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Was kommt Ihnen in den Sinn, wenn Sie den Ausdruck „Rattenkönig“ hören? Vielleicht an ein schnüffelnasiges Nagetier, das mit einer Krone herumhüpft? Oder vielleicht an einen Balletttänzer im Rattenkostüm, so wie der Mäusekönig in Tschaikowskis Nussknacker? Nun, nimm diese unschuldigen Visionen, zerschlage sie und melde dich in Zimmer 101. Dort wirst du in deinem maßgeschneiderten Gesichtskäfig den echten Rattenkönig treffen.
Ein Rattenkönig, oder roi-de-rats, wenn du es ganz nobel und französisch ausdrücken willst, ist ein Rudel von Nagetieren, deren Schwänze sich ineinander verschlungen haben. Der Klebstoff für dieses Rattenknäuel kann Schmutz, Blut oder Kot sein, oder die Schwänze sind einfach miteinander verknotet. Die Anzahl der Ratten in einem Rattenkönig variiert stark – zwei Ratten können einen Rattenkönig ergeben, wenn auch einen ziemlich erbärmlichen.
Berichte über Rattenkönig-Sichtungen reichen bis ins 16. Jahrhundert zurück. Deutschland ist ein besonderer Hotspot, aus unbekannten Gründen. Das größte bekannte Exemplar ist ein mumifizierter 32-Ratten-Knurrer, der im Museum Mauritianum in Altenburg ausgestellt ist.
Seht die monströse Majestät:
Rattenkönige sind auch im französischen Naturkundemuseum in Nantes (neun Ratten), im Zoologischen Museum von Tartu, Estland (16 Ratten), und im Zoologischen Museum von Straßburg (10 Ratten) zu sehen.
Die große Frage bei all dem ist, ob sich Rattenkönige ohne menschliches Zutun bilden können. Sicherlich gehört ein Teil der „gefundenen“ Exemplare am besten in die Kategorie Kryptozoologie, zusammen mit der Feejee Mermaid und dem Skunk Ape. Aber haben sich einige der Nagetiere aus eigenem Antrieb verheddert? Gibt es echte Rattenkönige? Die Antwort ist ein eindeutiges Vielleicht. Träumt süß.
Besuchen Sie Atlas Obscura für mehr über Rattenkönige.
Der Rattenkönig von Nantes.
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