De flesta bevisen för fördelarna med Tiger Balm är baserade på vad forskarna vet om dess aktiva ingredienser.
Tigerbalsam kan lindra:
Smärtor och överansträngningar
Ingredienser i balsamet, såsom kamfer, ökar blodflödet till hudens yta, vilket skapar en värmande känsla som kan distrahera från smärta och stelhet.
Kamfer och mentol kan också förbättra blodcirkulationen till musklerna, vilket potentiellt kan påskynda läkningstiden och minska inflammation.
I en liten studie från 2014 upplevde nio vuxna som applicerade vaselin som innehöll 5, 10 eller 20 procent kamfer på sina underarmar ett ökat blodflöde till huden och musklerna.
Andra ingredienser i Tiger Balm, till exempel metylsalicylat, fungerar som smärtstillande medel och bedövar huden, vilket kan minska stelhet och värk.
Tiger Balm-klisterplåster kan vara mest användbara vid muskelsmärtor och överansträngningar, eftersom ett plåster stadigt frigör de aktiva ingredienserna under en längre period.
Vissa varianter av Tiger Balm innehåller capsicum, den aktiva ingrediensen i chilipeppar. Capsicum blockerar nervreceptorer som överför smärtimpulser, vilket skapar en varm känsla som kan minska intensiteten av muskelvärk och överansträngningar.
Capsicum kan minska många typer av värk, inklusive värk från artrit, cancer och gastrointestinala problem.
Spänningshuvudvärk
Författarna till en studie från 1996 fann att applicering av Tiger Balm i pannan var effektivare för att lindra spänningshuvudvärk än en placebo. Det var nästan lika effektivt som att ta paracetaminofen (Tylenol).
Men även om nuvarande medicinska granskningar av alternativa huvudvärksmedel fortsätter att citera denna studie är mer aktuell forskning nödvändig.
Förkylning och överbelastning
Tiger Balm innehåller ingredienser som kan hjälpa till att lindra bihåleinflammation och överbelastning i bröstet. Vissa har använts i århundraden i oljor, salvor och inhalationsform för att lindra trängsel vid förkylning och allergier.
Kamfer fungerar som ett milt slemlösande medel, avsvällande medel för näsan och hostdämpande medel. Mentol kan bidra till att lugna irriterade näsgångar, vilket hjälper till att lindra täppta näsor.
I en studie från 2013 tog 14 personer som inhalerade en 1-procentig mentollösning innan de utsattes för capsicum, ett hostframkallande ämne, längre tid på sig att hosta än de som inte använde mentollösningen.
Personer som vill använda Tiger Balm mot trängsel eller andra förkylningssymptom bör köpa formuleringar som inte innehåller hostinducerande ämnen, till exempel capsicum och kryddnejlikaolja.
Ryggsmärta
Människor använder ofta Tiger Balm för att lindra ryggsmärta, särskilt smärta i nedre delen av ryggen.
En del använder vissa ingredienser i Tiger Balm före eller efter att ha fått alternativa behandlingar för ryggsmärta, inklusive Gua Sha-behandling.
I en studie från 2012 fick 18 personer som hade haft ospecifik ryggsmärta i mer än fem dagar i följd en kräm applicerad på området innan de fick en Gua Sha-behandling. Krämen innehöll kamfer och mentol.
Deltagarna rapporterade minskad smärta och förbättrad hälsa, men för att avgöra om de aktiva ingredienserna ökade terapins effektivitet krävs ytterligare forskning.
Spänningar i nacke och axlar
Tiger Balm kan bidra till att minska smärta i nacke och axlar.
I en äldre studie använde 105 män och kvinnor med lindrig till måttlig muskelspänning plåster som innehöll en formulering av 10 procent metylsalicylat och 3 procent mentol. Deltagarna använde plåstren på flera områden, inklusive den övre axeln och nacken.
Tolv timmar efter att ha applicerat plåstren upplevde deltagarna i genomsnitt en 40-procentig minskning av smärtan, jämfört med de 103 kontrollpersoner som använde placebo-plåster.
I en studie från 2017 applicerade 29 personer med nacksmärta en aktuell mentolgel på området innan de fick cervikal kiropraktisk manipulation. De som använde gelen rapporterade betydligt mer smärtlindring efter behandlingen än de som inte gjorde det.
Ledsmärta
Lite specifika bevis stödjer användningen av Tiger Balm för att lindra ledsmärta. Många människor använder dock balsamet för att lindra värk och smärta i samband med artros.
Arrtros gör att benen förlorar densitet och blir spröda med tiden, vilket leder till ledsmärta.
En studie från 2012 som omfattade 2 679 personer med smärta i knäleden vid artros visade att 352 av deltagarna använde inpackningar, såsom Tiger Balm, för att minska smärtan.
Forskare är osäkra på varför Tiger Balm verkar hjälpa till att lindra ledvärk, men de aktiva ingredienserna kan bedöva området och minska svullnaden.