Historie hodnostních označení (insignií) letectva

Americký chevron není nová myšlenka. Po tisíce let používaly vojenské, církevní i civilní úřady nějaký vnější symbol k identifikaci hodnosti a funkce ve společnosti. V americké armádě se poddůstojnické hodnostní označení za posledních 150 let vyvíjelo od změti nárameníků, šerp, kokard a pruhů až k dnešnímu omezenému souboru stylizovaných a standardizovaných chevronů. Před rokem 1872 dokumentační standardy téměř neexistovaly. První pevnou zmínku o nošení chevronů americkými vojáky dokládá generální rozkaz ministerstva války z 27. března 1821. Dnes chevron představuje platovou třídu, nikoliv konkrétní povolání.

Rané používání chevronu

Původně nosili chevrony také důstojníci, ale tato praxe začala postupně ustupovat v roce 1829. Navzdory tomuto desetiletému používání chevronů důstojníky si většina lidí při zmínce o chevronech vybaví pouze poddůstojnické stupně.

Směr, kterým chevron ukazuje, se v průběhu let střídal. Původně směřovaly dolů a na některých uniformách pokrývaly téměř celou šířku paže. V roce 1847 se hrot obrátil do polohy „nahoru“, která trvala až do roku 1851. Služební chevrony, běžně nazývané „hash marks“ nebo „service stripes“, zavedl George Washington na znamení ukončení tříleté služby. Po americké revoluci se přestaly používat a k jejich obnovení došlo až v roce 1832. Od té doby jsou v té či oné podobě povolovány.

Původní znaky letectva

Ševrony letectva USA mají svůj vývoj od roku 1864, kdy ministr války schválil žádost majora Williama Nicodemuse, hlavního signálního důstojníka armády, o rozlišovací znak signální hodnosti o 10 let později. Názvy Signal Service a Signal Corps byly v letech 1864 až 1891 používány zaměnitelně. V roce 1889 stál prostý seržantský chevron 86 centů a desátníkův 68 centů.

Oficiální linie dnešního letectva začala 1. srpna 1907, kdy byla v rámci U.S. Army Signal Corps vytvořena Letecká divize. Do roku 1914 byla jednotka povýšena na Leteckou sekci a v roce 1918 ministerstvo války oddělilo Leteckou sekci (leteckou službu) od Signálního sboru, čímž se stala samostatným odvětvím služby. Se vznikem armádní letecké služby se jejich zařízením stala okřídlená vrtule. V roce 1926 se z tohoto odvětví stal Armádní letecký sbor, který si ve svém chevronu stále ponechal vzor okřídlené vrtule.

Sjednocení hodností a chevronů

Rozlišující chevrony se staly těžkopádnými. Specifické vzory často znázorňovaly řemeslnou dovednost a každé odvětví vyžadovalo individuální barvy. Například v roce 1919 mělo zdravotnické oddělení sedm různých chevronů, které nepoužívalo žádné jiné odvětví. V roce 1903 mohl seržant nosit čtyři různé chevrony podle toho, jakou uniformu nosil. Nepřeberné problémy týkající se platů, platových tříd, titulů a příplatků způsobily, že Kongres v roce 1920 sloučil všechny hodnosti do sedmi platových tříd. Tím se přerušila historická praxe, kdy se v celé armádě schvalovala každá pozice a uváděl se plat pro každou z nich. Tato změna drasticky ovlivnila podobu chevronů.

Zastavení používání oborových a specializovaných chevronů těžce odumíralo, navzdory oficiální politice ministerstva války. Soukromí výrobci vyráběli staré speciální vzory s novým modrým pozadím předepsaným pro nové chevrony. Neautorizované chevrony byly běžné a tyto improvizované rukávové znaky se dokonce prodávaly v některých poštovních burzách. Po celá 20. a 30. léta vedlo ministerstvo války proti speciálním chevronům prohraný boj. Nejrozšířenější z neautorizovaných speciálních chevronů byly ty, které nosili příslušníci armádního letectva, s okřídlenou vrtulí.

A History of Air Force Insignia

Vzdušné síly získaly nezávislost 18. září 1947 jako plnohodnotný partner armády a námořnictva, když vstoupil v platnost zákon o národní bezpečnosti z roku 1947. Po získání nového statusu nastalo přechodné období, které dalo letectvu nový status. Chevrony si zachovaly „armádní vzhled“. Poddůstojníci byli stále „vojáky“ až do roku 1950, kdy se z nich stali „letci“, aby se odlišili od „vojáků“ nebo „námořníků“.

9. března 1948

Neexistuje žádné zdokumentované oficiální zdůvodnění návrhu současných chevronů poddůstojníků USAF, kromě zápisu z porady konané v Pentagonu 8. března 1948, které předsedal generál Hoyt S. Vandenberg, náčelník štábu letectva. Z tohoto zápisu vyplývá, že na letecké základně Bolling byly vybrány návrhy chevronů a styl, který se používá dnes, byl zvolen 55 % ze 150 dotazovaných letců. Generál Vandenberg tedy schválil volbu většiny poddůstojníků.

Ať už pruhy navrhoval kdokoli, mohl se snažit zkombinovat ramenní nášivku, kterou nosili příslušníci armádního letectva (AAF) za druhé světové války, a znaky používané na letadlech. Nášivka představovala křídla s propíchnutou hvězdou uprostřed, zatímco insignie letadel byla hvězda se dvěma pruhy. Pruhy by mohly být pruhy ze znaku letadla zkosené ladně vzhůru, aby naznačovaly křídla. Stříbrošedá barva kontrastuje s modrou uniformou a mohla by naznačovat mraky na pozadí modré oblohy.

V této době je velikost nových chevronů stanovena na 4 palce šířky pro mě a 3 palce pro ženy. Díky tomuto rozdílu ve velikosti vznikl oficiální termín „chevrony WAF (Women in the Air Force)“ s odkazem na 3palcové pruhy.

Rodové názvy v této době zdola nahoru byly následující: V tomto případě se jednalo o hodnosti: vojín (bez pruhu), vojín první třídy (s jedním pruhem), desátník (se dvěma pruhy), seržant (se třemi pruhy), rotmistr (se čtyřmi pruhy), technický seržant (s pěti pruhy), rotmistr (se šesti pruhy a jediná hodnost schválená pro funkci prvního seržanta).

20. února 1950

Generál Vandenberg nařídil, že od tohoto dne se poddůstojníci letectva budou nazývat „letci“, aby se odlišili od „vojáků“ a „námořníků“. Dříve byl poddůstojnický personál letectva stále nazýván vojáky.

24. dubna 1952

Studie provedené v letech 1950 a 1951 navrhly změnu struktury poddůstojnických tříd a byla přijata Leteckou radou a náčelníkem štábu v březnu 1952. Změna byla zakotvena v předpisu letectva 39-36 dne 24. dubna 1952. Hlavním cílem změny struktury leteckých tříd bylo omezení statusu poddůstojníků (NCO) na skupinu letců vyšších tříd, jejichž počet je dostatečně malý na to, aby mohli fungovat jako poddůstojníci. Na této změně závisely plány na zlepšení kvality poddůstojnického vedení: nyní, když byla změna provedena, začaly plány na zkoumání a zlepšení kvality tohoto vedení.

Změnily se názvy hodností (i když ne chevrony). Nové tituly zdola nahoru byly následující:

V té době letectvo plánovalo vyvinout nové insignie pro tři třídy letců: Basic Airman (bez pruhů), Airman Third Class (jeden pruh), Airman Second Class (dva pruhy), Airman First Class (tři pruhy), Staff Sergeant (čtyři pruhy), Technical Sergeant (pět pruhů) a Master Sergeant (šest pruhů).

V té době letectvo plánovalo vyvinout nové insignie pro tři třídy letců. Předběžné náčrty navrhovaných insignií měly pruhy ve vodorovné úrovni, přičemž šikmé pruhy byly vyhrazeny pro tři nejvyšší hodnosti k odlišení poddůstojníků.

Prosinec 1952

Navržené nové chevrony pro tři nižší třídy letců schválil generál Vandenberg. Nákupní akce však byla odložena do vyčerpání stávajících zásob stávajících chevronů. K tomu mělo dojít až v červnu 1955.

22. září 1954

Tento den schválil nový náčelník štábu generál Nathan F. Twining nové rozlišovací znaky pro první seržanty. Tvoří jej tradiční kosočtverec našitý do písmene „V“ nad chevronem stupně. Doporučení na přijetí tohoto rozlišovacího znaku předložila dvě velitelství: Velitelství strategického letectva (SAC) a Velitelství leteckého výcviku (ATC). Návrh ATC byl zařazen do dodatku, který se skrýval v projektu personálního plánování ATC z února 1954, zatímco Akademie poddůstojníků SAC, March AFB, CA, navrhla tento design 30. dubna 1954 Letecké radě.

21. září 1955

Vzdušné síly oznámily dostupnost rozlišovacího znaku First Sergeant.

12. března 1956

V roce 1952 generál Vandenberg schválil nový chevron pro letce první, druhé a třetí třídy. Účelem této změny bylo zvýšit prestiž chevronů štábních, technických a rotmistrů. Pruhy se měly změnit ze šikmého provedení na vodorovné. Vzhledem k zásobám chevronů, které byly k dispozici, však byla akce odložena až do vyčerpání zásob, k čemuž došlo počátkem roku 1956. Rozhodnutí o změně designu bylo generálu Twiningovi znovu předloženo 12. března 1956. Náčelník odpověděl krátkým neformálním memorandem, v němž uvedl: „Žádná změna insignií nebude provedena.“

leden-červen 1958

Vojenský platový zákon z roku 1958 (Public Law 85-422), povolil další platové stupně E-8 a E-9. V průběhu fiskálního roku 1958 (červenec 1957 až červen 1958) nebylo provedeno žádné povýšení do nových tříd. Očekávalo se však, že v průběhu fiskálního roku 1959 bude do třídy E-8 povýšeno 2 000 osob. Na druhou stranu v souladu s pokyny ministerstva obrany nemělo být ve fiskálním roce 1959 provedeno žádné povýšení do platové třídy E-9. V květnu a červnu 1958 bylo téměř 45 000 rotmistrů ze všech velitelství přezkoušeno dozorčí zkouškou, která byla prvním krokem při konečném výběru 2 000 osob pro případné povýšení do hodnosti E-8. Zkouška byla provedena na základě doporučení velitelství. Tímto testem bylo vyřazeno přibližně 15 000 uchazečů, což umožnilo, aby přibližně 30 000 uchazečů bylo dále prověřeno velitelskými komisemi, z nichž by bylo původně vybráno 2 000.

Červenec-prosinec 1958

Dvě nové třídy (E-8 a E-9) byly vítány zejména proto, že by zmírnily „kompresi“ v hodnostech rotmistrů. Protože však tyto počty musely pocházet z dřívějšího oprávnění rotmistrů, nedošlo v celkové struktuře poddůstojníků k žádnému zlepšení možností povýšení.

Přesto to bylo vynikající řešení problému diferenciace úrovní odpovědnosti mezi rotmistry. Například v organizační tabulce údržby taktické stíhací letky měli čtyři letoví náčelníci, dva inspektoři a liniový náčelník všichni hodnost rotmistra. Nové stupně by umožnily nejvyššímu nadřízenému stupeň nadřazený ostatním, z nichž každý měl podstatnou vlastní odpovědnost.

Přidání dvou nových stupňů představovalo určité problémy. Nejvýznamnějším byla skutečnost, že z celkového počtu devíti tříd mělo být pět na úrovni seržanta. Těchto pět tříd by tvořilo až 40 % celkové struktury poddůstojníků. Z tohoto důvodu se starší členění na „letce“ a „seržanty“ zdálo být zastaralé. Bylo zřejmé, že při poměru letců a seržantů téměř jedna ku jedné nemohou být všichni seržanti nadřízenými. Mělo se za to, že nastal čas provést určitou diferenciaci mezi méně kvalifikovanými letci, kvalifikovanějšími na úrovni štábních a technických seržantů a dozorčími.

Rychlost, s jakou bylo nutné implementovat legislativu, neumožnila kompletní revizi poddůstojnické struktury. Proto bylo rozhodnuto, že v současné době by tituly a insignie měly splynout se systémem s co nejmenšími změnami.

Byly vyžádány připomínky hlavních velitelství a nejoblíbenější byly tituly starší rotmistr (E-8) a vrchní rotmistr (E-9). Byly považovány za nejlepší z hlediska jasného označení vzestupné třídy a měly tu výhodu, že se neprojevovaly nepříznivě na těch dlouholetých rotmistrech, kteří by nebyli vybráni do nových tříd.

Jelikož bylo rozhodnuto vycházet ze stávajícího vzoru insignií, a nikoliv revidovat celou řadu, stal se problém uspokojivých insignií akutním. Bylo zvažováno mnoho nápadů. Některé z nich byly zavrženy: použití insignie nadrotmistra s překrytím jedné a dvou hvězd (zamítnuto z důvodu překrývání insignií generálských důstojníků) a totéž s kosočtverci (zamítnuto z důvodu záměny s insignií prvního seržanta). Výběr byl nakonec neochotně zúžen na vzor, který na starší insignie rotmistrů překrýval jeden a dva další pruhy směřující opačným směrem (nahoru) a ponechával modré pole mezi nižšími insigniemi rotmistrů a pruhy nových stupňů. To sice nevyřešilo problém „zebrovaných pruhů“, ale řešení bylo doprovázeno doporučením, aby byla celá záležitost revize poddůstojnické struktury, pokud jde o tituly a insignie, prostudována. K novým hodnostním označením nebyly vysloveny žádné stížnosti.

5. února 1959

Tento den byl vydán nový předpis upravující názvy jednotlivých poddůstojnických hodností. Jediná změna se týkala hodností E-1. Namísto titulu „základní letec“ nový předpis nařizuje, že správným titulem je nyní „základní letec“.

15. května 1959

Vydáno nové vydání Příručky letectva 35-10 (Air Force Manual 35-10). Řeší se v ní nespravedlnost vůči poddůstojníkům. V době vzniku letectva byly formální večerní uniformy považovány za provenienci důstojnického sboru. V té době nikdo vážně nevěřil, že poddůstojníci budou mít potřebu ani touhu po honosných uniformách. Brzy však poddůstojníci dali najevo své potřeby a v roce 1959 už příručka pro uniformy odpovídala realitě. Zatímco černá společenská večerní uniforma byla určena výhradně pro důstojníky, bílá společenská uniforma byla povolena k nepovinnému nákupu a nošení pro veškerý poddůstojnický personál. Pro poddůstojníky byly insignie stupně předpisové velikosti (4 palce) s bílými chevrony na bílém pozadí. Pro poddůstojnice platilo totéž s tím rozdílem, že bílé chevrony byly široké 3 palce. Tyto bílé chevrony se používaly až do zrušení bílého stejnokroje v roce 1971.

28. února 1961

Stejnokrojová komise schválila lehký, celoplášťový stejnokroj (odstín 505) byl schválen. Na košili se však měly nosit pouze třípalcové „chevrony WAF“. To si vyžádalo změnu názvu. Protože muži nyní nosili chevrony WAF, stal se oficiální název 3 palce širokých pruhů „malá velikost“.

12. června 1961

Nové vydání Air Force Manual 35-10 odhalilo novou volitelnou uniformu pro poddůstojnické hodnosti: černou uniformu „mess dress“. Dříve zakázané nošení černého formálního oděvu, nový černý mess dress přinesl potřebu chevronů s hliníkovou metalízou na černém pozadí. Tyto vyšívané pruhy se na služebním oděvu používají i v současnosti.

Leden 1967

Tímto datem vzniká hodnost vrchního seržanta letectva (Chief Master Sergeant of the Air Force – CMSAF) s vlastním rozlišovacím znakem.

22. srpna 1967

Tento den začala komise pro uniformy zkoumat způsoby umístění hodnostního označení na pláštěnku. Tento problém bude trápit radu až do roku 1974.

19. října 1967

Poddůstojnické hodnosti, tituly a oslovení byly revidovány s cílem provést následující změny a obnovit status poddůstojníka v hodnosti E-4: Airman Basic (bez pruhů), Airman (jeden pruh), Airman First Class (dva pruhy), Sergeant (tři pruhy), Staff Sergeant až Chief Master Sergeant a First Sergeants, beze změny.

Změna názvu platové třídy E-4 z Airman First Class na Sergeant obnovila status poddůstojníka, který tato třída ztratila v roce 1952, kdy letectvo přijalo nové názvy. Povýšení hodnosti E-4 na status poddůstojníka rovněž sjednotilo platové třídy letectva s ostatními službami a uznání úrovně kvalifikace a výkonnosti vyžadované od letců v platové třídě E-4. Letci nemohli být povýšeni do hodnosti E-4, dokud nedosáhli kvalifikace na úrovni 5 dovedností, což je přesně kvalifikace požadovaná pro povýšení na štábního seržanta. Vedlejším přínosem bylo, že prestiž získaná navrácením statusu poddůstojníka a výsad do třídy E-4 přišla v době, kdy se letci blížili k prvnímu bodu opětovného zařazení. V té době letectvo zažívalo drastické ztráty, protože mnozí z nich znovu nenastoupili do armády. Mělo se za to, že dosažení statusu poddůstojníka 26 na konci prvního odvodu pomůže k udržení příslušníků.

25. listopadu 1969

V tento den zasedala stejnokrojová rada a schválila nošení černých chevronů na pozadí s hliníkovými barevnými pruhy a hvězdou na bílém služebním saku a neformálním bílém stejnokrojovém plášti namísto schválených chevronů bílé barvy na bílé. Bílé chevrony na bílém podkladu bylo povoleno nosit do 1. ledna 1971, kdy budou černé chevrony na těchto uniformách povinné. Pruhy bílá na bílé se používaly od roku 1959.

11. srpna 1970

Rada pro uniformy nařídila, že poddůstojníci budou nosit třípalcové chevrony na hnědých košilích s krátkým rukávem 1505.

4. prosince 1970

Při hledání vhodného chevronu pro poddůstojníky, který by mohli nosit na pláštěnkách, schválila rada pro uniformy koncept povolení.plastického hodnostního označení, které by se nosilo na límci. Kromě toho bylo vyvinuto použití takového plastového chevronu pro použití na lehkém modrém saku a užitkové košili.

21. září 1971

Po různých reakcích na plastové chevrony doporučila stejnokrojová komise další testování v terénu s použitím plastových i kovových chevronů na límci na pánském a dámském plášti do deště, lehkém modrém saku, svrchním plášti, užitkové košili a organizačních bílých zdravotnických uniformách.

23. srpna 1974

Generál David C. Jones, náčelník štábu USAF, schválil nošení kovových límcových chevronů poddůstojníky na pláštěnkách, pánském volitelném svrchním plášti, lehkém modrém saku, lékařské a zubní bílé uniformě a plášti pro potravináře. Tím byla ukončena sedmiletá debata zahájená v roce 1967. Generál Jones však zdůraznil, že používání tradičních rukávových chevronů na ostatních uniformách musí být v maximální možné míře zachováno.

30. prosince 1975

Řadové chevrony E-2 až E-4 byly přezkoumány v prosinci 1975 během zasedání CORONA TOP, které zkoumalo navrhovanou třístupňovou organizaci poddůstojnických sil. Bylo rozhodnuto o novém kritériu pro povýšení do stavu poddůstojníků, které bylo oznámeno hlavním velitelstvím 30. prosince 1975. Klíčovým aspektem nového programu byly nové insignie pro starší a nižší letce. Insignie měla mít uprostřed chevronů místo stříbrné hvězdy modrou hvězdu.

leden-únor 1976

Pro zavedení změny k 1. březnu 1976 bylo zahájeno spojení s Heraldickým institutem a Armádní a leteckou výměnnou službou (AAFES), aby bylo zajištěno, že nové insignie budou snadno dostupné. Se získáním nových chevronů s modrou hvězdou však byly potíže kvůli obvyklé době, kterou oděvní průmysl potřebuje k přechodu na nové insignie. Dne 27. ledna 1976 Institut heraldiky informoval oděvní průmysl o nových požadavcích letectva a 12. února 1976 styčná kancelář AAFES pro Pentagon oznámila letectvu, že zdroje insignií budou připraveny k dodání do 1. března.

Koncem února však bylo zřejmé, že oděvní průmysl nemůže toto datum podpořit. Velitelství letectva proto oznámilo hlavním velitelstvím, aby odložila zavedení nové hodnosti na 1. června 1976.

1. června 1976

Vzhledem k potížím, které se vyskytly při získávání nových insignií na všech základnách v celém letectvu, byly konsolidované personální úřady základen požádány, aby zajistily, že základnové oděvní sklady a základnové burzy přijmou opatření k zajištění dostupnosti nových insignií pro splnění požadavků v jejich zařízení. Situaci zkomplikovalo převedení odpovědnosti za prodej vojenských oděvů na AAFES v tomto období.

Konečným výsledkem bylo rozhodnutí, aby AAFES „nuceně“ předával požadavky pro každou základnu přímo Centru obranných personálních služeb po dobu prvních 90 dnů po zavedení 1. června 1976.

Informace s laskavým svolením U.S. Air Force News Service a Air Force Historical Research Agency

.