En af de ting, jeg mindst kan lide ved livet, er, at mange store problemer ikke kan løses på en pæn måde. Men det er derfor, jeg elsker krydsord: Det kan de altid være. Jeg begyndte at løse krydsord i gymnasiet – en fase af livet, der, som alle kan huske det, slet ikke er kompliceret eller akavet. Når jeg lavede krydsord i metroen på vej til skole, fik jeg en opgave om dagen, som jeg vidste, at der var en løsning på. Jeg tror, at denne glæde er noget, som alle løserne har til fælles.
Der er selvfølgelig mange slags krydsordelskrivere. Nogle mennesker kan lide et altopslugende og ondskabsfuldt udfordrende monstergitter. Andre kan lide et hurtigt og beskidt puslespil, som man kan løse, mens man venter på, at kaffen skal brygges. Det er en del af grunden til, at vi, da vi relancerede puslespil på The Atlantic for to år siden, besluttede at starte med et minipuslespil på hverdage – et puslespil, der blev større og sværere hver dag. Og det er også grunden til, at vi som supplement til vores mini-puslespil nu udvider til at omfatte weekender.
Vi introducerer også sociale funktioner, der giver dig mulighed for at løse puslespillet sammen med en anden person – uanset om denne person befinder sig på den anden side af din lejlighed eller på den anden side af jorden.
Der er noget magisk over et søndagskrydsordspil, der løses sammen med venner eller familie. Den, som vi introducerer, vil være et stort gammelt 15 gange 15 temaopslag, der er skrevet af en skiftende gruppe af puslespilsfremstillere. Nogle af søndagens gåder vil være sværere end andre, men de vil alle ligge på samme sværhedsgrad som onsdagens.
Som redaktør for The Atlantic’s krydsord er jeg meget begejstret for denne udvikling af mange grunde. Først og fremmest mener jeg, at et større tematiseret puslespil vil være den perfekte afsluttende udfordring for de minipuslespil, jeg laver på hverdage. Jeg glæder mig også til at bringe lidt variation til ugen ved at fremhæve de unikke og forskelligartede stemmer fra andre krydsordskonstruktører (vi findes!) fra hele landet. Og endelig introducerer den sociale funktion et element i online-puslespilsløsningen, som er noget helt særligt for mig: samarbejde. Alle mine yndlingsminder med at løse krydsogtværsopgaver involverer den fælles oplevelse af at samle viden med venner eller familie (eller måske endda en fremmed!). Jeg kom ind i krydsord ved at råbe svarene til min bedstemor på stranden, og selv om det kan være svært at bruge denne nye funktion til at råbe, tror jeg, at det i sidste ende kan være det bedste.
The Atlantic’s daglige mini-krydsord er blevet en fast bestanddel for mange, og folk har bedt om weekendopgaver, siden vi begyndte. Så vi er meget glade for at kunne levere det. Men der er en anden grund til, at vi ønsker at give dig flere gåder i netop dette øjeblik. Under pandemien har folk over hele verden haft at gøre med nye og hybride varianter af kedsomhed, ensomhed og angst. Krydsord har altid været en god løsning på kedsomhed og en behagelig måde at fordrive tiden på. Og jeg håber, at krydsord ved at indføre denne nye sociale løsningsfunktion kan spille en lille rolle i at få os alle til at føle os alle sammen lidt tættere sammen.