Indledning
David S. Ingalls Ice Rink er Yales universitets ishockeybane i New Haven, Connecticut. Arkitekten bag det, der af Wall Street Journal i 2011 blev kaldt “den bedst designede rink i collegehockey”, er Eero Saarinen, som er uddannet fra Yale. Saarinen, som også er kendt for St. Louis Arch, blev hyret til at designe denne bygning for sin alma mater. Han leverede varen ved at skabe en følelsesmæssigt overbevisende bygning, der er kendetegnet ved sit pukkelryggede tag, som støttes af en 300 fod lang rygsøjle. På campus er rinken kærligt og almindeligt kendt som “Yale Whale” takket være dens upartiske form.
Den er opkaldt efter de tidligere ishockeykaptajner for Yales mænd, David S. Ingalls (1920) og David S. Ingalls Jr. (1956); medlemmer af Ingalls-familien var de primære velgørere af projektet. Rinken blev bygget mellem 1953 og 1958 og indeholder et spænd på 200 fods længde og 85 fods bredde, og loftet er 76 fod højt på det højeste punkt i buen. Arenaen har plads til 3.500 mennesker, og når den bruges til andre formål, kan pladsen øges til 5.000.
Selv om det kan virke som en kompleks bygning, er ideen meget enkel, og det er der, hvor den sande skønhed i dette projekt ligger. Hovedbanen er simpelthen en rektangulær form med monterede kanter; dette giver taget ekstra vægt.
I 1970 åbnede banen sine døre for flere rockbands, som spillede i den som en del af protesten på New Haven Green mod Black Panther-sporene. Mod slutningen af koncerten eksploderede to bomber i Ingalls Rink-kælderen, og selv om der ikke var nogen tilskadekomne, fik bygningen revner i sin hvælving og glasdørene blev knust. I 2007 gennemgik skøjtehallen en treårig renovering under ledelse af firmaet Roche-Dinkeloo.
Lokalitet
Ingalls Ice Rink kan findes i New Haven, Connecticut, der er hjemsted for Yales universitetscampus. Dette universitet er kendt for sine elitestuderende og fakultetet og sin kollegiale gotiske arkitektur. Ishallen passer dog ikke ind i denne sidste kategori, da den er et højdepunkt i moderne ekspressiv arkitektur sammen med andre singulære bygninger som Beinecke Rare Book Library af SOM.
Koncept
Saarinen var kendt for at ville gøre arkitekturen underholdende, så han stræbte efter at skabe en ishockeybane, der kunne udtrykke den samme spænding som selve spillet. Han mente, at en bygning skulle fremkalde noget hos de besøgende og engagere dem på et følelsesmæssigt plan. Desuden mente han, at rinken havde brug for en masse personlighed, da den på det tidspunkt lå noget fjernt fra campus. Arkitekten ønskede, at ikke kun de studerende skulle tiltrækkes og drages mod den, men også offentligheden i almindelighed.
I sin ungdom ønskede Saarinen at blive billedhugger, så det er sandsynligvis derfor, at denne kunstneriske geometri blev født i første omgang, hvilket endte med ideen om at forlænge strukturen og skabe de lys i enden, der får den til at ligne et nordisk skib. Konceptet for bygningen kom til ham som et logisk svar på problemet; en ganske enkelt smuk, men unik konsekvens af stedet og den åbne beliggenhed.
Rummene
Selv om collegehockey i dag er en stor forretning, var de fleste andre hockeybaner i 1953, da bygningen først blev designet, blot et skur eller en lade med is i midten. Derfor indeholdt den oprindelige skøjtehal ikke styrke- og konditioneringsrum eller kontorer til trænere.
I løbet af årtierne voksede ishockeyindustrien, og Yale-fællesskabet byggede tilføjede hoc-strukturer og rum under tribunen i en improviseret, favela-lignende stil. I 2007 gennemgik rinken en renovering til 23,5 millioner dollars under ledelse af Kevin Roche og John Dinkeloo. Alle renoveringerne var udformet med henblik på at bevare rinkens oprindelige arkitektur og charme og samtidig tilføje nye faciliteter for at forbedre brugernes oplevelse.
Uden for rinken rummer en underjordisk tilbygning på 13.000 kvadratmeter de operationelle lokaler samt faciliteter til holdene og deres trænere. Indvendigt omfattede renoveringen nye omklædningsrum til mændenes og kvindernes universitetshold, trænings-, styrke- og konditioneringsrum, en ekstra presseboks på gæsternes side af banen, et område med ishockeyhistorie på nederste niveau (hvor Yales ishockeyhistorie er udstillet), kontorer til trænere for begge programmer, et studieområde for studerende-atleter, nyt lys, et nyt lydsystem og en affugtningsenhed.
Struktur
En del af grunden til, at denne bygning er så bemærkelsesværdig, relæer på, at i en tid, hvor strukturer var enkle og krævede en betydelig mængde søjler, der støttede bygningens vægt; Eero Saarinen formåede at skabe en isbane til ishockey uden behov for bjælker eller søjler, hvilket gav mulighed for uhindret udsigt fra hver eneste plads i arenaen.
Rinkens innovative strukturelle system anvender en 300 fods armeret betonbue, en køreledningsbue, som Saarinens projekter blev kendt for. Fra den centrale støtte understøttes trætaget af en kabelnetstruktur, som giver det den karakteristiske dobbelte kurve. De konkave og konvekse former skaber en gensidig spænding, og gennem denne dynamik opstår bygningen. Der blev tilføjet udvendige kabler, der forbinder buen direkte med tagets yderkanter, for at hjælpe med at stabilisere strukturen mod vilde vinde. Fred N. Severud var hjernen bag det strukturelle design.
Materialer
Som allerede nævnt er buen lavet af armeret beton og spiller sammen med farven og teksturen på egetræstaget, der er lavt svunget ind imellem. Det trærammede, aluminiumsbeklædte tag er hængt op fra buen på stålkabler. Trælamellernes retningsbestemthed følger draperiets spændinger, der er afbrudt af indtrængningen af deres betonstøtter.
Bygningens plan er elliptisk, og vægge af støbt beton løber rundt om de to lange kanter af ellipsen. Disse materialer er afbrudt af glasdørene ved hovedindgangen.