Det strategiske transportfly Lockheed Martin C-5B Galaxy blev første gang taget i brug af det amerikanske luftvåben i 1986. USAF har 126 C-5A/B-fly i tjeneste, men er ved at pensionere en række C-5A’er.
C-5B kan transportere en maksimal nyttelast på op til 118.387 kg til en rækkevidde på 5.526 km, som kan forlænges ved optankning under flyvning. Det tunge logistiske transportfly er et højvinget monoplan i cantilever-konstruktion med en fejlsikker halvmonocoque fuselage af aluminiumslegering.
C-5M Super Galaxy
Det amerikanske luftvåben har iværksat et omfattende opgraderingsprogram for at sikre C-5-flådens kapacitet til mindst 2040. Den første fase af opgraderingen er det flyelektroniske moderniseringsprogram (AMP). Anden fase, C-5 reliability enhancement and re-engining programme (RERP), har til formål at opgradere flyets motorer og pyloner samt at forbedre pålideligheden.
I december 2001 fik Lockheed Martin Aeronautics Company tildelt en systemudviklings- og demonstrationskontrakt (SDD) for C-5 RERP med henblik på at anvende de nye systemer på fire C-5-fly inden 2009.
Første flyvning af C-5M, som er betegnelsen for de fly, der er opgraderet under RERP og AMP, fandt sted i juni 2006. Det andet af tre C-5M-testfly foretog sin første flyvning i november 2006 og det tredje (et moderniseret C-5A-fly) i marts 2007. Det første af tre testfly blev leveret til USAF til operationel test og evaluering i december 2008, og de resterende blev leveret i februar 2009.
USAF.”
I februar 2008 godkendte USAF opgraderingen under C-5 RERP af yderligere 49 fly – 47 C-5B’er, der anvendes til transport inden for teatret, og to C-5C’er, der anvendes til støtte for det amerikanske rumprogram.
I februar 2009 tildelte USAF to kontrakter til en værdi af 324 mio. dollars til C-5M Super Galaxy-programmet. Den første kontrakt er en RERP-produktion af ni fly til en værdi af 299 mio. dollars, mens den anden kontrakt er en midlertidig kontrahentstøtte (ICS) til en værdi af 25 mio. dollars til indlæring og operationel test og evaluering af Super Galaxy.
I september 2009 opnåede testflyet, der blev fløjet af en fælles flybesætning fra USAF og Lockheed Martin, 41 verdensrekorder i luftfart på en enkelt flyvning.
C-5 RERP Galaxy-opgraderingsprogram
Under US Air Force C-5 RERP valgte Lockheed Martin Aeronautics Company nye motorer, General Electric CF6-80-C2, og Goodrich Aerospace-pyloner til flyet.
CF6-80-C2-motoren producerer mere end 50.000 lb fremdrift, hvilket er en stigning på 22 % i forhold til TF39-motorerne, og den opfylder Stage III-støjkravene. Den er også monteret i kommercielle passagerfly som Boeing 767 og Airbus A310. Den nye motor med et FADEC III-kontrolsystem blev certificeret af US Federal Aviation Administration i september 2004.
Lockheed placerede sit første C-5 Galaxy-fly i RERP-produktionslinjen i august 2009, det andet i januar 2010 og det tredje i juni 2010.
Når ændringerne er afsluttet, gennemfører Lockheed Martin og luftvåbnet operationelle kontrolflyvninger af C-5M. Den første produktion af C-5M blev genleveret i 2010 til Dover Air Force Base.
Luftvåbnets planer for Lockheed Martin omfatter genlevering af 52 modificerede C-5M’er (49 C-5B’er, to C-5C’er og en C-5A) inden 2017.
C-5 avionics modernisation programme (AMP)
I 1999 blev Lockheed Martin Aeronautics-Marietta tildelt en kontrakt under US Air Force AMP. Kontrakten vedrører integrationen af nye systemer, som omfatter: digitalt flyvestyringssystem, syv 6 t x 8 t flade fladskærme med flydende krystaller, 12-kanals indbygget globalt positioneringssystem / inertialnavigationssystem, multimode-modtagere til kommunikationspakken, der tilføjer Aero-1 satellitkommunikation og HF-datalink, TCAS (trafikalarmerings- og kollisionsforebyggelsessystem) og et forbedret jordnærhedsadvarselssystem.
AMP leverede også den flyelektronik, der er nødvendig for at opfylde de nye internationale krav til global lufttrafikstyring (GATM).
Den første flyvning med det opgraderede fly fandt sted i december 2002. En produktionskontrakt for de første otte kits blev udstedt i april 2003 og for de næste 18 kits i januar 2004. Det første blev leveret i oktober 2004, og installationen var afsluttet på 42 af USAF’s 112 C-5A/B-fly i september 2008.
I maj 2005 tildelte USAF Northrop Grumman en kontrakt om at levere et LAIRCM Lite-system (Large Aircraft Infrared Countermeasures) Lite-system til en prøveinstallation på et C-5-fly.
LAIRCM er baseret på AN/AAQ-24(V) NEMESIS og er ved at blive monteret på USAF’s flåde af C-17 transportfly.
C-5 Galaxy cockpit
Flyet flyves af syv besætningsmedlemmer: piloten og co-piloten, to flymekanikere og tre lastmestre.
Overdæk
Et hvileområde foran i overdækket giver plads til 15 personer, herunder afløsningsbesætningen. Den bageste del af det øverste dæk kan udstyres med siddepladser til 75 mand.
Underdækket
Læsning af flyet kan udføres ved en direkte indladning i det forreste lastrum via den opadbøjelige næse af visortypen og en læsserampe under cockpittet. Der er også en bagladningsrampe, som udgør undersiden af den bageste del af fuselagen. Til lastning og losning på jorden er bagkroppens sidepaneler hængslet til åbning udadtil for at give bredere adgang. Sidepanelerne og rampen leveres af Canadair Limited.
Dækket er udstyret med luftleverancesystemer til nedkastning af faldskærmstropper og fragt via den bageste lastrampedør.
Flyet er i stand til at transportere en maksimal nyttelast på 118.387 kg. Det er i stand til at transportere to Abrams kampvogne, en Abrams kampvogn plus to Bradley kampvogne, 10 lette pansrede LAV-køretøjer, seks Apache-angrebshelikoptere eller 36 standardpaller type 463L.
Det nederste dæk kan rumme 270 tropper. Passagerdørene er udstyret med Garrett Air Cruisers evakueringsrutsjebaner og fire redningsflåder, hver med en kapacitet på 25 passagerer.
Kabinerne og dækkene har aircondition og trykregulering.
Turbofanmotorer
C-5B-flyet er drevet af fire GE TF39GE-1C turbofanmotorer, der hver yder 191 kN. Flyet er også udstyret med en Hamilton Sundstrand hjælpeenhed.
Flyet har 12 integrerede brændstoftanke, der er installeret mellem de forreste og bageste spær i vingerne. Den samlede brændstofkapacitet er 193.624l. Der er fire optankningspunkter, hvoraf to er installeret i den forreste del af hver hovedlandingshjulspude.
Den modtagerenhed til optankning under flyvning er kompatibel med KC-135 og KC-10 tankflyene og er installeret i den øverste forreste del af fuselagen over flymekanikerens station.
Landingsudstyr
C-5 er udstyret med indtrækkeligt landingsudstyr af tricykel-typen. Landingsstellet er udstyret med Bendix oleopneumatiske støddæmpere med to kamre, Goodrich-hjul, kulstofskivebremser og modulerede skridsikre enheder leveret af Hydro-Aire. Goodrich-dækkene kan tømmes for luft under flyvningen, så de passer til landingsforholdene på ankomstflyvepladsen.
Der er fire hovedlandingsstel monteret i tandempar. Hver af de fire hovedenheder har en sekshjulet bogie med to hjul foran og fire hjul bag støddæmperen. Hovedenhederne drejes 90° for indadgående indtræk ved hjælp af et hydraulisk drevet gearsystem.
Det firehjulede næsehjul er udstyret med robuste hydraulisk drevne kugleskruenheder til indtræk bagud. Næsehjulet kan styres gennem en frontal bue på 120º, hvilket giver en jorddrejningsradius på 22,10 m omkring næsehjulet og 52,12 m omkring vingespidsen.