När får de flesta flickor sin mens? Den genomsnittliga åldern för flickor att få sin första menstruationscykel har stadigt sjunkit genom åren. År 1928 var den genomsnittliga åldern för amerikanska flickor att få sin mens 13,9 år. På 1950- och 60-talen sjönk denna siffra till 13,5 och sedan till 12,8 på 1970-talet. I dag ligger genomsnittsåldern för att få sin mens på cirka 12,5 år.
Detta kanske inte verkar vara ett stort hopp, men det är ändå en stadig nedgång som bör uppmärksammas, särskilt när det finns flickor som får sin mens så unga som 7 eller 8 år – det kallas för tidig pubertet. Det låter galet, men det händer ungefär 15 procent av flickorna i dag. Jag kunde knappt förstå vad en bind eller tampong var vid 13 års ålder, än mindre vid 7 års ålder. Jag satte mig för att ta reda på varför exakt detta händer, för hallå, jag är nyfiken, och jag vet att du också är det (om du inte var det skulle du inte vara här).
Men även om jag inte hittade några definitiva svar har forskarna identifierat några viktiga orsaker till varför den för tidiga puberteten hos flickor börjar i yngre åldrar. Jag kommer att gå igenom de viktigaste orsakerna.
Fetma och tidig pubertet
Under 2013 fann Childhood Obesity Foundation att 42 spädbarn och småbarn var överviktiga eller feta i hela världen. År 2025 kommer det att finnas 70 miljoner överviktiga eller feta spädbarn och småbarn om den nuvarande trenden fortsätter. Det är vansinnigt.
Nu kanske du undrar hur exakt detta hänger ihop med din menstruation, så låt mig förklara. Fettceller tillverkar östrogen, så ju fler fettceller du har, desto mer östrogen har du i kroppen. Om du har kollat in våra tidigare blogginlägg eller vår Instagram (jag hoppas att du har gjort det!) vet du att östrogen är det som gör att din livmoderslemhinna blir tjockare. När slemhinnan i din livmoder förtjockas och inte blir befruktad med ett ägg börjar den att lossna och voila: mens.
Det finns några saker du kan göra för att motverka detta. Naturligtvis finns det medicinska orsaker som bidrar till viktökning som barn, och ibland finns det inte så mycket man kan göra (åtminstone inte utan läkare). Men överlag ska du se till att dina barn äter bra och får mycket motion. Jag vet fyraåringar som tillbringar mer tid med att använda en iPad eller titta på tv än att uppmärksamma sin omgivning, och det är en dålig vana att få in. Ta inte bort dina barns elektronik, men se till att de har en balans i sina liv.
Bild via Instagram (@tonyfutura)
Stress och menstruation
Det finns omfattande forskning som kopplar samman kronisk stress med tidig pubertet hos flickor, vilket leder till deras första menstruation. Tanken är att kronisk stress uppfattas av hjärnan som ett låggradigt hot, vilket triggar hjärnan att starta reproduktionen. Vilt, eller hur?!
Tänk på att när jag säger ”kronisk stress” så syftar jag inte på stress relaterad till läxor eller vänner. Även om detta kan spela en roll, fann forskarna att denna form av stress var vanligast hos unga tjejer som har att göra med att deras föräldrar skiljer sig, eller unga tjejer som är offer för sexuella övergrepp eller misshandel i hemmet. Det är lite svårt för mig att ge råd om detta, men jag skulle säga att se till att du har öppna kommunikationsvägar med dina barn. Enligt min erfarenhet kommer de flesta barn att säga exakt vad de tänker på, men ibland måste vi fråga dem.
Bild via Instagram (@littledrill)
Miljöfaktorer
Om vikt och stress inte verkar vara bidragande faktorer kan det vara en miljöutlösande faktor. Det finns inte så mycket data kring den här teorin, och de data som finns är ganska oklara.
I grund och botten utsätts vi dagligen för massor av olika kemikalier, främst via luften, och de har förmågan att skynda på pubertetsprocessen hos flickor – och påkomsten av din första menstruationscykel. Vår luft är mycket mer förorenad än vad den var förr i tiden, och det finns så många olika kemikalier i luften att forskarna inte kan peka ut exakt vilken kemikalie som kan orsaka att menstruationerna kommer tidigare.
Men även om vi inte kan ta reda på exakt vad orsaken till för tidig pubertet är, så borde detta vara ytterligare en uppmuntran till att bekämpa klimatförändringarna och rädda miljön!
Bild via Instagram (@littledrill)
Tecken på att din dotter är på väg att få sin mens
När en ung flicka kommer in i puberteten är några av de klassiska tecknen kroppsbehåring, ett större/fullare bröst och ökad svettning. För tecken på att din dotters mens kan vara på väg att börja, läs den sista biten i vårt senaste blogginlägg, här.
Bild via Instagram (@tonyfutura)
Så i princip – nej, det finns ingen definitiv anledning till varför någon skulle få sin mens vid 7 års ålder. Jag vill betona att det inte är ohälsosamt att få mens i unga år, det är mer obekvämt, sugigt och irriterande. Det drar dock lite uppmärksamhet till några större problem, som fetma, sexuellt våld och våld i hemmet samt miljön. Sensmoralen är att vi måste ta hand om oss själva, våra nära och kära och den planet vi kallar hem!
För lite extra skydd när moster Flo kommer till stan nästa gång, prova ett par av våra tonårstrosor för mens för komfort och sinnesfrid.