ANTIOCH – Considerada como una de las 10 ciudades más violentas de California hace apenas siete años, Antioch ha tendido en la dirección correcta últimamente.
«Ya no somos eso», dijo el martes el jefe de la policía de Antioch, Tammany Brooks, al Concejo Municipal durante su presentación anual de las estadísticas del crimen.
«No estoy diciendo que no tengamos ningún crimen», dijo Brooks. «Solo digo que, en comparación con 2012, hemos hecho avances significativos en la mejora del panorama de la delincuencia en nuestra ciudad».
En ese año, Antioch generalmente se consideraba la cuarta ciudad más violenta de California y la segunda en el condado de Contra Costa, después de Richmond.
Desde 2012, la violencia y los robos -denominados colectivamente como delitos de la Parte 1- han disminuido cada año, dijo Brooks. Por ejemplo, en 2018 se registró el número más bajo de delitos violentos en 10 años y un descenso del 11,5 por ciento con respecto a 2017.
Los homicidios, los robos y los hurtos también disminuyeron el año pasado, al igual que los delitos más graves en general, con la excepción de la violación. Aunque las agresiones con agravantes subieron un 3,2 por ciento el año pasado respecto a 2017, hubo un 50,4 por ciento menos que en 2012.
De los siete homicidios del año pasado -tres menos que en 2017- dos tuvieron que ver con un único episodio de violencia doméstica, uno con una disputa, y cuatro se derivaron de conexiones con drogas, bandas o represalias, dijo.
Antioch también vio una reducción del 13,2 por ciento en el total de delitos contra la propiedad, dijo Brooks.
En cuanto al aumento del 9,8 por ciento en las violaciones, el jefe lo atribuyó en parte a un cambio del Departamento de Justicia de 2014 en la definición de violación. El delito antes se refería solo a las víctimas femeninas adultas, pero ahora incluye a hombres y niños. «Se amplió para hacerlo realmente más preciso, y por eso se ve el pico más alto», dijo.
Además, el 16 por ciento de los informes de violación de 2018 fueron por delitos cometidos en años anteriores, señaló Brooks.
Sin embargo, el jefe advirtió que comparar un año con el siguiente en cualquier categoría de crimen puede ser engañoso. Por ello, los residentes deberían considerar un período más largo para obtener una mejor instantánea del panorama delictivo de la ciudad.
Las estadísticas muestran que se ha producido una reducción del 43,6 por ciento en los delitos violentos, un recorte del 30 por ciento en los delitos contra la propiedad y un descenso general del 32,5 por ciento en los delitos de primera parte durante los últimos seis años, señaló Brooks. Con respecto a los delitos violentos, dijo que más del 20 por ciento de eso ocurrió de 2016 a 2017 porque la fuerza policial «trabajó en algunos grandes casos y sacó a algunas personas bastante violentas de las calles durante mucho tiempo», con varios terminando con largas sentencias de prisión.
«Estas estadísticas son bastante impresionantes y realmente lo que considero un éxito y no podría estar más orgulloso de los números», dijo Brooks. «Sin embargo, a pesar de que vemos esos grandes números de las reducciones en nuestra violenta, la propiedad y la Parte 1 de la delincuencia, Antioquía todavía tiene una tasa de criminalidad que es demasiado alto para mí y estoy seguro de que demasiado alto para nuestros residentes y demasiado alto para nuestras empresas.»
Brooks atribuye la dirección descendente de la delincuencia a una combinación de programas de Vigilancia Vecinal y Vigilancia de Negocios, «gran» trabajo de la policía, colaboraciones proactivas con agencias aliadas, programas de concienciación de la comunidad, cámaras de vigilancia adicionales, así como una mayor dotación de personal de la policía.
«Estos son sólo algunos factores potenciales que podrían influir en las tasas de criminalidad en nuestra (o cualquier) comunidad», escribió más tarde en un correo electrónico. «Hemos sido muy afortunados, pero también sabemos que los éxitos de ayer no garantizan los resultados de mañana. Estamos constantemente mirando hacia adelante y dedicados a hacer lo mejor posible con los recursos que tenemos».
Una de las áreas más desafiantes es la oficina de tráfico, dijo, que actualmente tiene un personal de sólo dos personas.
«Realmente no hay buenas noticias que reportar», dijo Brooks al consejo, señalando que los accidentes mortales – siete – aumentaron un 250 por ciento. Los arrestos por conducir en estado de ebriedad aumentaron, en un 24 por ciento a 177.
Desde que se aprobó el aumento del impuesto a las ventas de medio centavo de Antioch en noviembre de 2013, el departamento de policía ha contratado a 61 oficiales. Pero debido a las jubilaciones, renuncias y terminaciones, la ganancia neta fue de solo 16 a partir de diciembre de 2018, dijo Brooks. Eso pone a los 98 oficiales jurados de Antioch en el nivel más bajo per cápita no solo en Contra Costa, sino también en comparación con ciudades de tamaño similar como Berkeley con 113, Vallejo con 106 y Fairfield con 120.
Brooks dijo que las llamadas prioritarias tardaron unos segundos más en responder el año pasado: un promedio de 8:54 minutos. Las llamadas que no son de emergencia tomaron alrededor de una hora para los oficiales para responder a.
El alcalde Sean Wright preguntó cuando esos números podrían mejorar.
«A medida que estamos aumentando el número de oficiales … de qué manera vamos a ver en el futuro la disminución de los tiempos de respuesta o es lo que vemos tan bueno como vamos a ver?» Wright dijo.
Brooks respondió que todos los nuevos oficiales comienzan a patrullar, por lo que cuando se contratan más, los tiempos de respuesta deben mejorar.
«Es increíble ver todo el trabajo que ustedes hacen», dijo la concejal Lori Ogorchock al jefe. «Así que muchas personas realmente no saben lo que están haciendo por ahí en la comunidad … así que no puedo agradecer lo suficiente.»