En skillevej for Serbien

Visumfri rejse for Kosovo-passindehavere vil være en vigtig tillidsskabende foranstaltning, der skaber en positiv atmosfære for forhandlinger.

Hvad Serbien ønsker er mindre klart.

Den hidtidige indsats har hvilet på den antagelse, at Serbien vil normalisere forbindelserne med Kosovo i bytte for EU-medlemskab.

Og selv om det er vagt, er “kapitel 35” i det væsentlige en betingelse for Serbiens EU-ambitioner.

Hvert større skridt – fra opnåelse af kandidatstatus over indledning af forhandlinger til åbning af forhandlingskapitler – kræver overholdelse af kapitel 35.

I henhold til en undersøgelse foretaget af Bureau for Social Research i Beograd støtter næsten halvdelen af serberne EU-medlemskab.

Et endnu større antal søger beskæftigelse og adgang til de europæiske markeder. EU tegner sig for 63 procent af Serbiens samlede handel.

Præsident Aleksandar Vucic støtter offentligt Serbiens tiltrædelse af EU, men ønsker han virkelig, at Serbien bliver medlem af EU?

Vucic ønsker at få sin kage og spise den også.

Serbiens dobbeltspil

Serbien spiller et dobbeltspil. Det nyder godt af EU-finansiering til bekæmpelse af coronavirus og via instrumentet for førtiltrædelsesbistand.

Serbiens samarbejde med Rusland og Kina er samtidig en god samarbejdspartner, der udnytter dem mod Vesten for at opnå præferencevilkår fra alle sider.

Serbien og Rusland fremhæver deres fælles slaviske og ortodokse arv, samtidig med at de udvider samarbejdet inden for økonomi og sikkerhed.

Serbien definerede EU’s advarsler og underskrev en frihandelsaftale med Ruslands Eurasiske Økonomiske Union (EEU). Gazproms TurkStream-rørledning begyndte at blive bygget gennem Serbien i 2019. Gazprom har aktiemajoriteten i Naftna Industrija Srbije, Serbiens største olieselskab.

Sikkerhedssamarbejdet udvides også.

Serbien køber våben fra Rusland, herunder MiG-29-jagerfly, helikoptere og kampvogne. Rusland deployerede S-400 jord-til-luft-missiler til Serbien under Slavic Shield 2019, en fælles militærøvelse. Serbien er vært for en russisk efterretningsbase i Nis, der er maskeret som et humanitært center og et brandslukningscenter.

Serbien er også bejlet af Kina og deltager i dets “Bælte- og vejinitiativ”. Indtil nu har Kina ydet 1,5 mia. dollars i lån og mere end 500 mio. dollars i investeringer, herunder egenkapital til et stålværk i Smederevo og mine- og smelteanlægget i Bor.

Belgrad nyder godt af Kinas bistand med Covid-19 og modtager medicinsk udstyr, herunder ventilatorer, masker og medicinske eksperter fra Wuhan, hvor virussen først dukkede op.

Vucic er også dobbeltmoralsk i sin omgang med Kosovo. Han er offentligt hjertelig, mens han privat nedgør Kosovo som en fejlslagen stat og et centrum for organiseret kriminalitet.

Vucic håber, at EU ganske enkelt vil opgive betingelserne i artikel 35, gå videre med Serbiens kandidatur og lade Kosovo stå udenfor i kulden.

For at dette kan ske, skal EU se bort fra Serbiens mangler med hensyn til retsstatsprincippet og den systematiske undertrykkelse af medierne.

Kosovo har ikke hjulpet sin sag ved at undlade at styre effektivt. Tiltalen mod præsident Hashim Thaci for krigsforbrydelser fra Kosovos specialiserede kamre og specialiserede anklagemyndighed spiller ind på Beograds fortælling om, at Serbien er offeret, mens Kosovo er kilden til ustabilitet, der underminerer den regionale stabilitet og den internationale orden.

Serbien kan ikke få begge dele.

Enten går det videre mod EU-medlemskab, hvilket kræver anerkendelse af Kosovo, eller også giver det afkald på euro-atlantisk integration og uddyber båndene til antidemokratiske og anti-vestlige lande som Rusland og Kina.

Der bør stilles specifikke betingelser for, at forhandlingerne kan fortsætte.

Vucic bør offentligt forpligte sig til EU-ledet mægling, vel vidende, hvor forhandlingerne vil føre hen. Han har et mandat, idet han vandt et overvældende parlamentarisk flertal den 21. juni.

Både Serbien og Kosovo skal gennemføre alle 33 eksisterende aftaler og anerkende, at broderparten af obstruktionerne kommer fra Beograd.

Både Serbien og Kosovo skal oplyse status for de 1.500 personer, der er savnet fra krigen. De fleste af de forsvundne er kosovoalbanere, så den største byrde hviler på Beograd.

Deadlines concentrate minds

Forhandlinger kan ikke være åbne for endeløse. Både Serbien og Kosovo må acceptere en tidsfrist. Tolv måneder fra den nylige genoptagelse af forhandlingerne er rimeligt.

Så længe der ikke er en aftale, der normaliserer forholdet mellem Serbien og Kosovo, bør forhandlingerne mellem EU og Serbien om Serbiens kandidatur suspenderes. EU bør insistere: “

Hvis Serbien blokerer, bør EU normalisere forbindelserne med Kosovo, herunder anerkendelse og andre fordele.

Serbien befinder sig ved en skillevej. Enten anerkender det Kosovo som en uafhængig og suveræn stat, eller også vil det blive udelukket fra de euro-atlantiske strukturer og overladt til at klare sig selv sammen med antidemokratiske slyngelregimer.