Leavine Family Racing v úterý oznámil dlouho očekávanou zprávu:
Čtyřiadvacetiletý Bell, který prošel vývojovými řadami Toyoty, v roce 2020 převezme vůz po Mattu DiBenedettovi. Bellův šéf posádky v Xfinity Series, Jason Ratcliff, se k němu připojí při přechodu do týmu č. 95. Současný šéf posádky Mike Wheeler zůstane ředitelem týmu pro soutěže. Michael Leavine se z této funkce přesune na pozici viceprezidenta závodních operací.
Leavine Family Racing rovněž oznámil posílení technického spojenectví se společnostmi Joe Gibbs Racing a Toyota Racing Development. TRD bude i nadále vyrábět motory týmu a poskytovat technologie, data a technickou pomoc. Vylepšení technického spojenectví mezi JGR a LFR, které začalo v sezóně 2019 MENCS, bude pokračovat i v sezóně 2020.
„Od začátku jsem říkal, že chci, aby byl tento tým konkurenceschopný,“ uvedl v prohlášení Bob Leavine, zakladatel týmu LFR. „Christopher je jedním z nejtalentovanějších jezdců, které jsme viděli procházet řadami NASCAR, a jsem přesvědčen, že společně s podporou JGR a Toyoty bude náš tým i nadále růst, stejně jako tomu bylo v uplynulém roce. Jsme rozhodně rádi, že můžeme pokračovat v rozvoji našich vztahů s JGR i TRD, protože naše technické partnerství je dalším krokem vpřed.“
Řekl Bell v prohlášení: „Od mládí jsem se chtěl věnovat závodní kariéře. Udělat další krok a závodit v sérii NASCAR Cup s podporou společností LFR, JGR a Toyota je prostě splněný sen. Hodně pro mě také znamená, že se mnou do pohárových závodů přestoupila společnost Rheem. Bez jejich podpory bych nebyl v pozici, ve které jsem dnes, a jsem také nadšený, že mám nyní možnost reprezentovat společnost Procore.“
Bell bude debutovat v poháru v závodě Daytona 500 v roce 2020, uvedl tým.
„Společnosti TRD a Toyota spolupracují s Bellem od počátku jeho kariéry na okruzích a jsme hrdí na to, že se vypracoval až na nejvyšší úroveň NASCAR,“ uvedl v prohlášení David Wilson, prezident společnosti TRD. „Christopher je výjimečný talent a jsme rádi, že může vyhrávat závody a šampionáty v Toyotě.
„Těšíme se na jeho další růst a úspěchy v týmu Leavine Family Racing v roce 2020. Jsme také spokojeni s tím, jak se vyvíjel vztah mezi JGR a LFR během jejich první společné sezóny. Jsme přesvědčeni, že toto posílené spojenectví pro rok 2020 z nich i nadále učiní hrozbu pro vítězství v závodech týden co týden.“
Bell je ve své druhé kompletní sezóně v Xfinity Series u Joe Gibbs Racing. Minulý týden zvítězil v úvodním závodě play-off v Richmondu, který ho poslal do druhého kola. Vítězství v Richmondu bylo Bellovým sedmým v této sezóně a patnáctým v 68 závodech Xfinity v kariéře, což představuje 22,1% procento vítězství.
Bell usiluje o svůj první titul v Xfinity. V roce 2017 vyhrál šampionát Truck Series.
„Ještě nikdo nevyhrál všechny tři šampionáty,“ řekl Bell minulý víkend v Richmondu na otázku, co ho čeká v posledních závodech roku s ohledem na jeho budoucnost v roce 2020. „To byl jeden z mých cílů už od dětství, chtěl jsem stanovit rekordy, překonat rekordy. Rád získávám traťové rekordy, kdykoli se kvalifikujeme. Být schopen být prvním jezdcem, který má … šampionáty (v každé sérii), to by byl docela skvělý rekord.“
.