| Højde | Vægt | Armlængde | Håndstørrelse | 20-yard shuttle | Three-cone drill | Vertical jump | Broad jump | Bench press | Wonderlic | |||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 6 ft 2 1⁄8 in (1.88 m) |
229 lb (104 kg) |
32 1⁄8 in (0,82 m) |
10 1⁄4 in (0,26 m) |
4,09 s | 6.85 s | 34 in (0,86 m) |
9 ft 8 in (2,95 m) |
x reps | 35 | |||
| Alle værdier er fra 2011 NFL Scouting Combine. | ||||||||||||
Minnesota VikingsRediger
2011-sæsonenRediger
Ponder blev valgt som 12. overall af Minnesota Vikings i første runde af NFL Draft 2011. Ponder var den fjerde quarterback, der blev valgt i draften efter Cam Newton, Jake Locker og Blaine Gabbert. Ponder havde ikke en typisk rookie offseason efter draften på grund af NFL-lockouten i 2011. Sidst i juli handlede Vikings med den erfarne quarterback Donovan McNabb, som skulle starte og være mentor for Ponder. Tre dage efter McNabb-transaktionen blev Ponder enig med Vikings om en rookie-kontrakt, der omfattede 10 millioner dollars med garanti. Ponder tog godt imod konkurrencen fra McNabb. “Fyren fortjener et startjob. Han har været i ligaen i et stykke tid,” sagde Ponder om McNabb. “Min mentalitet er at være i stand til at gå ind og konkurrere og forsøge at få det job fra ham. Han fortjener at være den startende quarterback. Et eller andet sted på vejen vil jeg presse på for at overtage det, og vi får se.” Ponder meddelte på sin introduktionspressekonference, at han havde til hensigt at bære trøje nummer 7 i NFL.
Efter en katastrofal start på sæsonen for Vikings under McNabb fik Ponder sin NFL-debut mod Chicago Bears i fjerde quarter den 16. oktober 2011. I en kamp, hvor Vikings blev blæst ud med 39-10, afsluttede Ponder 9 ud af 17 afleveringer for 99 yards i sin første rigtige aktion. Det blev tirsdag den 18. oktober annonceret, at han ville starte for første gang den følgende søndag mod Green Bay Packers i stedet for McNabb som starter. På Ponders første afleveringsforsøg i karrieren som starter ramte han Michael Jenkins på en 72-yard playaction-passning. To spil senere kastede han sit første touchdown i karrieren med en kort aflevering til Visanthe Shiancoe. Ponder hjalp de 1-5 Vikings med at give de ubesejrede Packers en tæt kamp og sluttede 13 ud af 32 for 219 yards med 2 touchdowns og 2 interceptions i nederlaget på 27-33.
Ponder kunne få sin første sejr som startende quarterback i NFL ugen efter mod sin medspiller i 2011-draften Cam Newton og Carolina Panthers den 30. oktober 2011. Han kastede for 236 yards og et touchdown og havde en passer rating på 102,7 i den tætte 24-21 kamp. Efter en bye-uge stod Vikings igen over for Packers, denne gang på Monday Night Football på Lambeau Field. Ponder præsterede ikke lige så godt som i den første kamp mod Green Bay, og Vikings blev blæst ud 7-45.
Ponder sluttede de næste syv kampe af med op- og nedture. Han kastede to touchdowns med tre interceptions mod Oakland Raiders i en tabt indsats. Efter et nederlag på udebane mod Falcons spillede holdet en hjemmekamp mod Denver Broncos. Ponder kastede tre touchdowns og satte en Vikings rookierekord med 381 yards passing. Men Ponder kastede også en afgørende interception sent i fjerde quarter, som lagde op til Tim Tebow og Broncos til et kampafgørende drive. Ugen efter blev Ponder skadet i en kamp mod rivalerne fra Detroit Lions på Ford Field, hvor reservequarterback Joe Webb næsten bragte Minnesota til en sejr, efter at Ponder havde kastet to interceptions tidligere i kampen. Efter et nederlag på hjemmebane mod NFC South-mesteren New Orleans Saints blev Ponder skadet i hver af de to sidste kampe i den regulære sæson, i kampen mod Washington Redskins og i sæsonfinalen mod Chicago Bears. Ponder sluttede sæsonen med at kaste 13 touchdown-pasninger og 13 interceptions og opnåede en 2-8-rekord som starter, da Vikings sluttede 3-13 for kun anden gang i franchisens historie.
2012-sæsonenRediger
I løbet af offseason 2012 mente mange analytikere, herunder KC Joyner fra ESPN, at Ponder ville få et gennembrudsår i 2012. Joyner nævnte Vikings’ mangel på talent omkring ham som årsag til, at Ponder ikke nåede sit fulde potentiale i 2011.
Vikings åbnede 2012-sæsonen hjemme mod Jacksonville Jaguars. Da de var bagud med kun 14 sekunder tilbage af kampen, afsluttede Ponder en 26-yard aflevering til Devin Aromashodu, efterfulgt af en 6-yard aflevering til Kyle Rudolph. De to afleveringer lagde op til et kampafgørende Blair Walsh field goal, som sendte kampen til overtid, hvor Vikings sejrede. Efter kampen talte Vikings-cheftræner Leslie Frazier positivt om Ponders afslutning på den regulære kamp. “Det er det, som denne liga er lavet af – quarterbacks, der kan få dig ned i de sidste to minutter af en kamp,” sagde Frazier.
Efter et tæt nederlag i Indianapolis i uge to vendte Vikings hjem som underdog mod San Francisco 49ers. Ponder havde vel nok den bedste kamp i sin karriere indtil da, idet han gennemførte 21 ud af 35 afleveringer for 198 yards og to touchdowns og løb sig til endnu et touchdown på et 23-yard-løb. Vikings vandt kampen med 24-13, og Ponder fik ros fra NFL-analytikere. “Han excellerer i at købe tid, mens han holder øjnene nede i feltet, indtil hans våben kommer til syne. Han har også gjort et fantastisk stykke arbejde med at beskytte bolden, og han har endnu ikke kastet en interception i denne sæson. Der er ikke mange playmaking quarterbacks, der beskytter football’en. Heldigvis for Vikings ser det ud til, at de har en,” sagde NFL Media Analyst Daniel Jeremiah efter præstationen.
Igennem fire kampe var Vikings 3-1, hvilket er lig med deres sejrstotal fra året før. Ponder førte NFL i fuldførelsesprocenten i september måned med 68 % og var også den sidste quarterback i NFL til at vende bolden over. Vikings var en overraskelse for mange rundt omkring i ligaen med en 5-2-rekord. Ponder ville få det svært i de næste fem kampe, og Vikings tabte fire ud af fem kampe. I den periode faldt Ponders completion-procent til kun 56 %, da han kastede lige så mange interceptions (5) som touchdowns i løbet af de fem kampe. Vikings General Manager Rick Spielman stod bag Ponder under hans hårde periode af kampe. “Jeg ved, at alle i denne organisation tror på, at Christian Ponder er vores mand,” sagde Spielman via Tom Pelissero fra 1500ESPN.com. “Og jeg har fuld, 100 procent tro på, at Christian Ponder vil være vores quarterback på vej ind i fremtiden.”
I det fjerde af disse tab kæmpede Ponder voldsomt på Lambeau Field i en kamp mod Packers den 2. december. I en kamp, hvor running back Adrian Peterson løb for 210 yards, var Vikings ikke i stand til at overvinde to interceptions fra Ponder på potentielle scoringsforsøg. “Jeg er skuffet over mig selv. Men jeg er endnu mere skuffet over, at jeg svigtede veteranerne… Jeg har haft alt for mange turnovers, siden jeg trådte på banen i en Vikings-dragt,” sagde Ponder efter nederlaget.
Vikingerne stod på 6-6 og var stadig med i slutspilsbilledet. Minnesota vandt først en hjemmekamp mod Chicago den 9. december og sejrede derefter i St. Louis ugen efter, en kamp, hvor Ponder bl.a. med et rushing touchdown gav Vikings en tidlig føring. Ugen efter rejste Vikings til Houston for at spille mod 12-2 Texans. Vikings’ forsvar, der gik ind til kampen som underdogs, kvæler Texans’ offensiv og holdt dem nede på blot seks point. Ponder førte Vikings’ offensiv til 23 point, herunder et touchdown-kast til Kyle Rudolph. Han tilføjede også 48 yards på jorden, da Vikings kontrollerede kampen. Efter kampen vendte Ponder straks blikket mod den sidste kamp i den regulære sæson. “Vi har naturligvis en stor kamp i næste uge, og hvis vi ikke vinder den, betyder denne kamp ikke noget. Vores mål nr. 1 er at komme i slutspillet.” Ponder sagde
I finalen i den regulære sæson var Vikings vært for divisionsmesteren Packers. Hvis Vikings vandt kampen, ville de optjene en wildcard-plads, men hvis de tabte, ville divisionsrivalen Chicago Bears optjene den sidste slutspilsplads. Ud over 197 rushing yards fra Peterson kastede Ponder tre touchdown-pasninger og lavede en karrierehøj rating på 120,2. Efter at være sprunget ud til en 13-0 føring i første halvleg var Packers i stand til at lave et comeback på Vikings. Da kampen stod lige ved 27 i fjerde quarter, afsluttede Ponder en sæsonlang 65-yard-passning til Jarius Wright, som lagde op til hans tredje touchdown-passning i kampen. Efter at have fået kritik under sine kampe gennem året, jokede Ponder til medierne efter kampen med, at han ikke havde armstyrken til at lave kastet, men gjorde det alligevel. På kampens sidste drive, hvor stillingen var uafgjort 34, kastede Ponder en 25-yard completion til Michael Jenkins på tredje down, hvilket var med til at sætte et kampafgørende field goal og forhindrede Packers i at få bolden tilbage. Sejren bragte Vikings i slutspillet og kostede også Packers en første runde. Ponders samlede QBR var 12 point højere end Packers’ quarterback Aaron Rodgers i kampen, ifølge ESPN’s system. Kampens resultat lagde op til en omkamp mellem de to hold i den følgende uge for at åbne slutspillet.
Ponder måtte imidlertid gå glip af slutspillet seks dage senere på grund af en dyb tricepsskade, som han pådrog sig i første halvleg af den foregående kamp. På trods af, at han var i stand til at afslutte kampen i uge 17, erklærede Ponder, at hans arm ikke var i stand til at foretage de nødvendige kast. Hans backup, Joe Webb, som ikke havde spillet et quarterback-snap i hele sæsonen, tog hans plads. Vikings tabte 24-10 på Lambeau Field.
Den regulære sæson blev vurderet til at være en succes for Vikings. Holdet havde deres største turnaround i holdets historie og gik fra tre sejre til 10 sejre. Adrian Peterson blev udnævnt til ligaens MVP, da han løb 2 097 yards, hvilket kun var ni yards fra at slå sæsonrekorden for rushing i en enkelt sæson. Ponder sluttede sæsonen med at starte alle 16 kampe, kastede 18 touchdowns mod 12 interceptions, gennemførte 62 % af sine afleveringer og fik to rushing-scoringer. Ifølge ESPN’s Total QBR-system sluttede Ponder ligaen som den 15. bedømte quarterback foran de tidligere Pro Bowlers Jay Cutler, Josh Freeman og Matt Cassel.
2013-sæsonenRediger
Ponder gik ind i 2013-sæsonen som den startende quarterback. Vikings startede dog 0-3, og Ponder præsterede inkonsekvent i nederlag i Detroit, i Chicago og hjemme mod Cleveland. Trods kritik fra medierne og fansene var der nogle, der forsvarede Ponder. Efter deres kamp i uge to talte Chicago Bears cornerback Charles Tillman om, hvor imponeret han var over Ponders spil. “Mit respektniveau er steget enormt for Ponder,” sagde Tillman. “Han gjorde nogle fantastiske ting derude.” Under hjemmetabet mod Cleveland i uge tre blev Ponder buhet ud af nogle Vikings-fans, da de også råbte for reservequarterback Matt Cassel. Efter kampen tog Adrian Peterson Ponder i forsvar og kaldte buh-råbene uretfærdige. “Jeg støtter ham. Han scorede to touchdowns og holdt os inde i kampen,” sagde Peterson.
Ponder gik glip af ugens fjerde kamp mod Pittsburgh, der blev spillet i London, på grund af en ribbenskade, som han pådrog sig under Cleveland-kampen, hvor holdets læger ikke ville lade ham spille, fordi de var bekymrede for, at det brækkede ribben lå for tæt på hans hjerte. Cassel førte Vikings til sæsonens første sejr, men efter holdets bye-uge havde de store problemer i et hjemmetab mod Carolina.
Medens Cassel tog over for den skadede Ponder, signede Vikings også Josh Freeman og skubbede ham ind i startopstillingen mindre end to uger efter, at han var blevet signet. I en Monday Night Football-kamp scorede Vikings nul point offensivt i et nederlag til Giants, da Freeman præsterede dårligere end både Ponder og Cassel havde gjort indtil da. Ikke alene præsterede Freeman dårligt, men han pådrog sig også en hjernerystelse, hvilket åbnede døren for, at Ponder kunne vende tilbage til startopstillingen.
Ponder sagde, at han ville spille mere løst og tilføjede, at han allerede var blevet sat på bænken, så han havde intet at tabe, en holdning, han bar videre, da han startede de næste seks kampe for Vikings. Ponder viste forbedringer i forhold til starten af sæsonen, da han fuldførte næsten 67 % af sine afleveringer, kastede fem touchdowns, løb for to touchdowns og havde en quarterback rating på 86,5. Hans sidste start i sæsonen kom den 1. december, da Ponder blev tvunget til at forlade kampen mod Bears på grund af en hjernerystelse. Cassel afsluttede kampen og førte Vikings til en sejr og startede de sidste fire kampe i sæsonen. I alt sluttede Vikings sæsonen 5-10-1, og Ponder gik 2-6-1 som starter.
2014-sæsonenRediger
Efter den skuffende 2013-sæson kom Ponders fremtid hos Vikings i tvivl. Da Vikings fik en ny trænerstab og havde udtaget den bemærkelsesværdige quarterbackaspirant Teddy Bridgewater i NFL Draft 2014, blev Ponder reelt set gjort til tredje quarterback. På trods af dette udtalte Ponder, at han ønskede at blive hos Vikings, idet han erklærede, at han havde lært meget af den nye offensive koordinator Norv Turner. I løbet af preseason blev Ponder buhet ud af Vikings-fansene i en hjemmekamp i preseason, hvortil mange i organisationen, herunder den nye cheftræner Mike Zimmer og receiver Greg Jennings, tog ham i forsvar. “Hvis I buher en af os, buher I os alle sammen,” blev Jennings citeret for at have sagt.
Efter at have været inaktiv i de første tre kampe i den regulære sæson som tredjestyrmand rykkede Ponder op i dybdeoversigten, efter at Cassel blev sat på Injured Reserve efter en fodskade, mens rookien Bridgewater fungerede som starter i resten af sæsonen.
Den 28. september så Ponder sin første kamp i den regulære sæson som vikar for Bridgewater, da han skadede sin ankel sent i sin første start i karrieren, som var en 41-28 sejr over Atlanta Falcons. Ponder ville ikke gøre meget andet end at aflevere bolden til rookie running back Jerick McKinnon, da Vikings bevarede og udbyggede deres føring i kampen. De fremmødte fans, der tidligere havde buhet af Ponder, jublede over hans navn, ligesom de havde råbt “Teddy” tidligere i kampen.
Fire dage senere ville Ponder få sin eneste start i sæsonen, da Bridgewater blev udelukket timer før Thursday Night Football-kampen mod Green Bay Packers. Spillet gik hurtigt ned ad bakke for Vikings og især for Ponder, da han kæmpede tidligt i angrebet og kastede to interceptions i andet quarter, der førte til Packers’ touchdowns på vej mod et 28-0-underskud ved halvlegen. Ponder satte tempoet lidt op efter halvlegen og stod i spidsen for et par af Vikings’ scoringsforsøg, herunder løb han for Vikings’ enlige touchdown i tabet på 42-10. Efter kampen fortalte Ponder til medierne, at kampen var pinlig, og at det var svært, fordi han ikke vidste, hvornår han ville få en ny chance for at spille. Da Bridgewater var rask, forblev Ponder backup resten af sæsonen, men han deltog ikke i endnu en kamp med Vikings.
Da Vikings valgte ikke at forlænge en femte års option med Ponder, blev han en ubegrænset free agent ved udgangen af sæsonen. Han opnåede en rekord på 14-21-1 som starter for Vikings, efter at have startet de fleste kampe for dem fra 2011 til 2013.
I 2016-sæsonen er Ponder nummer otte i Vikings’ historie i quarterback yards og nummer ti i passing touchdowns. Han har også flere rookie quarterback-rekorder for franchisen.
Oakland RaidersRediger
Den 13. marts 2015 skrev Ponder under med Oakland Raiders på en etårig kontrakt, der inkluderede en signeringsbonus på 1,5 millioner dollars. I Oakland blev han genforenet med offensivkoordinator Bill Musgrave, som koordinerede offensiven hos Vikings i Ponders første tre sæsoner hos Minnesota. Ponder kom ind i træningslejren og spillede med Oaklands andetholdsoffensiv bag starter Derek Carr, men foran Matt McGloin.
I løbet af preseason vendte Ponder tilbage til Minnesota i en kamp, hvor han blev buhet ud af Vikings-fansene. Ponder sluttede kampen 7 ud af 11 med 69 yards. Efter preseason frigav Raiders Ponder til fordel for at lade McGloin være deres backup for Carr i sæsonen.
Efter sin frigivelse fra Oakland vakte Ponder interesse fra Philadelphia Eagles, men blev ikke underskrevet. Ponder havde også samtaler om at vende tilbage til Oakland efter den første regulære sæsonkamp, da Carr var blevet skadet, men da hans skade viste sig ikke at være alvorlig, valgte Oakland ikke at skrive under med ham. I løbet af den regulære sæson trænede Ponder for Dallas Cowboys i september og Tennessee Titans den 3. november, men blev igen ikke underskrevet.
Denver BroncosRediger
Den 25. november 2015 skrev Ponder under med Denver Broncos for at være tredje quarterback, mens Peyton Manning plejede skader. Ponder voksede op som Broncos-fan og fløj hurtigt ud til Denver i ugen efter Thanksgiving for at skrive under med dem, da Broncos ringede ham op. Ponder var inaktiv i kampene mod New England og San Diego, mens han lærte spillebogen, men blev waived den 8. december, før han nogensinde var aktiv i en kamp.
En uge efter at være blevet waived af Denver, vakte Ponder interesse fra Cincinnati Bengals, men blev i sidste ende ikke underskrevet, da sæsonen nåede sin afslutning. I alt tilbragte Ponder sæsonen 2015 på to forskellige hold, trænede for to andre og fik interesse fra mindst to andre hold.
San Francisco 49ersRediger
Den 16. august 2016 skrev Ponder under med San Francisco 49ers på en etårig aftale efter en sæsonafsluttende skade til Thad Lewis og Colin Kaepernicks ukendte helbredstilstand. Kontrakten havde en værdi af 800.000 dollars og indeholdt ingen signeringsbonus eller garantier. Ponder havde tidligere trænet for Cardinals få dage før 49ers ringede til ham. Efter at have underskrevet med 49ers afslørede Ponders kone på sin Instagram-konto, at Ponder tidligere havde afvist andre NFL-jobs af hensyn til sin familie.
Den 7. oktober 2016 blev det rapporteret, at flere holdkammerater efter dårligt spil af den startende quarterback Blaine Gabbert mente, at Ponder burde starte. Ponder var aktiv som reservequarterback i sæsonens sidste tre kampe, som backup for Colin Kaepernick, der tog over for Gabbert. Ponder optrådte ikke i nogen af kampene. Head Coach Chip Kelly sagde, at Ponders præstationer i træningen førte til, at han var i uniform.
Igennem hele sæsonen var der spekulationer om, at holdkammerater og nogle medlemmer af front office ønskede, at Ponder skulle spille. Ponders kontrakt blev ikke forlænget efter fyringen af general manager Trent Baalke.