Allmän information:
För cirka 40 miljoner år sedan anlände förfäderna till de moderna lemurerna från det afrikanska fastlandet, möjligen på en flotta på träd som flöt ut ur floder på fastlandet. Lemurer utvecklades sedan isolerat på ön, och nu finns det 40 olika arter. Minst 17 arter anses nu vara utdöda och resten är hotade. Utrotningen av lemurarter innebär problem för Madagaskars växtliv, eftersom vissa av fruktväxterna där är beroende av vissa arter av lemurer för att sprida sina frön. Som ett resultat av detta är flera växtarter nu ”föräldralösa”. Det finns två underarter av ruffed lemurer, den röda och den svartvita lemuren. De två underarterna liknar varandra i form, storlek och beteende. Deras färgning och deras placering på Madagaskar är deras största skillnader.
Fysiska egenskaper och kännetecken:
Ruffad lemur är de största levande medlemmarna i lemurfamiljen. De kan väga mellan 8 och 11 pund och deras svansar är ungefär två meter långa. Trots längden på en lemurs svans är den inte gripbar. Deras svans används främst för att hålla balansen när de klättrar i träd. Hanar och honor är inte sexuellt dimorfa; de ser likadana ut. Deras utmärkande gyllene ögon har en viss stereoskopisk syn, men individerna varierar när det gäller deras förmåga att se färg; vissa kan se färger som vi gör, och vissa individer kan inte göra det. Denna genetiska variation är välkänd bland många icke-mänskliga primater.
Lemurer är väl anpassade för ett liv i träden tack vare sina gripande fingrar och tår, inklusive halvt motverkbara tummar på händerna. De har förmågan att hänga upp och ner från fötterna. Lemurer tillbringar större delen av dagen med att äta, resa, sköta sig och vila. Denna art använder olika rop för att kommunicera, för att signalera sin närvaro, visa sin dominans eller för att avge ett larmsignal. De är också kända för att använda doft som en form av kommunikation och markerar sitt revir genom att gnugga sina kroppar mot grenar för att låta andra veta att de är där.
Livsstil och fortplantning:
Svart- och vitruffade lemurer lever i grupper som sträcker sig från ett enda par och deras avkomma till grupper på 8 till 16 individer, inklusive vuxna av båda könen. Honorna kan i allmänhet börja reproducera sig vid 20 månaders ålder. Häckningen är säsongsbunden och sker från maj till juli.
För att föda barn bygger honan ett bo av löv och kvistar högt uppe i träden. Hon kan till och med använda päls från sina egna flanker för att klä boet. Dräktigheten kan pågå i upp till tre månader. Upp till sex avkommor är möjliga, men tvillingar och trillingar är vanligast. Till skillnad från andra lemurarter som har ett par bröstkörtlar har ruffed lemurs tre par (sex spenar), vilket gör att de kan amma sin avkomma på en gång. Ungarna stannar i boet i ungefär tre veckor, men modern kan flytta boet flera gånger och kan också bygga bon på marken. Hon bär ungarna i munnen, eftersom de inte kan klamra sig fast vid hennes rygg eller mage som de flesta primaters avkommor.
Ungarna får lämna boet vid ungefär tre veckors ålder och är lika rörliga som sina föräldrar vid ungefär sju veckors ålder. Svart- och vitruffade lemurer kan i allmänhet leva 15 till 20 år i det vilda och kan leva upp till 20 år i zoologiska miljöer.
Svart- och vitruffade lemurer är mestadels aktiva under dagen. De är dock mest aktiva på morgonen och sent på eftermiddagen.
Utbredningsområde:
Östra Madagaskar
Habitat:
Mittre till övre krontaket i regnskogen; grupper utnyttjar ofta de högsta träden med de största stammarna för att stödja en större grupp.
Diet:
Svart- och vitruffade lemurer äter främst växter och frukter. Det är känt att de letar efter sin föda i trädtopparna och söker efter frukt, blad, blommor, nektar, frön och, i sällsynta fall, djurdelar. På Zoo Atlanta erbjuder vi dem vitaminrika browse biscuits, grönsaker, inklusive grönt, kål, gul squash, morötter, selleri, gurka och broccoli, och frukter som äpple, päron, banan, vindruvor, mango och melon.
Anrikning:
The Living Treehouse habitat är fylld med stora träd, vilket simulerar deras livsmiljö på ön Madagaskar. Olika berikningsanordningar, som gungstänger, ringar och rep, är utspridda överallt och ger stimulans.
Bevarande:
Många lemurarter är på gränsen till utrotning. Med 91 procent av alla lemurarter och underarter klassificerade som kritiskt utrotningshotade, utrotningshotade eller sårbara på Internationella naturvårdsunionens (IUCN) röda lista över hotade arter är lemurer den mest hotade gruppen av däggdjur i världen.
Madagaskar, den enda plats i världen där det finns lemurer, är hemvist för 110 arter av lemurer och är en global hotspot för biologisk mångfald. Endast 10 procent av Madagaskars landyta återstår som lämplig livsmiljö för primater. Lemurer hotas av förlust av livsmiljöer och avskogning, och de kan vara utdöda inom 20 år utan riktade bevarandeinsatser.