Solivagant
5.00 DK – 03-Jul-09 –
Det er godt at se Meroe på listen over mulige optegnelser i 2010. Som en af de “Top 50 Missing”, der er udpeget af brugerne af dette websted, er det uomtvisteligt “verdensklasse” og skal være med på enhver troværdig UNESCO-liste, selv om “den egyptiske civilisation” allerede er ret godt repræsenteret. Jeg besøgte den i december 2005 – vi var kun tre besøgende i løbet af hele aftenen, natten og morgenen, som vi tilbragte der – så anderledes end de overfyldte steder i Egypten! Meroë handler først og fremmest om pyramider (foto – der er utroligt nok omkring 200 af dem) og atmosfære – som man må fornemme, når man kravler op og ned ad sandklitterne for at komme ind i indhegningerne som en viktoriansk opdagelsesrejsende, der kommer der for første gang – og hold også øje med tavlerne med meroitisk skrift!
I T-listens dokumenter hedder det ret mærkeligt nok “The Island of Meroë” (øen Meroë). Jeg siger mærkeligt, fordi det ikke er en “ø” og faktisk ligger et stykke væk fra Nilen, meget langt ude i den sandede ørken. Det ser ud til, at dette udtryk blev brugt af de klassiske forfattere til at beskrive hele regionen fra Atbara i nord til Khartoum i syd – ved disse to yderpunkter, der ligger ca. 300 km fra hinanden, løber Nilen sammen med Atbara og den blå Nil. Disse floder på tre sider førte til brugen af udtrykket “ø” med en vis poetisk frihed! Området var det centrale område for den meroitiske civilisation omkring det 3. århundrede f.Kr., hvor den var ved at bryde med århundreder af først politisk og siden kulturel underkastelse under Egypten. Kongernes brug af Meroë i området fortsatte indtil omkring 200 e.Kr. med forbindelser også til Aksum. De store steder fra en tidligere “kushitisk” periode, hvor de nubiske provinser var i fremgang ca. 4 århundreder før Meroë, findes i den eksisterende inskription i Jebel Barkal. Der er faktisk tre betydningsfulde meroitiske steder, og ud fra beskrivelsen i T-listen ser det ud til, at de to andre i Naqa og Musawwarat es Sufra (begge et stykke syd for Meroë) skal medtages i nomineringen. Det er interessant, at før indsendelsen af Sudans seneste T-liste var hver af de 3 lokaliteter på listen separat – Sudan må have regnet med/blevet rådgivet om, at de 3 lokaliteter sammen ville udgøre en mere overbevisende nominering – derfor har man valgt titlen “Island” for at omfatte alle 3! Jeg besøgte også disse 2 og vil anbefale enhver at forsøge at tage dem alle sammen i stedet for kun at se Meroë. I modsætning til Meroë ligger de dog et stykke væk fra hovedvejen (ca. 30 km), og du skal bruge et privat køretøj (og helst en kyndig chauffør) for at nå dem (de ligger forholdsvis tæt på hinanden) – mens en bus vil få dig til Meroë. Naqa er primært fra det 1. århundrede e.Kr. og viser romerske påvirkninger. Musawwarat har bl.a. et fint restaureret tempel og prægtige udskæringer. Begge viser kushitiske “afrikanske” kulturelle påvirkninger, men medmindre du er ekspert i egyptologi, har du brug for en god guide til at påpege de relevante aspekter. Ideelt set skal man bruge mindst 2 dage fra Khartoum retur for at se alle 3 steder – vi overnattede to gange (i telte) først i Naqa og derefter i Meroe, inden vi fortsatte mod nordvest gennem Bayuda-ørkenen til “Merowe” og Jebel Barkal. Meroë har en eksklusiv “lejr” med permanente telte, som drives af et italiensk firma, men vi fandt oplevelsen af at campere “vildt” næsten i ruinerne magisk.
Et ord om “Merowe” er måske på sin plads. For det første er det et helt andet sted end Meroë (!!), og for det andet er det stedet for Kinas bygning af en enorm dæmning ved den 4. katarakt. Dette vil påvirke besøget i Meroë, idet en grim linje af master (af den elektriske ikke-egyptiske slags!) forvansker udsigten, da de transporterer strøm fra den nye dæmning til Khartoum. Det betyder også, at der er blevet bygget en helt ny vej gennem Bayuda-ørkenen, hvilket gør det noget lettere at besøge både Meroë og Jebel Barkal.
Hvad kan forhindre en indskrivning? Tja, på alle 3 steder virkede forvaltningsordningen noget “tynd” – sikkerheden er begrænset til noget pigtråd og en dårligt betalt “ghaffir”, der indsamler de tilladelser, som man skal have indhentet og betalt for på forhånd i Khartoum eller Atbara – en betydelig gene, hvis man rejser op ad Nilen fra Egypten med offentlige transportmidler! Genopbygningen af Musawwarat-templet blev udført af Humboldt-universitetet, så ICOMOS burde formodentlig være i orden med ICOMOS. Men disse elmaster? Det største problem vil være de tidligere års ødelæggelser og det omfang, i hvilket de er blevet kontrolleret. Et problem bør ikke opstå igen: I Meroë i 1834 sprængte skattejægeren Ferlini toppen af ca. 40 pyramider i luften – desværre fandt han guld med sin første eksplosion og blev bare ved i håb om en ny succes, som aldrig kom. Det er ikke meningen, at de skal have “flade toppe”!