Hoy, a petición, voy a intentar dar una definición de ese misterioso término «ficción especulativa». Si es usted escritor, lector o espectador de cine, probablemente se haya topado alguna vez con esta expresión. Es posible que también la haya oído acortar como «spec fic» (espec-fic).
Entonces, ¿qué es la ficción especulativa? La respuesta rápida: fantasía, ciencia ficción y terror. Pero, como se puede ver en mi diagrama apresurado, esa simplificación excesiva causa algunos problemas serios. Para empezar, tanto el terror como la ciencia ficción pueden incluir obras que no son realmente «especulativas». (Por otro lado, aunque esos tres son los géneros dominantes, no son los únicos, y a nadie le gusta ser excluido.
Eso nos lleva a la necesidad de una definición más precisa. La clave aquí reside en la palabra raíz: especular. Piensa en esto en términos de «qué pasaría si» y lo verás. Ahora se preguntará: «¿Pero eso no hace que toda la ficción sea especulativa? La ficción, por definición, es falsa, así que toda ella implica algún grado de especulación». La diferencia está en lo que se especula. La ficción especulativa es aquella en la que el autor especula sobre los resultados de cambiar lo que es real o posible, no sobre cómo reaccionaría un personaje ante un determinado acontecimiento, etc.
Por tanto, lo que se especula debe ser más elemental que el personaje o la trama. La ficción especulativa es cualquier ficción en la que las «leyes» de ese mundo (explícitas o implícitas) son diferentes a las nuestras. Por eso el término «construcción del mundo» suele ir de la mano de «ficción especulativa». Si estás cambiando nuestro mundo o creando uno nuevo, vas a tener que hacer algún trabajo para que el lector/espectador entienda las nuevas «reglas». Pero no dejes que la palabra «mundo» te despiste. La línea que define la ficción y la ficción especulativa no es tanto la escala como «lo que es posible» en la realidad. (La escala es más bien un subproducto, y uno opcional. La ficción especulativa puede ser, y a menudo es, de pequeño alcance -piensa en la vida de un solo personaje frente a las batallas globales-)
Así que dejar caer a un tipo malo en un nido lleno de caimanes, aunque sea emocionante, no es «especulativo» porque podría suceder realmente en nuestro mundo. Dejar caer a un tipo malo en un nido lleno de caimanes-tiburones mutantes es «especulativo» porque no es posible en nuestro mundo; el autor debe «especular» sobre cómo sería. (Y supongo que la respuesta es «no muy bien»)
Otro ejemplo: una película en la que dos astronautas se pierden en el espacio no es especulativa porque podría ocurrir realmente dentro del ámbito de nuestro conocimiento actual del mundo, por muy aterrador que sea. Una película en la que un grupo de astronautas descubre una forma de vida extraterrestre es especulativa porque -según nuestros conocimientos actuales- no podría ocurrir en la vida real, ya que no conocemos ninguna otra forma de vida inteligente. ¿Ves la diferencia?
La ficción especulativa toma nuestro mundo existente y lo cambia preguntando «¿Y si…?» (¿Y si los monos pudieran volar? ¿Y si los zombis fueran reales? ¿Y si los nazis hubieran ganado la Segunda Guerra Mundial? ¿Y si un hombre tuviera visión de rayos X?) Esto abre la primera definición -fantasía, ciencia ficción y terror- para incluir también otros géneros, como historia alternativa, cuentos extraños, distópicos, apocalípticos, viajes en el tiempo, superhéroes, etc. También excluye la ciencia ficción y el terror que no especula (es decir, el terror sin elementos sobrenaturales, o la ciencia ficción basada en la tecnología actual).
Ahora que tenemos una buena definición para seguir adelante, echemos un vistazo más detallado a mi pequeño diagrama.
En el área 1, tenemos el componente abrumador de la ficción especulativa: la fantasía. Por definición, toda la fantasía es especulativa. Esto incluye todos los subgéneros, como la épica, la blanda, la urbana y el realismo mágico.
En el área 2, tenemos otro gran componente: la ciencia ficción. Como he mencionado anteriormente, la ciencia ficción suele ser especulativa, aunque no siempre. (Cuando no lo es, se convierte en la sección 3.) La ciencia ficción especulativa suele incluir los subgéneros de viajes espaciales y viajes en el tiempo.
En el área 4, tenemos la tercera parte del triunvirato principal: el terror. El terror es frecuentemente, pero no siempre, especulativo. El terror basado en hechos reales o sin elementos sobrenaturales queda fuera del anillo especulativo (apartado 5). El terror especulativo incluye lo paranormal, las criaturas y los cuentos raros, por nombrar algunos.
Las secciones 6 a 10 son probablemente bastante autoexplicativas. Si se combina la ciencia ficción especulativa con la fantasía especulativa, por ejemplo, se obtiene la ficción de superhéroes. En todas esas pequeñas secciones que se superponen, es realmente un juego de mezclar y combinar.
La sección 12 es ficción histórica sin elementos especulativos, como una representación ficticia de una batalla real o un personaje ficticio que vive en un entorno históricamente preciso. La sección 11 es la ficción histórica con elementos especulativos, como elementos sobrenaturales añadidos, un cambio en la línea de tiempo real (historia alternativa), etc.
Por último, está la afortunada sección número 13, que contiene todas aquellas historias especulativas que no encajan claramente en la fantasía, la ciencia ficción, el terror o la historia. Entre ellos se encuentran los distópicos, los cuentos extraños o el surrealismo.
Como si todo esto no fuera lo suficientemente complicado, si cambias algunos círculos puedes construir y mezclar tus propios géneros. Amplía el término «histórico», por ejemplo, para que se superponga con el de «fantasía» y tendrás fantasía histórica (piensa en vampiros en la época victoriana o en elfos luchando en la Primera Guerra Mundial). Añada una buena dosis de miedo y tendrá terror histórico.
Las posibilidades son realmente ilimitadas, y quizá por eso mucha gente se confunde con el término «ficción especulativa». Si te encuentras perdido, vuelve a lo básico: ¿podría este mundo existir realmente según nuestro conocimiento actual de la realidad? Si la respuesta es sí, probablemente no sea especulativo. Si la respuesta es no, probablemente sea especulativo.
En este punto te estarás preguntando, ¿Significa esto que «especulativo» cambia con el tiempo? Mi respuesta es que sí. A medida que nuestro conocimiento y tecnología cambian, también lo hace nuestra interpretación de lo que es «posible». La tecnología de los libros futuristas escritos hace veinte años puede dejar de ser especulativa en absoluto. Por no hablar de que las creencias individuales también pueden afectar a la definición. Así es como aparecen libros sobre fantasmas y extraterrestres en la estantería de «no ficción»; algunas personas creen que ya forman parte de nuestra realidad. La tecnología cambia, los conocimientos crecen, las creencias cambian… y todo ello influye en nuestro concepto de «lo posible»
Como puedes ver, las líneas de todos los círculos que he dibujado podrían ser un poco más borrosas, pero espero haber arrojado algo de luz sobre el concepto general. Como siempre, estaré encantado de responder a las preguntas que me hagáis a continuación, o de escuchar vuestra opinión al respecto.