Kaikkien aikojen 100 huonointa baseball-pelaajaa: Juhlat (osa 1)

Tämä selain ei tue videoelementtiä. Mario Mendoza, 1974-1982 (Pirates/Mariners/Rangers)
Mario Mendoza on se huono pelaaja, jolla kaikkia muita huonoja pelaajia mitataan. Mendozan linja, .200 keskiarvo, on ollut epäonnistumisen mittapuu hänen jälkeensä tulleille legioonille heikosti lyöviä sisäpelaajia. Hänen urakeskiarvonsa oli .215 – mikä tekee hänestä sen harvinaisen pelaajan, jonka kohdalla ”elinikäinen .215 lyöjä” tarkoittaa, että hän oli parempi kuin luulitkaan.

2. Bob Uecker, 1962-1967 (Braves/Phillies/Cardinals)
Jossain oikeudenmukaisessa maailmassa Mendozan viiva olisi Bob Ueckerin viiva, siepparille, joka onnistui kyllä saamaan puhtaan, pyöreän .200:n urakeskiarvon pomppien kuuden kautensa aikana neljän joukkueen välillä. On yllättävää, ettei Uecker ole vaatinut sitä, kun otetaan huomioon hänen taitonsa hyödyntää epäonnistumisia kuuluisuudeksi – Milwaukee Brewersin äänenä, Miller Liten mainostajana, Major Leaguen juopuneen kuuluttajan Harry Doylen äänenä ja ”Mr. Belvedere” -sarjan tähtenä. Hän on baseballin Rodney Dangerfield: ”Ihmiset eivät tiedä tätä, mutta autoin Cardinalsia voittamaan mestaruuden. Minulla oli hepatiitti. Valmentaja ruiskutti minulle sitä.”

3. Fred Merkle, 1907-1926 (Giants/Cubs/Brooklyn Robins/Yankees)
Uransa ensimmäisellä startilla 19-vuotias ykköspesäpelimies Fred Merkle maksoi New York Giantsille vuoden 1908 National Leaguen mestaruuden. Kun kauden viimeisen ottelun yhdeksännessä vuoroparissa, jossa Giants ja Cubs olivat tasapisteissä 98 voitolla ja tilanne oli 1-1, Merkle teki singlen ja sai juoksijat ykkös- ja kolmospesälle. Shortstop Al Bridwell seurasi Merklen lyöntiä singlellä keskelle. Johtava juoksija teki pisteen. Yleisö ryntäsi kentälle juhlimaan Giantsin voittoa. Mutta Cubsin pelaajat totesivat, että Merkle ei koskaan koskenut kakkospesään – hän vain juoksi pois kentältä. Pallo – mahdollisesti sama pallo, jonka Bridwell löi, mutta ehkä ei – löydettiin ja heitettiin kakkospesälle, jossa tuomarit tuomitsivat Merklen ulos. Valitusprosessin jälkeen peli pelattiin uudelleen, ja Giants hävisi. Cubs voitti World Seriesin, joka oli sen toistaiseksi viimeinen. Merkle kesti vielä 16 vuotta ja löi .273, mutta hänen identiteettinsä kietoutui yhteen virheeseen, Merkle’s Boner -nimellä tunnettuun peliin.

4. Marv Throneberry, 1955-1963 (Athletics/Yankees/Mets/Orioles)
”Marvelous Marv” oli huonoin pelaaja huonoimmassa tiimissään kautta aikojen. Pelatessaan 120-tappioisessa 1962 Metsissä Throneberry teki ykköspesäpelaajan alhaisimman kenttäprosentin ennätyksen. Kerran hän löi kolmosen, mutta hänet huudettiin ulos, kun hän oli menettänyt sekä ensimmäisen että toisen pesän matkalla kolmannelle pesälle. Ueckerin tavoin Throneberry muutti taitamattomuutensa loistoksi Miller Lite -mainosten avulla. ”Jos teen Litelle saman kuin tein baseballille”, hän sanoi. ”Pelkään, että heidän myyntinsä laskee.” Jimmy Breslin oli samaa mieltä. Hän kirjoitti kerran, että ”Se, että Marv Throneberry pelaa joukkueessasi, on kuin Willie Sutton työskentelisi pankissasi.”

Oletko harkinnut toista ammattialaa?

5. Tommy Lasorda, 1954-1956 (Athletics/Dodgers)
Managerin ja spagettihörhön, mahtavien ja rienaavien tiradien sekä vuoden 2001 All-Star-pelissä räpiköivän ja putoavan esiintymisen takana seisoo syöttäjä. Syöttäjä, joka teki kolmen kauden aikana 26 ottelussa 6,48 ERA:n. Ja syöttäjä, joka otti kaiken irti lyhyestä urastaan sytyttämällä vuonna 1956 Kansas City A’s -joukkueensa ja Yankeesin välisen tappelun menemällä vapaaehtoisesti – kyllä, vapaaehtoisesti – heittelemään Yankeesin lyöjien päitä.

6. Michael Jordan, 1994 (Birmingham Barons)
Joidenkin mielestä saattaa olla vaikuttavaa kävellä AA-pallokentälle 30-vuotiaana, kun ei ole pelannut kilpailullista baseballia vuosikymmeneen, ja lyödä .202 ja 30 varastettua pesää. Ei dollarin perusteella: Michael Jordanin baseball-uran aikana Bulls/White Soxin omistaja Jerry Reinsdorf jatkoi hänen koripallopalkkansa maksamista. Tämä sekä Jordanin NBA:ssa itselleen asettamat järjettömät standardit ja hänen pyrkimyksensä vekkuli luonne riittävät siihen, että hänen ilmavuutensa päätyy tälle listalle.

7. Danny Ainge, 1979-1981 (Blue Jays)
Oliko Danny Ainge parempi yleisurheilija kuin Michael Jordan? Molemmat olivat NBA-mestaruuden voittaneita heittopelaajia. Toisin kuin Jordan, Ainge pääsi Major League Baseball -joukkueeseen, Toronto Blue Jaysin korkeana kakkospesämiehenä. Hän pelasi myös kolmatta kenttää. Ainge pelasi varaustilaisuudessa vuosina 1979-81, ja hänen WAR-tuloksensa oli jatkuvasti negatiivinen – vähemmän tuottava kuin hypoteettisen 25. pelaajan. Hän ei puolustanut erityisen hyvin, hän ei lyönyt keskivertoa tai voimaa, eikä hän ollut erityisen tehokas pesäpalloilijana. Hänen uran OPS-arvonsa 0,533 ei ole kaukana hänen NBA-kenttäpeliprosentistaan 0,469. Mutta hän käytti valioliigapukua.

8. Billy Martin, 1950-1961 (Yankees/Tigers/Twins/Reds/Indians/Athletics/Braves)
Jos hän ei olisi tehnyt manageriuraansa, joka johti siihen, että hänet muistetaan pesäpallosta enimmäkseen kusipäänä, Billy Martinin ensisijainen perintö olisi jotain sellaista kuin ”Mickey Mantlen känninen kaveri, joka ei osannut lyödä yhtään”. Pelaaja Martin voitti viisi World Series -sarjaa Mantlen siivittämänä ja nautti ”parhaista” kausistaan Yankeesin joukkueessa, jossa hän pääsi baseball-pesälle, mikä oli hänen kannaltaan reippaasti .313. Vuonna 1957 Martin siirrettiin Kansas City Athleticsiin, koska hänellä oli huono vaikutus joukkuetovereihinsa Mantleen ja Whitey Fordiin – eli hän piti heitä ulkona liian myöhään. Parhaat pelaajat tekevät ympärillään olevista parempia, kuuluu klisee. Billy Martin vain juotti heidät humalaan.

9. Ozzie Guillen, 1985-2000 (White Sox/Braves/Rays/Orioles)
Ozzie Guillen, kuten monet managerit, oli huono baseball-pelaaja. Hänen on base-prosenttinsa 15 kauden aikana oli .286. Hänen sluggausprosenttinsa oli .238. Mutta hän voitti kultaisen hanskan, sanotte. Ja vuoden tulokkaan palkinnon! Hän oli kolminkertainen All Star! Ja hän varasti paljon pesiä! Itse asiassa Guillen jäi kiinni lähes 40 prosentissa yrityksistä. Ja viimeisen All Star -esiintymisensä jälkeen 27-vuotiaana (kaudella, jolloin hänen on-base-prosenttinsa oli .284) hän roikkui vielä yhdeksän vuotta tekemättä mitään erityistä hanskallaan ja vielä vähemmän mailallaan.

10. Charlie Comiskey, 1882-1894 (St. Louis Browns/Reds/Chicago Pirates)
Charlie Comiskeytä vihattiin omistajana, managerina ja pelaajana. Kaksi viimeistä asiaa mutkistuvat, koska Comiskey oli oma managerinsa. Sellaisena hän vaati, että hän laittoi itsensä kokoonpanoon ykköspesälle, vaikka oli kelvoton lyöjä. Pelaaja Comiskey ei osoittanut mitään erityistä taitoa missään, mutta hän pelasi silti kolmetoista kautta. Se, että monet syyttävät hänen julmetun halpoja omistuskäytäntöjään vuoden 1919 Black Sox -skandaalista, vain vahvistaa hänen perintöään.

11. Billy Beane, 1984-1989 (Twins/Athletics/Mets/Tigers)
Vuosisadan tärkeimmän baseball-kirjan ensimmäinen luku on omistettu yhden hirvittävän pelaajan koettelemuksille: Billy Beane. Jos uskotaan Michael Lewisin ”Moneyball”-teosta, Beanen täydellinen kyvyttömyys lyödä lyöntejä ala- tai pääsarjatasolla sai aikaan hänen kiinnostuksensa tilastoihin ja lopulta vallankumouksen. Vaikka Beanella oli kaikki työkalut, koko ja jopa ”hyvät kasvot”, hän ei tehnyt 301 major league -lyönnillään yhtään mitään. Hän jätti baseballin turhautuneena lyöjänä, jolla oli urallaan 0,246 on-base-prosentti – sellainen lukema, joka sai Beanen johtajan vapisemaan.

Sukulaisuussuhteet

12. Pete Rose Jr. 1997 (Reds)
Pete Rose antoi meille kaksi vuosikymmentä historiallista, kiehtovaa baseballia. Hän on antanut meille lukemattomia tunteja merkityksettömiä keskusteluja moraalisesta relativismista ja Hall of Famesta. Hän on antanut meille hämmentäviä kuvia hassuissa takkeissa ja huonosti sävytetyissä aurinkolaseissa. Mikään, mitä Pete Rose on antanut meille, ei kuitenkaan ole niin tyrmäävää tai hulvatonta kuin ne 16 lyöntivuoroa, jotka hänen poikansa pelasi Redsissä vuonna 1997. Junior kyykistyi kunnioittaakseen isäänsä ensimmäisen lyöntivuoronsa aikana ja osoitti sitten, että lyöminen – kuten kiire – ei välttämättä periydy geneettisesti. Silti Ruusuilla on yhteensä 4 258 osumaa. Ja Pete Rose Jr. voi aina sanoa: ”Hei, ainakaan minun isäni ei ole Lenny Dykstra.”

13. Ozzie Canseco, 1990-1993 (Cardinals/Athletics)
Ozzie Cansecon äskettäinen yritys esiintyä kaksoisveljensä Josen roolissa julkkisten nyrkkeilyturnauksessa viittaa siihen, ettei hän ole päässyt sinuiksi oman identiteettinsä kanssa. Mutta ehkä hänen on parempi olla tekojulkkis kuin tuleva baseball-pelaaja. Vuosina 1990, 1992 ja 1993 Canseco oli 74:ssä major-liigan lyöntipelissään pienempi (ja jostain arvoituksellisesta syystä vähemmän lihaksikas) Canseco oli pelkkää veljeä, mutta ei yhtään lyöntiä, ja hänen lyöntituloksensa oli vain 0,200 pistettä. Hän ei lyönyt eikä varastanut yhtään pesää. Tervetuloa nolla-nolla-kerhoon.

Yhden (korkeintaan) ulottuvuuden spesialistit

14. Eddie Gaedel, 1951 (St. Louis Browns)
Jos jokainen pelaaja, joka on koskaan esiintynyt major-liigan baseball-ottelussa, asetettaisiin leikkikentällä riviin taukotyyliseen, aikaa ja tilaa uhmaavaan draftiin, Eddie Gaedel valittaisiin viimeisenä. Bill Veeckin viimeisimmän mainostempun tähti oli St. Louis Brownsin peliasussaan vain kaksi metriä ja seitsemän tuumaa pitkä. Mutta hän oli pysäyttämätön hyökkäysvoima: ainoassa lyöntipelissään vuonna 1951 hän otti neljä palloa, meni ykköspesälle ja hänet korvattiin vaihtopelaajalla. Komissaari puuttui asiaan, ja Gaedel joutui lopettamaan, kun hänen on-base-prosenttinsa oli 1.000.

15. Curt Blefary, 1965-1972 (Orioles/Astros/Yankees/Padres/Athletics)
Curt Blefary oli puolustuksellisesti niin huono, että hänen joukkuetoverinsa Frank Robinson kutsui häntä ”Clankiksi”. (Robinson oli mestari lempinimissä: hän kastoi myös isokokoisen etelävaltiolaisen Boog Powellin ”Criscoksi”). Blefary yritti ykköspesällä, kolmospesällä, siepparina ja ulkokentällä – kaikki yhtä koomisesti epäonnistuen. Hän syytti toistuvia paikanvaihtoja – managerien yrityksiä pitää Blefaryn maila kokoonpanossa – hyökkäysvaikeuksista, jotka kohdistuivat häneen loistavan tulokaskauden jälkeen.

16. Smead Jolley, 1930-1933 (Red Sox/White Sox)
Smead Jolley oli lahjakas lyöjä, joka oli keskimääräistä parempi joka vuosi paitsi viimeisenä. Kenttäpelaajana hän oli päinvastainen. Legendan mukaan – Society for American Baseball Research suhtautuu tähän tarinaan virallisesti epäilevästi – Jolley teki kerran kolme virhettä yhdessä pelissä. Ensin hän antoi pallon vieriä jalkojensa välistä ulkokentällä. Annettuaan pallon sinkoutua seinästä, Jolley näki pallon vierivän takaisin jalkojensa välistä vastakkaiseen suuntaan. Kun hän lopulta sai pallon takaisin, Jolley heitti sen kolmannen pesämiehen pään yli katsomoon.

17. Herb Washington, 1974-1975 (Athletics)
Herb Washingtonilla ei ollut koskaan major-liigan levypalloa. Hän ei myöskään koskaan pelannut kentällä. Mutta baseballin kaikkien aikojen ainoana ”nimettynä juoksijana” hän teki 33 juoksua vuosien 1973 ja 1974 aikana. Washington oli mestarillinen pikajuoksija, ja eksentrinen omistaja Charlie Finley toi hänet Oakland A’s -joukkueeseen nopeutensa vuoksi. Josh Wilker, Cardboard Gods -kirjan kirjoittaja ja 1970-luvun baseball-kummallisuuksien todellinen asiantuntija, kutsui Washingtonia ”liigan suurimman, pahimman, Blue Moon Odomest -cadillacin tarpeettomimmaksi (ja siksi mahtavimmaksi) konepellin koristeeksi”. Tarpeeton olisi ehkä ollut ystävällisesti ilmaistu: Washington onnistui varastamaan vain 31 kertaa 48 yrityksestä. Hänet otettiin pois vuoden 1974 World Seriesin toisen pelin yhdeksännessä vuoroparissa, mikä tappoi Oaklandin rallin ja toi Dodgersille voiton.

18. J.R. Phillips, 1993-1999 (Giants/Astros/Phillies/Rockies)
1990-luvun nousukaudella näytti siltä, että kuka tahansa corner infielder tai corner outfielder voi lyödä 20 kunnaria tietyllä kaudella. J.R. Phillipsille kertyi 545 lyöntiä vuosina 1993-1999, eli noin yhden runkosarjan verran. Tuona aikana hän ei osoittautunut poikkeukseksi, sillä hän löi 23 kunnaria Giantsin, Astrosin ja Rockiesin varamiehenä. Asia on niin, että vaikka kuka tahansa pystyi lyömään 20 kunnaria 90-luvulla, ei kuka tahansa pystynyt tekemään sitä yhtä hirvittävällä tavalla kuin J.R. Phillips. Phillips löi 0,188 lyöntiä ja löi 180 kertaa ulos. Se on 35,6 prosentin strikeout-prosentti – korkeampi kuin Adam Dunnin ja Dave Kingmanin kaltaisilla strikeout-kuuluisuuksilla ja prosenttiyksikön sisällä Rob Deeristä.

19. Dick Stuart, 1958-1969 (Pirates/Red Sox/Phillies/Dodgers/Mets/Angels)
Dick Stuart oli loistava kunnarin lyöjä mutta huonompi puolustaja. Innostavaa hänessä on se, että Stuart hankki maineensa kömpelöistä jaloista ja lyijyisistä käsistä – ja lempinimensä ”Dr. Strangeglove” – baseballin vastineessa korjaavalle päiväkodille, pelatessaan ykköspesällä. Stuart omisti kerran auton, jonka rekisterikilpi oli ”E3”. Hänen 29 virhettään ykköspesällä vuonna 1963 ovat edelleen Major-liigan ennätys virheiden määrässä kauden aikana sillä paikalla.

20. Butch Hobson, 1975-1982 (Red Sox/Angels/Yankees)
Butch Hobson oli aikansa Dante Bichette. Bostonin joukkueessa 1970-luvun lopulla pelannut Hobson löi voimaa, mutta usein kotiutukset mitätöitiin surkealla puolustuksella. Vuonna 1978 hän teki 43 virhettä kolmannella pesällä, mikä teki hänestä ensimmäisen pelaajan yli puoleen vuosisataan, jonka kenttätyöskentelyprosentti -.899 – oli alle .900. Silti se ei ollut kehittyneiden tilastojen mukaan edes Hobsonin huonoin puolustusvuosi. Vuonna 1981, joka oli hänen ainoa kautensa Angelsissa, Hobson teki 17 virhettä 83 ottelussa ja osoitti, mitä voisi kuvailla negatiiviseksi kantamukseksi. Myöhemmin Hobson toimitti helmiä vähemmistöliigojen managerien ulosajovideoiden genreen. Nashua Soundsin managerina hän veti ykköspesäpussin pois, kantoi sen katsomoon ja ojensi sen pikkupojalle.

21. Steve Balboni, 1981-1993 (Royals/Yankees/Mariners/Rangers)
Steve Balboni löi kunnareita; se oli vaikeaa 1980-luvulla. Mutta Balboni löi niitä kirjaimellisesti kaiken muun kustannuksella: singlejä, tuplauksia, triplauksia, kävelyjä, sacrifice flies, sacrifice bunteja, kaikkea. Balboni, joka jakoi aikaa lyöjän ja ykköspesiksen välillä, löi 1980-luvulle ulottuneella urallaan .229 lyöntiä. ”Luulen, että olen lyönyt muutamia sellaisia, joita en ole koskaan nähnyt kenenkään muun lyövän yhtä pitkälle”, Balboni sanoi kahdesti vuoden 1980 profiilissa Nashville Soundsin ajoilta. Balboni totesi myös, että hänen lempinimensä ”Bye Bye” kuvasi hänen runsaita lyöntipaikkojaan yhtä tehokkaasti kuin kunnareitaan.

22. Brian L. Hunter, 1994-2003 (Astros/Tigers/Mariners/Phillies/Rockies/Reds)
John Kruk sanoi kerran: ”En ole urheilija, rouva. Olen baseball-pelaaja”. Brian L. Hunter oli loistava urheilija. Hän ei vain ollut kummoinen baseball-pelaaja. Hunter varasti 74 pesää 1998. Hän varasti urallaan 260. Ja jos hän olisi päässyt pesälle enemmän kuin 31 prosenttia ajasta, hän olisi varastanut paljon enemmän.

Mutta heillä oli hyviä pointteja

23. Dal Maxvill, 1962-1975 (Cardinals/Athletics/Pirates)
Vuonna 1970 Dal Maxvill löi .202 lyöntipistettä ja slugging-prosentti oli .233. Hän keräsi 150 ottelussa vain 89 kokonaispohjaa. Maxvillin pitkäaikaista kamaluutta – hän löi 14 vuoden urallaan 0,217 pistettä ja teki 0,259 pistettä – kompensoi se, että hän sai seitsemän vuoden aikana neljä World Series -sormusta St. Louis Cardinalsissa ja Oakland A’sissa, mutta Maxvill ei ollut mikään viiksekäs baseball-versio Robert Horrysta. Hän löi 67 World Series -ottelussa vain 0,115 pistettä. Hänen armoniskunsa oli avuton 0-22-suoritus vuonna 1968.

24. Johnnie LeMaster, 1975-1987 (Giants/Pirates/Athletics/Indians)
Universumissa, jota miehittävät miehet, jotka paitsi luulevat myös tietävät olevansa maailman parhaita siinä, mitä tekevät, itsetuntemus on kallisarvoinen hyödyke. Johnnie LeMasterilla riitti melkeinpä urallaan .222 lyöjäksi. Vuonna 1979, kun kotijoukkueensa Giantsin fanit olivat vuosien ajan sadattaneet hänen päälleen pilkkahuutoja, LeMaster ilmestyi peliin, jossa hänen pelipaitaansa oli ommeltu nimensä tilalle sana ”boo”.

25. Razor Shines, 1983-1987 (Expos)
Razor Shines on Rorschach-testi asenteellesi baseballia kohtaan. Jos näet tehottoman pelaajan, joka pelkän viehätyksen ja hyvän tuurin voimalla nautti 88 levypalloa neljän kauden aikana, vaikka pelasi hyökkäävästi vaativalla pelipaikalla eikä osoittanut minkäänlaista kykyä lyödä – ja sitten käänsi nuo hutiloinnit valioliigan perintönä kahden vuosikymmenen mittaiseksi valmentajauraksi, johon kuuluu muun muassa Aquafina-yhtiön hyväksyntä – olet optimisti. Jos uran OPS on .586, olet sabermetriikan kannattaja.

26. Tsuyoshi Shinjo, 2001-2003 (Mets/Giants)
Hänet laskettiin kupolin kattotuolista japanilaiseen baseball-otteluun. Hän voitti kymmenen miljoonan jenin pääpalkinnon Japanin versiossa ”Kuka haluaa miljonääriksi”. Hänellä on oma vaatemallisto. Tsuyoshi Shinjoa ei varmaankaan haittaa se, että hänen major league -uransa epäonnistui; että hän ei koskaan löytänyt rytmiään levypallossa, vaikka hänellä oli enemmän kuin riittävästi aikaa tutustua National League -sarjan syöttötaitoihin; että hänet muistetaan Yhdysvalloissa pikemminkin räikeänä, värjätyillä hiuksilla ja rannekkeilla varustautuneena pettymyksenä kuin asiallisena palloilijana. Shinjolla oli tarpeeksi tyyliä saadakseen meidät unohtamaan hänen .245-keskiarvonsa. Ja joillekin pallopelaajille tyyli – silloinkin, kun siihen kuuluu LED-merkkisten viestivöiden käyttäminen pallopelien aikana – riittää.

27. Doug Strange, 1989-1998 (Rangers/Mariners/Expos/Pirates/Tigers/Cubs)
Seattlessa Doug Strange on sankari. Hänen uransa kohokohta – paras asia, jonka hän on koskaan tehnyt pesäpallokentällä – oli David Conea vastaan pelikentän ratkaiseva, pesät täynnä oleva, täyteen laskettu kävelymatka vuoden 1995 American Leaguen divisioonasarjan viidennessä ottelussa. Kävely johti tasatilanteeseen, jonka jälkeen Edgar Martinez teki tuplan ja Ken Griffey Jr. teki pisteen, joka ratkaisi sarjan. Sitten oli vielä kaikki muut Strange-uran at-batit. Hän oli .233 lyöjä, hän ei osoittanut voimaa, ja hän pelasi vain yhden unohdettavan kauden runkosarjassa. ”En vieläkään voi uskoa, etten heilauttanut sitä syöttöä”, Strange sanoi vuosia myöhemmin. Tarvitaan huono lyöjä, jotta voi katsoa omaa uraansa taaksepäin ja sanoa olevansa iloinen, ettei pilannut kaikkea yrittämällä lyödä.

28. Jose Lind, 1987-1995 (Pirates/Royals/Angels)
Jose ”Chico” Lind oli kakkospesämies, joka kykeni hyppäämään joukkuetovereidensa pään yli. Upper Deck -kortin kääntöpuolella hänet nähdään hyppäämässä kiinniottaja Mike Lavallieren yli. Lind säilytti kerhohuoneessa kokoelmaa isoja veitsiä ja teeskenteli joskus puukottavansa niillä joukkuetovereitaan. Hän pelasi loistavaa puolustusta kakkospesällä. Mutta hän oli surkea, surkea lyöjä: hän löi urallaan vain 0,254 lyöntiä, 0,295 lyöntipisteprosenttia ja 0,316 sluggausprosenttia. Lind jätti baseballin vuonna 1995. Vuonna 1997 hänet pidätettiin, koska hän ajoi autollaan humalassa ja alasti vyötäröstä alaspäin seitsemän oluttölkkiä ja gramma kokaiinia matkustajina. Vuotta vankilassa ja uutta elämänkatsomusta myöhemmin Lindistä tuli – mitä muuta? – pikkuliigan manageri.

29. Todd Benzinger, 1987-1995 (Reds/Giants/Red Sox/Dodgers/Royals)
Todd Benzinger oli World Series -mestari Redsin kanssa 1990. Edellisenä vuonna hän johti National Leaguen at bats -lukemia 628:lla. Siinä Benzingerin uran kohokohdat. Kevyesti lyövä, vaihtopelaava ykköspesäpelaaja Benzinger oli johdonmukaisesti epäkiinnostava. Hän oli yhtä hyödytön levyn vasemmalta ja oikealta puolelta: 693 OPS oikealla ja .678 vasemmalla. Hän puolusti huonosti. Baseballin lopettamisen jälkeen hän toimi menestyksekkäänä lukion tyttöjen koripallovalmentajana ja vähemmän menestyksekkäänä ala-asteen baseball-managerina.

30. Rafael Santana, 1983-1990 (Mets/Yankees/Cardinals/Indians)
Santana oli vuoden 1986 Metsin shortstop. Joukkueessa, joka oli täynnä supertähtien huumeidenkäyttäjiä ja hameenhaltijoita, Santana loi mainetta siitä, ettei hänellä ollut mainetta. Hänen ”hyvä käytöksensä” oli jopa New York Daily Newsin profiilin aiheena vuonna 2009. Totta, Santanaa ei koskaan pidätetty. Hän myös löi tuona vuonna vain .218, ja oli koko uransa ajan alle korvaavan tason kenttäpelaaja ja lyöjä.

31. Jose Lima, 1994-2006 (Astros/Tigers/Royals/Dodgers/Mets)
Ei ole pelaajaa, joka ansaitsisi enemmän juhlia kuin Jose Lima. Hän teki epäonnistumisesta riemukkaan spektaakkelin ja menestyksestä hyperbolisen ilon. Lima oli vastuussa joistakin baseballin historian huonoimmin heittäneistä kausista – vuonna 2000 hän teki 7-16, 6.65 ja vuonna 2005 5-16, 6.99 – ja hänen kestävyytensä aloittajana oli enemmänkin osoitus Lima Timen riippuvuutta aiheuttavasta luonteesta kuin hänen todellisesta tehokkuudestaan syöttäjänä. Hän lauloi. Hän tanssi. Hän heitti vuoden 2004 pudotuspeleissä ihmeellisen nollapelin, joka toi Dodgersille ensimmäisen postseason-voittonsa sitten vuoden 1988. Hän oli myös yleensä haiseva; se oli osa hänen mystiikkaansa. Jose Lima on traagisesti kuollut. Eläköön Jose Lima.

Small Sample Sizes

32. Bob Kammeyer, 1978-1979 (Yankees)
Bob Kammeyer antoi vain kahdeksan juoksua syöttämällä Yankeesille vuonna 1979. Valitettavasti hän ei koskaan kirjannut outia, ja päätti kauden ansaittujen juoksujen keskiarvollaan äärettömään. Äärettömyys on vain hieman huonompi kuin hänen vuoden 1978 ERA:nsa 5,82.

33 & 34. Larry Littleton, 1981 (Indians); Mike Potter, 1976-1977 (Cardinals)
Larry Littleton ja Mike Potter jakavat epäilyttävän kunnian siitä, että heillä on eniten muiden kuin syöttäjien major-liigan lyöntejä ilman osumaa. Molemmat ovat urallaan .000 osumaa 23 at-lyönnissä. Luottoa Littletonille kuitenkin siitä, että hän on tehnyt kolme kävelyä valioliigaurallaan Potterin yhtä vastaan.

35. Pastori Aloysius Stanislaus Travers, 1912 (Tiikerit)
Toukokuussa 1912 Claude Lueker -niminen mies, jolla ei ollut käsiä, haukkui Ty Cobbia kutsumalla Georgia Peachia – itse tunnettua kiihkoilijaa – ”puoliksi neekeriksi”. Cobb astui katsomoon ja löi Luekeria toistuvasti, eikä välittänyt fanien pyynnöistä lopettaa kädettömän miehen hakkaaminen. Kun Cobb sai määrittelemättömän ajan pelikiellon pahoinpitelyn vuoksi, hänen Tigers-joukkuetoverinsa ryhtyivät lakkoon, kunnes Cobb otettiin takaisin peliin. Välttääkseen kalliiden sakkojen maksamisen ja seuraavan pelin menettämisen Tigersin oli löydettävä korvaavia pelaajia. Aloysius Travers oli yksi näistä korvaajista: viulunsoittaja ja yliopisto-opiskelija, joka ei vielä ollut pappi, oli St. Joseph’s Collegen pesäpallojoukkueen apulaisvalmentaja. Yhdessä Major League -esiintymisessään Travers pelasi täydellisen ottelun, jossa hän päästi 26 lyöntiä ja 24 juoksua (vain 14 ansaittua).

36. Dave Rowe, 1877-1888 (Kansas City Cowboys/St. Louis Maroons/Orioles/Cleveland Blues/Chicago White Stockings)
Traversin 24 juoksun syöttösuoritus on vasta historian toiseksi tuhoisin. Vuonna 1882 Dave Rowe, tavallisesti ulkokenttäpelaaja, nousi mäen päälle National Leaguen Cleveland Bluesin joukkueessa. Hän päästi 29 osumaa ja seitsemän kävelyä yhdeksässä sisävuorossa. Rowe, joka pelasi urallaan kolme muuta kertaa, jäi eläkkeelle 9,78 ansaitun juoksun keskiarvolla, vaikka hänen viimeinen aloituksensa oli täydellinen peli, jossa hän teki kaksi juoksua. Rowe keräsi urallaan 44-127 pistettä myös Kansas City Cowboysin managerina.

37. Vin Mazzaro, 2009-2011 (Athletics/Royals)
Vin Mazzaro on ainoa pelaaja, joka ansaitsi tiensä tälle listalle kaudella 2011. Yhdessä kahden vuoroparin esiintymisessä Clevelandia vastaan Mazzaro päästi neljätoista juoksua. Hänen ansaittujen juoksujen keskiarvonsa paisui 4,50:stä 22,74:ään. Kusettivatko Kansas Cityn käsittelijät Mazzaroa? Varmasti. Onko yksi ottelu liian vähän tuomita syöttäjää? Ei missään nimessä. Kun mukaan lasketaan draama, Mazzaron epäonnistumisen spektaakkelimaisuus, tuskallinen viivyttely ennen kuin hän vihdoin vapautui helvetillisestä ulosajostaan, tulee pienestä otannasta aivan riittävä.

Kovin onnekkaat tapaukset

38. Steve Bilko, 1949-1962 (Cardinals/Angels/Tigers/Dodgers/Cubs/Reds)
Steve Biko oli johtava apartheidin vastainen aktivisti Etelä-Afrikassa 1970-luvulla. Steve Bilko oli yksi kaikkien aikojen parhaista pikkuliigan lyöjistä. Etelä-Afrikan poliisi murhasi Steve Bikon. Steve Bilko joutui lopettamaan pitkän uran jälkeen vaivalloisen jalkavamman vuoksi. Steve Biko on A Tribe Called Questin kappaleen nimihenkilö, ja Denzel Washington esitti häntä elokuvassa Cry Freedom. Steve Bilko on television kersantti Bilkon nimihenkilö. Steve Biko ei koskaan pelannut valioliigassa. Steve Bilkolla oli lähes 2000 lyöntiä, mutta hän ei koskaan tehnyt niillä paljoakaan.

39. Hugh Mulcahy, 1935-1947 (Phillies/Pirates)
Hugh Mulcahy oli niin huono syöttäjä, että lempinimi oli ”Losing Pitcher”. Hän oli myös ensimmäinen Major League -pelaaja, joka kutsuttiin asepalvelukseen toisen maailmansodan aikana. Hän yritti saada kuuden kuukauden lykkäystä pelatakseen kauden 1941, mutta hallitus hylkäsi Mulcahyn pyynnön. ”Losing Pitcher”, todellakin.

Historiallisia kuriositeetteja

40. Tommy Dowd, 1891-1901 (St. Louis Browns/Cleveland Spiders/Washington Senators/Boston Americans/Boston Reds/Phillies)
”Ilmestysblogin” kirjoittaja Jim Jividen on tehnyt erinomaista työtä huonojen baseball-pelaajien löytämisessä ja kuvaamisessa. Osa tämän listan nimistä esiintyy myös hänen listallaan kaikkien aikojen 20 huonoimmasta pallopelaajasta. Thomas Jefferson ”Buttermilk Tommy” Dowd on ehdottomasti Jividenin suurin löytö. Dowd, joka kävi Brownin koulua ja jonka väitetään löytäneen Rabbit Maranvillen prospectin, oli kaikkien aikojen huonoin kenttäpelaaja. Fangraphs ja Baseball-Reference ovat yhtä mieltä siitä, että Dowd (joka ei myöskään osannut lyödä) oli kenttäpelaajana miinus 73 juoksun arvoinen.

41. Bill Bergen, 1901-1911 (Brooklyn Superbas/Reds/Dodgers)
Tallenteet Bill Bergenin 1900-luvun alun baseball-urasta kertovat hänen olleen erinomainen puolustava sieppari – ehkä aikansa paras. Valitettavasti ne pitävät häntä myös surkeana tuhlaajana hyökkäyssuuntaan. Bergenillä on uransa alhaisin lyöntikeskiarvo kaikista pelaajista, joilla on 2 500 lyöntiä. Hän löi .170 ja teki urallaan kaksi kunnaria. Edistyneet mittarit eivät ole anteeksiantavampia: kaikkien muiden kuin syöttäjien joukossa Bill Bergenin uran wOBA on huonoin.

42. Crazy Schmit, 1890-1901 (Cleveland Spiders/Orioles/Pittsburgh Alleghenys/New York Giants)
Ennen Terrell Owensia ja hänen kynäänsä oli Crazy Schmit ja hänen muistikirjansa. Cleveland Spidersin syöttäjänä toimineella Schmitillä oli hirveän huono muisti. Legendan mukaan voittaakseen muistamattomuutensa Schmit piti taskussaan muistikirjaa, joka oli täynnä hänen mielestään vastustajan heikkouksia ja jonka sisältöä hän selaili kumpareella ollessaan. Väitetään, että kerran hän kaivoi muistikirjan esiin Cap Ansonin (joskus tarinassa se on Honus Wagner) ollessa lyöntivuorossa, luki ääneen, että Ansonin heikkous oli pesäpallo, ja jatkoi sitten kävelyttämistä. Vaikka emme koskaan saa tietää, oliko muistikirjan kikkailu tehokasta, tiedämme, että Schmit itse ei ollut. Hän vetäytyi eläkkeelle 5.45 ERA:lla.

43. Gus Weyhing, 1887-1901 (Philadelphia Athletics/Phillies/Washington Senators/Brooklyn Ward’s Wonders/Louisville Colonels, Brooklyn Superbas, Cardinals, Cleveland Blues, Pirates, Reds)
Augustus Weyhing saattaa ensisilmäyksellä tuntua hienolta esimerkiltä 1800-luvun baseball-pitchingistä. Rubber-Winged Gus todellakin voitti suuren määrän pelejä. Mutta jopa siihen karheaan aikakauteen nähden, jolla hän pelasi, Weyhingin maine oli kaikkea muuta kuin hyvä. Sen lisäksi, että hän löi uransa aikana 277 lyöjää – tämä on edelleen Major-liigan ennätys – häntä syytettiin kyyhkyjen varastamisesta Louisvillessä, Kentuckyssa kausien 1891 ja 1892 välisenä aikana.

44. Tony Suck, 1883-1884 (Chicago/Pittsburgh/Baltimore Monumentals/Buffalo Bisons)
Tony Suck imi jo kauan ennen kuin sana ”imu” tuli tarkoittamaan imua. Online Etymology Dictionaryn mukaan sanan varhaisin kirjattu käyttö ala-arvoisuutta tarkoittavana slangina on vuodelta 1940. Tony Suck jäi eläkkeelle vuonna 1884 pelattuaan kaksi kautta surkeasti Buffalo Bisonsin, Baltimore Monumentalsin ja Chicago Brownsin siepparina, shortstopina ja outfielderinä. Hänen hyökkäyksensä oli surkea: urallaan hän teki 0,205 baseprosenttia, 0,161 sluggausprosenttia ja nolla kunnaria. Hänen puolustuksensa oli jotenkin vielä huonompi: Suckin kenttäprosentti oli .894 levyn takana, .783 ulkokentällä ja vain .754 shortstopissa.

45. Jim Lillie, 1883-1886 (Buffalo Bisons, Kansas City Cowboys)
Jim Lillie pelasi Deadball-aikakaudella. Hänen tilastojaan tulisi mitata sellaisenaan. Silti vuonna 1886 Lillie, jonka lempinimi oli Grasshopper, kokosi yhden kaikkien aikojen huonoimmista baseballkausista. Hän löi 0,175 lyöntiä, pääsi pesälle 0,197 lyönnillä ja löi myös 0,197 lyöntiä. Lillie löi 80 kertaa ulos – hän pääsi vain 84 kertaa pesälle.

46. Rabbit Maranville, 1912-1935 (Braves/Pirates/Cardinals/Robins/Cubs)
Kyllä, Rabbit Maranville on Hall of Famessa. Ei, se ei ole ainoa syy miksi hän on tällä listalla. Maranville oli iskukyvytön lyöjä 23 kauden ajan, enimmäkseen Boston Bravesissa. Hän oli tunnetusti lyhyt, tunnetusti ruma ja tunnetusti nopea (siitä nimi Rabbit). Vähemmän kuuluisa on se, että Maranville ei ollut erityisen tehokas base stealer. Hän varasti 291 baseballia ja jäi kiinni 112 kertaa – ja tästä puuttuu 14 vuotta hänen koppivarkauslukujaan. Hänen uransa OPS+ oli 82. Edes Maranvillen maine loistavasta puolustuksesta, kovasta ryyppäämisestä ja riehakkaista vaudeville-ohjelmista ei voi korvata tätä.

47. Malachi Kittridge, 1890-1906 (Chicago Colts/Washington Senators/Boston Beaneaters/Louisville Colonels/Cleveland Naps)
Ensi silmäyksellä Malachi Kittridge on vain yksi 1900-luvun alun kevyesti lyövä kiinniottaja, voimaton uran .219-lyöjä. Toisella silmäyksellä hän on yksi kaikkien aikojen huonoimmista lyöjistä, sillä hänellä on uransa toiseksi alhaisin OPS+ kaikista pelaajista, joilla on 4000 levypalloa. Kolmannella silmäyksellä Kittridge on yksi baseballin historian huonoimmin menestyneistä managereista, joka johti Washington Senatorsin 0-14-alkulukemiin vuonna 1904 ja sai sitten potkut, kun joukkue oli 1-17. Neljännellä silmäyksellä hän on yleisesti ottaen kyvytön hahmo, joka kerran nyrjäytti nilkkansa kävellessään ympäriinsä 300 dollarin edestä kolikoita taskussaan. Ja viidennellä silmäyksellä Kittridge on mies, joka kerran antoi juoksun tehdä juoksun kiinniottajana, kun hän oli pölyttämässä kotipesää.

48. John Gochnaur, 1901-1903 (Cleveland Naps/Cleveland Bronchos/Brooklyn Superbas)
Muutama vuosi sitten John Gochnaurin pelasti Baseball Encyclopedian aikakirjoista kirjoittaja nimeltä Mike Attiyeh. Hänen alkuperäinen artikkelinsa Gochnauerin huonosta pelistä ilmestyi BaseballGuru.com-sivustolla. Se ei ole enää esillä, mutta Attiyeen havainnot kaikuvat internetissä tänäkin päivänä. Gochnaurilla on oikeutettu vaatimus kaikkien aikojen huonoimmasta pelaajasta: hän löi vuosina 1901-1903 kolmivuotisella urallaan 0,187 lyöntiä. Hän ei koskaan lyönyt yhtään kunnaria. Ja viimeisellä kaudellaan hän teki 98 virhettä 134 ottelussa.

49. Les Sweetland, 1927-1931 (Phillies/Cubs)
Les Sweetlandilla oli kaikkien aikojen korkein yhden kauden ERA kaikista syöttäjistä. Vuonna 1930 Sweetland pelasi Philliesissä 7-15, 7.71. 7.71 ERA on huono – mutta verrattuna Sweetlandin muuhun kauheaan uraan, ei niin huono. Hänen uransa keskiarvo oli 6,10 ja yhden kauden paras 5,04.

50. Claude Willoughby, 1925-1931 (Phillies/Pirates)
Sweetland oli vain niukasti vuoden 1930 Philliesin huonoin syöttäjä. Hänen joukkuetoverinsa Claude Willoughby (lempinimet: ”Flunky” ja ”Weeping Willoughby”) teki 4-17 pistettä 7,59 ERA:lla. Willoughby, joka pelasi muutaman vuoden pidempään kuin Sweetland, oli urallaan vain hieman parempi. Hän vetäytyi 38-58:aan 5,84 ERA:lla, löi vain kaksi lyöjää yhdeksää sisävuoroa kohden ja käveli yli neljä.

51. Jim Walkup, 1934-1939 (St. Louis Browns, Tigers)
Jim Walkup syntyi Havannassa, Arkansasissa. Hän oli toinen Havannassa, Arkansasissa syntynyt Jim Walkup -niminen pelaaja, joka pelasi Major Leaguessa. Ensimmäinen Jim Walkup esiintyi vain kahdessa ottelussa. Toinen esiintyi 116 ottelussa. Walkup nro 2 pelasi St. Louis Brownsissa 1-12 vuonna 1938 6,80 ERA:lla. Edellisellä kaudella hän pelasi 9-12 vielä korkeammalla 7,36 ERA:lla. Hän jäi eläkkeelle vuonna -39, lyhyen Tigers-pestin jälkeen, oltuaan 16-38, 6.78 ja käveltyään lähes kaksi kertaa enemmän lyöjiä kuin lyönyt ulos.

Kakkososa on täällä.

Eric Nusbaum on Pitchers & Poets -lehden toinen päätoimittaja. Hänen teoksiaan on julkaistu Slate, GQ.com, TheAtlantic.com ja The Best American Sports Writing -julkaisuissa. Tavoita hänet Twitterissä @ericnus.

Kuvat: Jim Cooke.