”Tunsin oloni täysin turvalliseksi ja hyvin hoidetuksi siitä hetkestä lähtien, kun astuin sairaalan ovesta sisään”, sanoi Jim Archuletta, jolle tehtiin selkäleikkaus huhtikuussa Intermountainin lääketieteellisessä keskuksessa COVID-19-pandemian aikana. ”Olin niin kiitollinen leikkauksesta, ettei minulla ollut aikaa olla ahdistunut tai huolissani.”
Jimillä oli aiemmin tänä vuonna vakavia selkäkipuja, jotka olivat alkaneet vaikuttaa hänen kävelykykyynsä. Maaliskuussa hän kävi selkäkirurgi Stephen Warnerin vastaanotolla, joka totesi, että hänellä oli selkärangan ahtauma, eli selkärangan tilojen ahtautuminen, joka painoi hänen hermojaan. Jimille kerrottiin, että leikkaus oli tuolloin vapaaehtoinen, koska pandemian alkaessa otettiin käyttöön osavaltion laajuisia leikkausrajoituksia. Tohtori Warner ehdotti sen sijaan fysioterapiaa. Jim kokeili sitä viikon ajan ja meni alamäkeen joka päivä.
Jimin terapeutti soitti tohtori Warnerille kertoakseen, miten huonosti Jimillä meni. ”Halasin häntä, olin niin onnellinen ja kiitollinen”, Jim kertoi. Seuraavana aamuna hän tapasi tohtori Warnerin, joka totesi, ettei hänen leikkauksensa ollut enää vapaaehtoinen. Jimin alaselän viisi nikamaa piti sulattaa. Kaksi kirurgia asentaisi yhdessä kaksi sauvaa ja kymmenen ruuvia seitsemän tunnin toimenpiteen aikana.
Leikkaus pandemian aikana
Leikkauspäivänä Jimin vaimo Sue joutui viemään hänet sairaalaan yksin pandemiaan liittyvien vierailurajoitusten vuoksi. ”Se oli vaikeaa”, hän sanoi. ”Oli kylmää, pimeää ja sateista, kun vein hänet kotiin kello 5.30. Olin hermostunut ja ajattelin koko ajan, mitä jos en enää koskaan näe häntä elossa.”
”Olin ensimmäinen potilas aikataulussa”, Jim sanoi. ”Henkilökunta oli niin ystävällistä ja kysyi, mitä he voisivat tehdä hyväkseni. Minulla oli kuuma, ja he hakivat minulle kannettavan tuulettimen ja asensivat sen minulle. He olivat niin huomaavaisia.”
”Kun tiimi valmisteli minua leikkaukseen, tohtori Warner tuli rauhoittamaan pelkojani ja vastaamaan kysymyksiin. Anestesialääkäri oli myös hyvin ystävällinen ja ymmärtäväinen. He molemmat olivat niin huomaavaisia ja lohduttavia ja antoivat minun tietää, että he pitäisivät minusta hyvää huolta.”
Komplikaatiot väistyvät lohdutuksen tieltä
Noin tunti leikkauksen jälkeen Sue näki sairaalan soittavan – mikä säikäytti hänet. Se oli tohtori Warner, joka soitti ilmoittaakseen komplikaatiosta. Hän pyysi anteeksi, ettei voinut puhua Suen kanssa kasvotusten. Hän selitti, että Jimin verenpaine oli laskenut ja että hänen hengityskatkoksensa aiheutti happipitoisuuden laskun, mikä on vaarallista leikkauksen aikana. Hän kysyi, pitäisikö hänen jatkaa leikkausta vai perua se.
”Lääkäri oli todella suorasukainen mutta myös empaattinen, kun hän sanoi: ’Tämä on todella riskialtista, haluan sinun tietävän sen'”, nainen sanoi. Sue tiesi, että Jim olisi hyvin onneton ilman leikkausta ja että hän oli tietoinen riskeistä ennen leikkausta, joten hän kehotti tohtori Warneria jatkamaan.
”He olivat niin ystävällisiä, että soittivat minulle päivityksiä useita kertoja leikkauksen aikana”, Sue lisäsi. ”Hoitajat menivät liian pitkälle ollakseen huomaavaisia, koska he tiesivät, että Jim oli yksin. He tietävät, että perheille on todella vaikeaa joutua erilleen.”
Erinomainen lopputulos
Jimin leikkaus onnistui hyvin. Hänen nelipäiväisen sairaalassa olonsa aikana FaceTime oli hengenpelastaja Suelle, joka ei voinut olla hänen vuoteensa vieressä. ”Näin, miltä hän näytti – jos hänen värinsä oli hyvä ja hän näytti terveeltä, se oli rauhoittavaa. Se merkitsi minulle todella paljon. Kehottaisin kaikkia perheitä tuomaan sairaalaan iPadin tai puhelimen FaceTimea varten.”
”Pääsin itse asiassa puhumaan lääkärin kanssa normaalia enemmän”, hän lisäsi. ”Hän soitti minulle monta kertaa ja kertoi päivityksiä, mikä oli niin rauhoittavaa perheelleni. Se osoitti todella empatiaa ja huolta.”
”Minulla oli erittäin myönteinen kokemus”, Jim lisäsi. ”Kun soitin soittopainiketta, he tulivat minuutin sisällä auttamaan kaikissa tarpeissani. He antoivat minulle erinomaista hoitoa.”
Leikkauksen jälkeen Jim on käynyt tohtori Warnerin luona kahdesti henkilökohtaisesti seurantakäynneillä. Hänen perushoitajansa, lääketieteen tohtori King Udall, soitti myös tarkistaakseen, miten Jim voi, ja sopi videokäynnin Google Duon avulla.
”Jos tarvitset leikkausta, älä epäröi.”
Jimin neuvo muille, jotka joutuvat hakeutumaan hoitoon tällä hetkellä: ”Jos tarvitsette leikkausta, älkää epäröikö koronaviruksen takia. Intermountainin hoitajat ovat hyvin huolehtivia, tarkkaavaisia, huolellisia ja huolissaan turvallisuudestasi. He ovat valmiita tekemään mitä tahansa helpottaakseen huoliasi. Kyseessä oli välttämätön toimenpide, ja he saivat minut tuntemaan oloni erittäin mukavaksi ja rauhalliseksi, jopa enemmän kuin normaalisti.”