Luftkonditioneringssystemer og kanalsystemer i bygninger kan indeholde asbest, hvorved der kan ske en ubevidst eksponering for sprøde og lungevenlige fibre. Dette kan ske i mange år, indtil det kan blive fundet på grund af betydelig forstyrrelse fra HVAC- eller klimaanlægsfagfolk i forbindelse med opgraderinger og renoveringer. Det første afslørende tegn kan være hvidt støv, som kan indeholde synlige fibre en morgen, når man først ankommer på arbejde. Andre gange bliver den skjulte asbest måske ikke fundet, før en asbestvurderer har identificeret, at der kan være potentielt asbest i HVAC-klimaanlægget.
Hvor kan asbesten i HVAC-klimaanlægget befinde sig?
Asbest blev brugt i vid udstrækning på grund af de termiske modstandsdygtighedsegenskaber, som var en primær anvendelse og bekymring i HVAC-klimaanlæg, især i isoleringen omkring genopvarmningsbænkene eller spolerne i hele kanalsystemet. I løbet af vinteren, når varm luft fordeles i hele bygningen, afkøles den; for at forhindre dette er der placeret genopvarmningsstænger eller spoler, der ligner en gammel elektrisk varmeovn, for at genopvarme luften og reducere systemets termiske ineffektivitet Det er i disse sektioner af genopvarmningsstænger, der kan indeholde et asbestmateriale med lav massefylde kaldet millboard.
Millboardmaterialet omkring opvarmningsstængerne vil med tiden begynde at forfalde og frigøre materialet, herunder asbestfibre, i luftstrømmen. Dette kan så med tiden udsætte mennesker for asbest, mens de opholder sig i bygningen. Identifikation af asbest i kanalsystemet kan ske ved en visuel inspektion af varmeapparatsbænkene og ved at sende en prøve af materialet til et NATA-akkrediteret laboratorium med henblik på asbesttestning. Prøveudtagning af kanalerne ved at en asbestassessor under kontrollerede forholdsregler optager støvet eller ved hjælp af båndprøver er mest hensigtsmæssig, afhængigt af hvor meget støv der er til stede, som der kan tages prøver af.
Hvad er den sandsynlige eksponering?
Eksponeringen fra nedslidte mølleplader er generelt lav, og når der foretages asbestluftovervågning, vil den luftbårne asbestkoncentration normalt blive målt under den påviselige grænse på 0,01 fibre pr. milliliter; hver enkelt bygning skal dog undersøges uafhængigt for at bekræfte risikoniveauet. Enhver analyse af asbestluftovervågning skal udføres af et NATA-akkrediteret laboratorium i henhold til Guidance Note On The Membrane Filter Method For Estimating Airborne Asbest Fibres 2nd Edition .
Denne detektionsgrænse for asbestkoncentration er ca. 10 gange mindre end eksponeringsnormen for asbest, og den lave eksponering udgør generelt ikke en større sundhedsrisiko, før der er væsentlige forstyrrelser.
Signifikant forstyrrelse af asbesten i klimaanlægget kan opstå ved rengøring af kanalsystemet eller HAVC & klimaanlægsinstallatører, der skærer i det kanalsystem, der indeholder asbestfræsepladematerialet. Denne potentielle eksponering er ikke kun et problem for de mennesker, der befinder sig i bygningen, men i højere grad for HVAC- og klimaanlægsarbejderne, som selv kan blive udsat for asbest på daglig basis.
Den mest almindelige form for asbest, der er identificeret i møllepladerne omkring varmelegeme, er chrysotilasbest, almindeligvis kendt som hvid asbest. Der er også fundet amositasbest, hyppigere hvor der er blevet sprøjtet asbest i luftbehandlingsrum og loftshulrum, hvor asbesten transporteres med høj hastighed.
Hvilke forholdsregler bør der træffes?
For det første bør der både foretages en asbestinspektion af bygningen, hvor asbestregistret er til stede og tilgængeligt for alle personer i en bygning, og hvor håndværkere, herunder HVAC- og luftbehandlingsrådgivere, har adgang til disse oplysninger. Hvis der ikke er nogen oplysninger om muligheden for asbest i klimaanlægget, skal der foretages en inspektion af varmelegeme og kanaler, herunder støv- og isoleringsprøver.
I mange tilfælde kan støv i kanalerne indeholde asbest, især ved albueleddene, hvor partiklerne støder mod kanalen og falder ned på grund af den utilstrækkelige transporthastighed ved de skarpe bøjninger i kanalerne.
Hvis der findes asbest i bygningen, bør en asbesthåndteringsplan skitsere nødprocedurer, hvad der skal gøres, og hvem der skal kontaktes, sammen med en risikovurdering, en plan for overvågning af asbestluften og procedurer for asbestprøvetagning.
For yderligere oplysninger om asbest i klimaanlæg kan du kontakte en af asbestvurderingsmændene eller arbejdshygiejnikerne hos Asbest Testing .com.au