I dag publicerar vi den andra delen av den intervju som Bebés y más genomförde med psykolog Mónica Álvarez, familjeterapeut och specialist på graviditets- och perinatal sorg.
Mónica har själv gått igenom erfarenheten av att förlora en graviditet och förutom professionellt hjälper hon mödrar i forumet Superando un aborto och på sina sidor Duelo gestacional y perinatal och Psicoterapia perinatal.
I den första delen av den här intervjun har vi redan fördjupat oss i de psykologiska aspekterna av abort, idag kommer vi att prata om de fall som behöver specialiststöd och även om den vård som bör ges till dessa mödrar på sjukhus. Och framför allt kan vi bättre förstå den sorg som följer på en abort.
När är det lämpligt att tänka på en ny graviditet?
Fysiskt sett är kroppen redo att bli gravid igen efter karantänsperioden, så snart ägglossningen återkommer. Känslomässigt är det en annan sak. Du behöver tid för att ta farväl av barnet som är borta, för att sörja.
Det kan bli graviditet, men du måste veta att denna sorg kommer att äga rum förr eller senare. Vid upprepade missfall är det ofta också svårt att bli gravid, och i många fall tar det upp till ett år innan man blir gravid igen, så det finns mycket tid för sorgearbete.
Vissa kvinnor har inga svårigheter att bli gravida och blir det direkt. Vid en ny förlust, eller till och med en tredje förlust, upptäcker kvinnan ofta en dag att hon på mindre än nio månader har förlorat tre barn och är fysiskt och känslomässigt utmattad; hon behöver tid för att vila, för att bli medveten, för att ta farväl av sina barn och av den kvinna hon aldrig kommer att bli igen.
Om nästa graviditet inträffar och genomförs blir det en märklig situation med graviditet och sorg. Eller så kan det vara så att sorgen läggs åt sidan till senare och uppstår vid ett annat tillfälle när en annan förlust inträffar.
Punkten är att man inte lämnar detta liv utan att ha gjort sina läxor. Förr eller senare blir det nödvändigt att bearbeta, leva och gå igenom sorgen och den psyko-emotionella utveckling som följer med den. Ingen är skonad.
Vilken typ av professionell personal kan hjälpa en kvinna i denna process?
Från det ögonblick då en kvinna kommer in på akutmottagningen med en blödning eller någon annan svårighet, från den person som tar hand om henne vid intagningsfönstret, till assistenten som ger henne mat, till gynekologer, barnmorskor, sjuksköterskor… Alla bör vara förberedda på att på ett korrekt sätt ta hand om en kvinna som förlorat ett barn eller som håller på att förlora ett barn, oavsett i vilken graviditetsmånad förlusten inträffar.
Hur känner vi igen att yrkesutövaren inte hjälper oss?
Det är samma sak som vid förlossning. Mamman kommer till sjukhuset i en situation av extrem hjälplöshet, med den extra ångesten att hon kanske håller på att förlora sitt barn eller vetskapen om att hon redan har förlorat sitt barn. Mamman måste genomgå en förlossning för att föda sitt barn, oavsett hur långt hon har kommit i sin graviditet. Ju mer avancerad graviditeten är, desto mer liknar den en förlossning och desto mindre liknar den en kraftig menstruation.
Det skulle vara idealiskt om förlossningen var obevakad och om man lät kroppen göra sitt jobb, med sin egen timing och sina egna hormoner. Det finns inga studier, eftersom ingen ännu har gjort det, men med hjälp av erfarenheten hos de av oss som har gått igenom det (och vi är ganska många) vet vi att det oxytocin som genereras i kroppen vid värkarens smärta hjälper och stärker mamman. När man föder sitt barn har man alltid en eftersmak av att veta att kroppen fungerar och att den har gjort det den skulle göra.
Att hindra en kvinna från att få den erfarenheten är att gå emot henne. Vissa människor föredrar att gå in på grund av det manus som systemet erbjuder, men vissa människor gör det inte, och det bör finnas ett val. Det finns många kvinnor som skulle ha valt graviditetsbehandling tidigare, men som inte gjorde det eftersom de inte visste att det var möjligt. Tyvärr talar den medicinska mytologin om fruktansvärda konsekvenser för mamman (infektioner, död…) om hon väljer att föda sitt barn (vare sig det är ett embryo eller en bebis) och det är det budskapet som förmedlas av ”de som vet”.
Jag har följt många kvinnor i den förväntade hanteringen av graviditetsförluster på några veckor och mycket få har slutligen behövt en curettage. Min kollega M. Àngels sade en gång att curettager var för graviditetsförlust vad onödiga curettager var för förlossning. Curettage lämnar en känsla av tomhet hos mamman. Att genomleva den blodsritual som innebär att känna hur ditt barn lämnar dig gör dig öm. Men du behöver information och mycket stöd. Och respekt för att låta dig välja det ena eller det andra.
Är medicinering nödvändig för att övervinna depression efter abort?
Efter en abort uppstår inte alltid depression. Det som följer på en förlust är sorg, inte depression.
Det är sant att sorg kan leda till patologisk sorg, men patologin kan vara i linje med depression men också i linje med en psykotisk störning. Det skulle vara komplicerat att förklara det i detalj här. I dessa fall är det nödvändigt med professionell behandling, eftersom behandlingens framgång, liksom i många andra fall, är beroende av att man kan fånga upp sjukdomen när den börjar. Det är inte det vanligaste, men det kan hända.
När det gäller medicinering är det psykiatern som bedömer att det är nödvändigt, eftersom psykologer inte kan medicinera. Vid tidpunkten för förlusten kan det förekomma episoder av ångest, overklighet, yrsel… Det är vanligt att ge anxiolytika för att undvika allt detta.
Det är känt från vården av katastrofoffer att denna praxis hjälper på kort sikt eftersom den eliminerar symptomen, men på lång sikt är den negativ eftersom den hindrar hjärnan från att skapa de lämpliga neurala kopplingar som hjälper personen att möta följande stadier av sorg och inte förbli blockerad i något av dem.
Är termen depression efter abort korrekt eller är det inte alltid exakt den depression som ger upphov till sorgen efter aborten som behöver hjälp?
Det finns många faktorer som utmärker detta. I princip är sorg en normal psykofysiologisk reaktion från kropp och själ efter en förlust. Det sägs att det tar ett år att börja ”komma på fötter”. Efter det finns smärtan kvar, men man har lärt sig att acceptera den. Tiden mildrar smärtans intensitet … Depression är en term som talar om patologi och kräver psykoterapeutisk behandling för att övervinna den.
Hjälper det att se det döda fostret eller barnet att skapa en sorg?
Det hjälper enormt mycket, men jag tror att som i allt annat måste vi respektera föräldrarnas beslut, och om de inte vill se det kan vi inte tvinga dem. Vi är inte vana vid att ”se döda människor”.
Jag tror att om föräldrarna får känslomässigt stöd, om de får veta vad de kommer att få se, att det inte behöver vara skrämmande, skulle många fler välja att se det.
Också på sjukhus där ett protokoll för perinatal död har utarbetats tvättar och klär barnmorskan barnet och täcker ibland områden som kan vara missbildade för att göra det mer uthärdligt för föräldrarna.
Det finns en annan metod där de fotograferas och bilderna sparas i en fil så att om föräldrarna som inte ville se dem senare vill se dem, kan de få tillgång till dem och sätta ett ansikte på ett barn som de inte kommer att känna efter de månader som det ligger i livmodern.
Ett av de största problemen med att skapa sorg är att förneka, att låtsas som om ingenting har hänt. Om din farfar dör är det svårt att förneka dödsfallet eftersom du har alla minnen från ett helt liv som håller minnet vid liv.
I fallet med intrauterin död eller förlossning är det lättare att låtsas som om barnet inte fanns. Jag har redan sagt att vårt samhälle är mycket förnekande när det gäller döden, och det finns många mekanismer som hjälper oss att fortsätta ”som om ingenting hade hänt”.
Att se sitt barn, att ge det ett ansikte, ett namn, att se att det ser ut som fadern, att det har mormors öron, farbror Johns haka… är att göra det mer verkligt, även om det gör mer ont, det är att gå in i sorgen genom ytterdörren.
Hur många mödrar jag känner som inte lät sina barn synas (för att de inte skulle lida) behåller som sin största sorg det faktum att de inte kunde sätta ett ansikte på sin son.
Är det bra att ge honom ett namn eller att bevara minnen av honom, eller orsakar det mer sorg?
Som jag sa tidigare är det att gå in i sorgearbetet genom ytterdörren. Vid första anblicken är det sant att det orsakar mer sorg, men eftersom det gör förlusten mer verklig har det en tyngd, det låter oss inte fly från verkligheten.
En mamma som har gjort abort är också en mamma, eller hur?
Självklart. I dag vet vi tack vare vetenskapen att det inte är något man säger bara för att trösta sig själv. Från början av graviditeten sker ett utbyte av blod mellan mor och barn. Även om barnet dör vet man att dessa celler finns kvar i modern upp till 20 år senare.
Mödraskap är mycket mer än att bara hålla ett barn i famnen.
Gör du dig av med abort eller kommer du över det?
Jag tror ingetdera. Man lär sig att leva med det. Man anser att en förlust på några veckor inte borde vara en stor förlust för någon som inte har haft något synligt fysiskt liv.
Vad som är sant är att en mamma kan känna kärlek till sitt barn från minut 0 av befruktningen och till och med innan! Att förlora den är en stor tragedi som det är svårt att återhämta sig från.
Och desto mer eftersom det, som jag redan har sagt, i vårt samhälle inte finns några ritualer, varken heliga eller vardagliga, som anger hur livet ska fortsätta från och med nu, vilket gör att föräldrarna är fruktansvärt förvirrade och desorienterade. Det hjälper naturligtvis inte särskilt mycket.
Om sorgen inte blir förankrad kan tiden, att få andra barn, lindra en del av smärtan. Men i många fall kommer det känslomässiga och energimässiga ärret att vara som de fysiska ärren som gör ont när vädret förändras. Ett barn är ett barn och kommer alltid att vara närvarande på ett eller annat sätt i föräldrarnas liv. Och när det gäller syskon och mor- och farföräldrar…
Hur kan man kanalisera den smärtan och kärleken till någon som är borta?
Då man gör den närvarande. Inte bara genom en minneslåda. Kanske har du fler barn och gör en liten korsstygnslåda med deras namn på, och varför inte gravera in namnet på det barn som är borta också.
En mamma berättade hur hennes mormor stickade en filt till sitt barnbarn och slutade att sticka den när den föll sönder; efter några månader avslutade hon filten och mamman behåller den som något värdefullt. Vissa människor planterar ett träd till minne av sina barns födelse; varför inte också plantera ett träd för den som inte överlevde livmodern?
I min stad finns det ett mycket fint initiativ för att återbefolka de omgivande kullarna. Kommunfullmäktige ger dig chansen att plantera ett träd för varje barn som föds. Nyligen planterades träd för de barn som föddes förra året. Många familjer åkte dit i de bussar som de satte upp. Det är en gemenskaplig gest, för det är alltid bra att återbeskoga skogen, och det var väldigt trevligt att se så många av oss där. Min lilla dotter har ett träd som växer bredvid henne.
Kan du föreställa dig om de gjorde samma sak för barn som dog under graviditeten eller födseln eller några dagar efter födseln? Det kan först låta makabert, men om man tänker efter skulle det vara en social och gemensam handling för att erkänna alla dessa barn. Föräldrarna skulle bli glada över att kunna göra något för sina förlorade barn och busken skulle också uppskatta det. Det är inte alls makabert, det är en gest som alla andra. Det räcker med lite fantasi för att komma på fler idéer.
Med detta avslutar vi tacksamt intervjun med psykologen Mónica Álvarez, som har förklarat många saker som vi alla bör känna till när vi står inför förlusten av en graviditet, både mödrar och deras familjer samt de yrkesverksamma som tar hand om dem.
I Bebisar med mera | Missfall: psykologiska aspekter, Missfall: orsaker och typer av missfall, Depression på grund av förlorad graviditet kan pågå i flera år, Blodförlust under graviditetens första trimester, Missfall: orsaker och typer av missfall, Missfall: kan de förhindras?