Overview
Herpetic whitlow – jota kutsutaan myös nimellä digitaalinen herpes simplex, sormiherpes tai käsiherpes – on kivulias virusinfektio, joka esiintyy sormissa tai kynsien ympärillä. Herpes whitlow johtuu herpes simplex -viruksen (HSV) aiheuttamasta infektiosta.
HSV-infektiot ovat hyvin tarttuvia ja leviävät helposti suorassa kosketuksessa infektoituneisiin ihovaurioihin. HSV-infektio ilmenee yleensä pieninä rakkuloina tai haavaumina suun, nenän, sukupuolielinten ja pakaroiden ympärillä, vaikka infektioita voi kehittyä lähes minne tahansa iholle. Lisäksi nämä arat haavaumat voivat toistua säännöllisesti samoissa kohdissa.
HSV:tä on kahta tyyppiä: herpes simplex -virus tyyppi 1 (HSV-1) ja herpes simplex -virus tyyppi 2 (HSV-2). HSV-1-infektioita esiintyy yleensä suun, huulten, nenän tai kasvojen ympärillä, kun taas HSV-2-infektiot koskevat yleensä sukupuolielimiä tai pakaroita. HSV-1 voi kuitenkin joskus aiheuttaa infektioita sukupuolielimissä tai pakaroissa, kun taas HSV-2 voi joskus aiheuttaa infektioita suun, huulten, nenän tai kasvojen ympärillä.
Kumpikin HSV-tyyppi aiheuttaa kahdenlaisia infektioita: primaarisia ja toistuvia. Koska herpes simplex -virus on niin tarttuva, se aiheuttaa primaarisen infektion useimmille ihmisille, jotka altistuvat virukselle. Kuitenkin vain noin 20 prosentille ihmisistä, joilla on herpes simplex -viruksen primaarinen infektio, kehittyy todella näkyviä rakkuloita tai haavaumia. Primaari-infektion haavaumat ilmaantuvat 2-20 päivän kuluttua henkilön ensimmäisestä altistumisesta HSV:lle ja kestävät noin 1-3 viikkoa. Nämä haavaumat paranevat täysin, ja niihin jää harvoin arpi. Virus jää kuitenkin elimistöön horrostamaan hermosoluihin.
Tietyt laukaisevat tekijät voivat saada horrostavan (latentin) viruksen heräämään, aktivoitumaan ja siirtymään takaisin ihoon. Näitä toistuvia herpes simplex -virusinfektioita voi ilmaantua usein (muutaman viikon välein) tai niitä ei välttämättä ilmaannu koskaan. Toistuvat infektiot ovat yleensä lievempiä kuin primaariset infektiot, ja ne esiintyvät yleensä samassa paikassa kuin primaarinen infektio.
Ihmisille kehittyy herpeksen aiheuttama valkovuoto, kun he joutuvat kosketuksiin HSV:n jo infektoimien alueiden kanssa joko omassa kehossaan tai jonkun toisen kehossa. Yleensä ihossa on repeämä, erityisesti revennyt kynsinauha kynnen tyvessä, jolloin virus pääsee sormikudokseen ja saa aikaan infektion. HSV-1 aiheuttaa noin 60 % herpeksen aiheuttamista whitlow-infektioista, kun taas HSV-2 aiheuttaa loput 40 %.