvää, että vaikka munuaiset jäävät usein tärkeimpien elinten, kuten aivojen, sydämen ja keuhkojen, varjoon, ne ovat yhtä tärkeitä eloonjäämisellemme.
Onko mahdollista elää ilman munuaisia?
Vaikka munuaiset ovat selvästi tärkeitä eloonjäämiselle, ne eivät kuitenkaan ole välttämättömiä, ja tämä pätee erityisesti silloin, jos munuaisia on vain yksi. Jotkut ihmiset syntyvät ilman toista munuaista, tilaa kutsutaan munuaisten ageneesiksi. Joillakin toisilla ihmisillä on syntyessään munuaisten dysplasia, jolloin munuaisia on kaksi, mutta vain toinen niistä on toimintakykyinen.
Vaikka tämä voi olla huolestuttava uutinen kenelle tahansa tuoreelle vanhemmalle, suurin osa näistä tiloista kärsivistä ihmisistä voi elää normaalia ja tervettä elämää, sillä heidän elimistönsä sopeutuu tilanteeseen. Joissakin tapauksissa ihmiset kärsivät pienestä munuaistoiminnan heikkenemisestä ikääntyessään, mutta tämä voi kestää vuosikymmeniä. Verenpaineongelmat ovat myös suhteellisen yleisiä niillä, joilla on vain yksi munuainen.
Yleisempi syy siihen, että heillä on vain yksi munuainen, on kuitenkin se, että toinen munuainen on jouduttu poistamaan. Kirurgisella toimenpiteellä, joka tunnetaan nimellä nefrektomia, voidaan poistaa koko munuainen tai osa siitä, ja tämä voidaan tehdä useista eri syistä. Jos munuaisesi on vaurioitunut tai se on lakannut toimimasta kunnolla, saatat olla oikeutettu leikkaukseen. Myös jos sinulla on munuaissyöpä tai aiot luovuttaa munuaisesi, nefrektomia voi tulla kyseeseen.
On kuitenkin tärkeää huomata, että kyseessä on suuri leikkaus, ja komplikaatioita voi aina ilmetä. Joissakin tapauksissa voidaan käyttää myös pidemmälle kehitettyjä nefrektomian muotoja, kuten vähemmän invasiivista laparaskooppista vaihtoehtoa.
Kuten edellä mainittiin, on mahdollista elää ilman yhtä munuaista, mutta molempien munuaisten poistaminen tai menettäminen on paljon tappavampi tilanne. Kun munuaiset lakkaavat toimimasta, veresi täyttyy nopeasti myrkyistä, mikä voi johtaa monien muiden elinten vaurioitumiseen ja toimintakyvyn heikkenemiseen. Henkilö, jonka munuaiset ovat pettäneet, tarvitsee dialyysihoitoa selviytyäkseen. Dialyysi on prosessi, jossa munuaisten toiminta otetaan haltuun keinotekoisesti.
Pystyykö dialyysi pitämään sinut hengissä, jos munuaisesi (munuaisesi) poistetaan?
Dialyysiä on kahta eri tyyppiä – vatsakalvodialyysi ja hemodialyysi. Edellisessä veresi puhdistetaan itse asiassa kehon sisällä ruiskuttamalla vatsaonteloon nestettä, joka imee veressä olevat jätetuotteet. Tämä neste voidaan sitten poistaa yhdessä myrkkyjen kanssa. Tehokkaampi ja yleisempi muoto on hemodialyysi, jossa veri poistetaan kehosta, suodatetaan ja palautetaan sitten takaisin kehoon. Tämä prosessi voi kestää tunteja, ja se on suoritettava 2-3 kertaa viikossa.
Hemodialyysihoidon monimutkaisuudesta riippuen voit ehkä suorittaa sen kotona, mutta tämä edellyttää usein tiheämpää suodatusta. Lähtökohtaisesti on mahdollista elää ilman munuaisia, mutta dialyysin tarve on elämää muuttava sairaus, jota tarvitset loppuelämäsi ajan. Dialyysihoitoa voidaan käyttää usein vuosia tai vuosikymmeniä, ja se on ainoa vaihtoehto monille ihmisille, jotka odottavat tervettä munuaista. Vaikka jotkut ihmiset saavat lopulta munuaisen luovuttajaohjelmien kautta, listat ovat melko pitkiä, ja tuhannet ihmiset odottavat elämää pelastavaa elintä.
Paras neuvomme on pitää munuaisesi terveenä, ja jos epäilet, että jossakin sisäelimessäsi on ongelma, tarkistuta se heti, jotta voit joko olla rauhassa tai päästä varhaisessa vaiheessa hoitoon. Munuaisesi voivat olla vain nyrkkisi kokoiset, mutta ne ovat uskomattoman tärkeitä elämälle sellaisena kuin me sen tunnemme!